Михаил Француз - Ну, здравствуй, Герой!

даже не с трёх раз. Тут и одного хватит. Естественно…

А вот и нет! Не угадали! Вот и не в «Старом Городе», как вы предположили, нет! Не, ну так-то, конечно же у Маршала Империи Альбины Пламенной своё поместье в «Старом Городе» имеется. Как-то иначе быть просто не могло — всё же шишка весьма и весьма заметная. Вот только, это у Альбины Пламенной… которая нынче находится во главе ударной Имперской Армии, в одном из фортов на границе с демонами. А Авантюристка Железного ранга Сакура из Конохи — девушка поскромнее. У неё собственный двухэтажный домик в одном из чистеньких и тихих «белых» районов.

Немного странно, конечно, что вышли из телепорта мы в форте, который располагался почти на противоположной оконечности города от района, в котором проживала Сакура. Но зато, пока мы добирались до её домика, я успел, как следует проникнуться видами Имперской столицы — славного древнего города с земным китайским названием Шивэй.

Сказать, что я был впечатлён? Да, так говорить можно со всей ответственностью — я действительно был ей впечатлён! И, видимо, именно на этот эффект рассчитывала Сакура (буду звать её пока так даже про себя, что бы привыкнуть и не ляпнуть случайно, где не надо, чего не надо, поставив девушку в неудобное положение), когда планировала точку нашего прибытия. Хотела похвалиться, наверное. Ведь, если бы мы вышли из того форта, что находился к её району ближе, то основную часть города я бы в тот день не увидел. А позже, это было бы уже совершенно не то. Это было бы уже не первое впечатление — эффект размазался бы по времени, потерялся и сгладился. Перед кем ещё, если не передо мной?

А может быть, у Сакуры имелись и какие-то другие резоны — в конце концов, на мне же мир клином не сошёлся. Тут и сама Сакура — фигура заметная. В обеих своих ипостасях, и как Маршал Империи, и как высокопоставленный шпион Тайной Службы. Возможно, что девушка выбрала такой путь возвращения, чтобы не попасть на глаза тем, кто за её передвижениями обязан следить по долгу службы? Той или иной. Этого государства или соседнего. Ведь логично же, что её бы поджидали именно на кратчайшем маршруте к дому, а не на самом длинном и извилистом.

Хотя, ещё логичнее было следить за самим домом. Проще и надёжнее. И, скорее всего, слежка именно так и была организована, а крюк был вызван какими-то другими соображениями? Может быть. Но, что следить за Сакурой должны — это сомнению не подлежит.

А может быть, всё, на самом-то деле, ещё проще: она не хотела встречаться с кем-то из знакомых, с кем непременно встретилась бы, реши мы выбрать в качестве точки прибытия ближайший к её району форт?

Ладно. Что-то я снова отвлёкся.

Итак, столица. Я был впечатлён. И было от чего!

По сути, хоть меня и потаскали, в своё время, по стране дела службы, но, как был я дремучим провинциалом, так им и остался. Большие города для меня ограничивались только вокзалами-пересадками, да тупиками-перегонами. Ну, может быть ещё привокзальными ларьками-магазинами — от военного эшелона-то далеко не уйдёшь. А при расквартировании нашего полка, командование традиционно выбирало места по глуше, населённые пункты поменьше. Боялись, наверное, что порастеряют нас в крупном городе, да не соберут потом? И так скажу: не зря боялись — были прецеденты.

К чему я это? К тому, что особо-то больших городов никогда и не видел. А тут…

Чего ожидаешь от города в фэнтези-мире? Тысяч сто пятьдесят — двести населения, повозки на конной тяге, узкие улочки, лотки торговцев на каждом углу, да? Ну, примерно так ведь? Ну, примерно так, как оно в Камише и было.

Но я ведь уже говорил, что Камиш — мухосранск? Так вот — именно так оно и есть! Камиш — это мухосранск с населением в полторы сотни тысяч человек. А Шивэй — столица огромной Империи, с населением в полтора миллиона! И полтора миллиона — это не население Империи, это население города!

Сами представьте себе масштабы. Прикинули? Вот и вот-то! Но вы вот просто прикинули, а я это всё воочию увидел! И был в настоящем шоке, когда мимо нас, звеня колёсами по стальным рейсам, трамвай проехал. А уж, когда мы с Альбиной… тфу, Сакурой, в метро спустились… Да-да! Именно в что в настоящее реальное метро. Как и положено, со светильниками, эскалаторами, рекламой и поездами... Понятно, что спускались мы туда не для передвижения по городу, а просто так поглазеть — коней-то мы куда денем? Итак их ради этого спуска у входа оставлять пришлось, помучившись ещё с поиском "парковочного места". --">