Александр Александрович Розов - Демонология крови

репортеров, и объявил в ЦУП космодрома Фамагуста «банкет без отрыва от оперативных задач». Ребята из службы логистики притащили два ящика шампанского непосредственно на коммуникационный пункт. Согласно сложившейся традиции, это шампанское было местной подделкой, на вкус и на вид практически неотличимой от сверхдорогого «Cristal Brut Millenium». Контрафактный напиток был разлит в простые одноразовые стаканчики из прозрачного пластика, и Штеллен, рявкнув для наведения порядка и достижения тишины в зале, внушительно произнес:

— Во-первых, все молодцы. Хорошая работа… …Тут ему пришлось переждать серию аплодисментов и задорных выкриков персонала всяческих профессий — от уборщиц и ремонтников до инженеров и ученых.

— …Во-вторых, я предлагаю выпить за то, чтобы фраза «Фамагуста, у нас нет проблем», прозвучавшая с борта Алкйоны, стала такой же знаменитой, как фраза «Хьюстон, у нас проблема» в Первую Космическую эру.

…

Кристина Штеллен встречала бывшего мужа посреди служебной парковки ЦУП, сидя на капоте вишневого олд-родстера Lotus-7. Она была одета в очень легкомысленном стиле пляжный дизельпанк и курила вайп, стилизованный под огромную мятую самокрутку (в старых кинокомедиях хиппи набивают такие штуки марихуаной)…

…Увидев генерала, Кристина соскользнула с капота, улыбнулась ему, молча показала на пассажирское сидение, а сама устроилась за рулем. Генерал точно так же улыбнулся ей и молча сел в машину. Бывшая жена стартовала с лихим разворотом.

— Ты это аккуратнее, а то снесешь что-нибудь, — проворчал он, когда машина проскочила шлагбаум, предусмотрительно поднятый парнями из охраны.

— Не снесу. Я выспалась, в отличие от некоторых. Кстати, когда ты спал?

— Гм… Сейчас 5:15 утра значит… Я проснулся примерно 37 часов назад.

— Контрастный душ, морковный смузи, и в кроватку! – объявила она.

— Гм… — генерал задумался, глядя на мелькающие пальмы вдоль Саламис-роад, — …Мне кажется, можно заменить смузи — на кофе, а в кроватку добавить бурную любовь.

— Даже не знаю… — Кристина задумалась, — …Вообще-то жена должна была выступить категорически против, однако, поскольку я не жена, а непонятно кто…

— …Ты понятно кто! — возразил Вальтер Штеллен, — Ты очень любимая женщина!

— Это внушает оптимизм, — откликнулась она, — итак, если я очень любимая не жена, то возможны варианты. Если ты не заснешь к середине прелюдии.

— Вот не надо негативного нейролингвистического программирования! - упрекнул он.

— Ладно, тогда дома я сварю тебе кипристретто.

— Гм… Звучит заманчиво, но я понятия не имею, как он варится.

— Я тоже понятия не имела, как он варится, однако, по случаю добыла рецепт у Тилини Нарликар, — сообщив это, Кристина, вкатилась на парковку кампуса…

…

Через четверть часа оказалось, что теория варки кипристретто не вполне достаточна для проведения процедуры без сюрпризов. В особый момент лишь скорость генеральской реакции обеспечила своевременный подъем глиняного ковшика с плитки, чтобы спасти сверхгустой внезапно вскипающий кофе…

…Кристина аккуратно отобрала у генерала ковшик, подула на все еще пузырящуюся темно-коричневую пену, затем аккуратно разлила кофе в чашки, одну из которых взяла в руку, а вторую подвинула по столу к бывшему мужу.

— Превосходный рецепт! – объявил он, сделав первый глоточек кофе.

— Ну, рассказывай! – потребовала она.

— Так, ты ведь наверняка видела почти все по сетевой трансляции.

— Вальтер, ты ведь понимаешь, что ключевое слово: почти.

— Эх… — он задумался, — …Ладно, слушай. Когда Зенон Пекош показывал репортерам скафандр для космического маневрирования…

— …Самоходная космическая капсула! – подхватила она, — Как в Космической Одиссее Артура Кларка. Я ведь смотрела трансляцию. И что?

— Вот что: астронавт Дэвид Боумен полетел на самоходной капсуле, чтобы исследовать артефакт древней сверхцивилизации, и провалился сквозь четвертое измерение ко всем чертям. Этот сюжет начинает беспокоить меня.

— Брось, Вальтер, то фантастика, а Чубакка это реальный артефакт сверхцивилизации.

Генерал кивнул, сделал глоточек кофе, и произнес:

— Насчет артефакта сверхцивилизации ты абсолютно права. Он реальный. И возникает центральный вопрос: зачем мы хотим догнать его?

— Как зачем? – удивилась она такому вопросу, — Это ж ясно! Мы просто хотим… Э-э…

— Хотим чего? – спросил он.

— Хотим, чтобы сверхцивилизация вступила в контакт с нами, или хотя бы дала знак. В смысле: --">