Настасья Новак - Лекарство от мести

Лекарство от мести

Пролог

— А теперь я бы хотел пригласить на своё место дочь Арчи, Шарлотту. — Священник поднял глаза на девушку и, поджав губы, жестом указал ей на место рядом с собой. — Чарли хочет что-то сказать.

Стоял чудесный, яркий, солнечный, тёплый день, и, казалось, ничто не сможет его омрачить, но… Молодая девушка по имени Шарлотта Морган сегодня хоронила своего отца — единственного родного человека в её жизни. Чарли чувствовала пустоту внутри себя, будто вырвали ту часть души, что помогла бы выразить чувства, которые сейчас переполняли её.

Было больно. Больно от того, что она осталась совсем одна. Ей хотелось горько и громко плакать, чтобы как можно скорее выплеснуть те страдания, что принесла смерть папы. Но Чарли не могла. Девушке казалось, что если дать волю своим эмоциям сейчас, то люди, присутствующие на похоронах, посчитают её слабой. Она и так нарушила все мыслимые и немыслимые правила: вела машину с гробом сама, была в числе тех, кто нёс его к могиле…

— Сегодня, пока ехала сюда, я думала о том, как много за свою жизнь сделал отец. — Чарли сделала глубокий вдох. Она чувствовала, как к горлу подкатывает ком. — Он помогал всем. Помогал создавать рабочие места, поэтому у него и получилась чудесная и огромная компания, помогал многим благотворительным фондам, помогал мне, — она прикрыла глаза, — но не смог помочь себе… — Чарли выдохнула и решила вспомнить что-то другое, чтобы не плакать. — Сегодня тринадцатое августа, а я могу думать совсем о другом: в один из таких дней мы с папой должны были отправиться в парк аттракционов, но, по своему обычаю, он вынужден был уехать в свой офис. Я была так расстроена, что проревела весь день в саду. Зато когда папа вернулся, он привёз с собой огромный разъездной фестиваль, который уже собирался покидать Сиэтл. А ещё фейерверки. Много фейерверков. Наверное, мы бы спалили весь наш дом, но тогда вся детвора с нашей улицы была счастлива. — Чарли ухмыльнулась и зажала переносицу пальцами. — Мой папа всегда был рядом со мной. Он был выдающимся и величайшим человеком из всех, что я знала. — Она улыбнулась. — Я люблю тебя, пап…

По щеке скатилась слеза. Чарли быстро смахнула её и покинула место священника. И снова она нарушила правило… Все разошлись, но Шарлотта ждала до последнего броска земли в могилу. Ей казалось, что если она уйдёт раньше, то предаст его память. Чарли будто вросла в землю и не могла пошевелиться. Идти домой совсем не хотелось…

Мать умерла при родах, поэтому воспитывал Шарлотту только отец. Девочка росла в любви, заботе и внимании. Арчи всегда исполнял любой каприз дочери, но вместе с тем она выросла неизбалованной, скромной, воспитанной. Несмотря на хороший достаток в семье, Чарли никогда не пользовалась деньгами и связями отца, в особенности, когда выросла и стала зарабатывать сама.

Арчи всегда надеялся, что дочь примет бразды правления его корпорацией, но Чарли интересовалась совсем другим. Проработав несколько лет патрульным в полиции Сиэтла, она, наконец, заслужила повышение до детектива в отделе нравов. Работать в новой должности получалось у неё очень хорошо. Шарлотта так хотела, чтобы отец увидел её старания и все продвижения по службе, чтобы гордился ею. Но спустя год после повышения по службе дочери Арчи умер.

***

Закончив смену в участке, Чарли решила задержаться, чтобы выяснить новые подробности смерти отца. Сидя за своим столом, она задумчиво рассматривала фотографии. Слишком странная смерть. Шарлотта никак не могла понять, почему он решил свести счёты с жизнью, а отметины от верёвки на шее только укрепляли её сомнения: они не совсем совпадали с теми, что должны быть у самоубийц. Одни следы словно маскировали другие.

— Чарли, сколько ты ещё будешь копаться в этом деле? — раздался голос от двери. — Тебе нужно отпустить это и, наконец, заняться своей жизнью!

Мужчина чуть старше средних лет подошёл к её столу. Капитан участка, где работала Шарлотта, был недоволен, что она посвящает слишком много времени личным вопросам, хотя это совсем не отвлекало её от непосредственных обязанностей. Он понимал, что Чарли тяжело. Капитан сбился со счёта, сколько раз предлагал ей уйти в отпуск, чтобы отдохнуть и прийти в себя. Но Шарлотта отказалась, ссылаясь на то, что отвлекается на работе.

— Сэр, я… — Девушка подняла глаза на начальника. — Ещё пять минут, и ухожу. — Посмотрев на --">