Александр Александрович Розов - Демонология крови

либо еще, возможно, подзарядка каких-то специфических аккумуляторов при прохождении через Солнечную корону. Так или иначе, были сформулированы признаки, отличающие чужой космически дрон от естественного небесного тела, и объект A33JF2 соответствовал этим признакам. Всем, кроме одного: размер. Он выглядел СЛИШКОМ большим для искусственной вещи. Но, появление первых фото объекта A33JF2 добавило аргументов в пользу искусственности. Объект удивительно напоминал по форме «Звезду Смерти»: галактическое оружие из «Звездных войн» Лукаса. Это была сфера с огромным чашеобразным кратером вокруг условно-северного полюса, где (согласно сюжету) размещался боевой супер-лазер. Так объект A33JF2 был обречен на имя из сериала Лукаса. Назвать его «Звезда Смерти» было слишком готично. В итоге астрономическое сообщество выбрало имя «Чубакка» (в честь пилота из вымышленной расы вуки, вроде жизнерадостного орангутана).

Полное название объекта стало: 9I/Чубакка. Его искусственность пока не был признана официально, однако, практические сомнения в этом исчерпались, и публика требовала экстренного исследовательского полета. Сейчас такой полет не выглядел несбыточной мечтой, поскольку последние пять лет стали крайне продуктивными для астронавтики. Как упомянуто выше, мир пробудился от Великой Стагнации, и некоторые технологии развивались намного быстрее даже, чем на заре Космической эры в середине XX века…

…Но теперь многое было иначе. Атмосфера лунной гонки осталась в прошлом, и пулы инвесторов настроились не на кавалерийские наскоки в стиле Apollo-11/17, а на нечто наподобие Саги о Гренландцах. Не героический шаг на поверхность другой планеты, а создание колонии, добывающей нечто полезное (хотя бы редкоземельные элементы в практически неограниченном количестве и по низкой цене или экзотические толины, о которых было известно немного, но достаточно для заинтересованности). Так что пока результаты «космической пятилетки» впечатляли только специалистов.

Роботизированная потенциально-обитаемая верфь «Space-Fab» на околоземной орбите стала событием текущего года, однако широкая публика жаждала увидеть человека – астронавта, который шагнет на поверхность Марса, и оставит там рубчатый отпечаток ботинка (как Нил Армстронг на Луне в 1969-м). Публика была слегка разочарована, что корабль «Bifrost» с ядерно-синтетическим движком слетал к Марсу без человеческого экипажа. Разочарование не развеял ни рекорд скорости (Марс был достигнут за восемь недель), ни рекордная доставка груза (5 марсианских исследовательских спутников и 6 марсианских роверов-роботов с экспериментальным строительным оборудованием). По существу, на Марсе теперь строилась потенциально-обитаемая база, но…

…Обитаемость была только потенциальной. Эксперты крупных космических агентств оценивали риск для человека там, как чрезмерный – из-за нескольких нерешенных либо недостаточно решенных проблем. В первую очередь, это избыточное тепло, выделяемое ядерно-синтетическим ракетным двигателем (ЯСРД) – тепло следовало отводить более эффективно, чтобы экипаж не зажарился. Затем это ионизирующее излучение от ЯСРД, которое следовало снизить в разы — чтобы люди не получили фатальную дозу радиации. Эти и другие проблемы носили чисто технический характер, и постепенно устранялись, однако процедура требовала времени, а мировая публика устала ждать и желала чудес… …Кто-то из проекта «Bifrost» сказал со специфической иронией (припомнив советский фольклор Первой космической эры): нам будут аплодировать только когда астронавты высадятся на Марсе, возьмут лопаты и посадят там эти долбанные цветущие яблони. …Кто-то в ответ предложил отбросить ханжество и набрать экипажи из ГМ-людей (что теперь не составляло технической проблемы), но идея настолько сильно противоречила политкорректности, что крупные космические агентства отрицали даже возможность обсуждения межпланетных экспедиций или орбитальных вахт с ГМ-экипажем. …Теперь появился загадочный 9I/Чубакка и публика требовала экспедиции к нему. Тут трудно не согласиться с публикой. Упускать шанс близкого знакомства с технологиями (скажем прямо) сверхцивилизации было бы верхом глупости. Как в случае с Марсом, рассматривался вариант беспилотной экспедиции — и дело шло к этому, но одна почти случайная встреча (выражаясь техно-эпически) повернула переключатель ситуации.

…

(обратно) (обратно)

АПРЕЛЬ

*2. О

--">