Мила и Виктор Тарнавские - Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3

Время жить - 3. Осколки мира. Часть 3

Глава 1. Сияющие высоты, часть 1

Родная планета встретила Боорка не слишком приветливо. Лето в Столице наступило слишком быстро. Раскаленный воздух медленно тек над такими же раскаленными плитами покрытия космодрома и пахнул дымом и пылью.

После стерильной атмосферы космического корабля каждая планета поначалу чем-то пахла. На Киилинарэ это был чуть тяжеловатый запах болота и гниющей зелени. На Тэкэрэо тянуло чем-то горьковатым и слегка таинственным, наподобие незнакомых пряных трав. А на Филлине, на месте второй посадки... Там ветер нес с собой только гарь…

– Дымком потянуло, значит, дома, – произнес из-за спины Боорка старший офицер второго ранга Наори.

Он, Боорк и еще трое пилотов были отозваны с Филлины по распоряжению управления кадров Космофлота. Позади у них лежали долгий путь в крошечной каютке курьерского корабля и пересадка на Оиси – ближнем из двух спутников Метрополии, впереди – новое назначение.

В отзыве из Действующей группы флота не было ничего удивительного. Космофлот уже давно испытывал дефицит штурманско-пилотского состава и решал эту проблему методом затыкания дыр. Офицеров постоянно перебрасывали с военно-транспортных кораблей на крейсера, а с крейсеров – обратно на транспорты, и с кораблей, становящихся на ремонт или профилактику, – на корабли, заканчивающие ремонт или профилактику.

Это была временная, сугубо временная мера, но вопрос с расширением набора в пилотские школы Космофлота находился в состоянии утрясания уже больше дюжины лет. Договориться же с Министерством транспорта, курирующим гражданский космофлот, о временном призыве специалистов так и не удалось. Нет, Министерство транспорта прямо не препятствовало своим пилотам переходить на военную службу в качестве вольнонаемных специалистов. Но стаж такому добровольцу не засчитывался, и по возвращению обратно в гражданский флот (а переходу в кадровый состав мешали уже Космофлотовские правила) он терял право на надбавку за выслугу лет, повышенную пенсию и другие привилегии.

Так или иначе, в управлении кадров Космофлота перемещениями занимался уже целый отдел, расширяющийся с каждым годом. Наори как-то на полном серьезе утверждал, что именно его кипучая деятельность и является главной причиной нехватки пилотского состава. По его словам, в любой момент времени каждый девятый, а то и каждый восьмой пилот Военного Космофлота находился в поездке то ли со старого места работы в управление кадров, то ли из управления кадров на новое место работы. Это вполне походило на правду, поскольку дорога в один конец, в лучшем случае, занимала больше дюжины дней, но обсуждать эту тему с Наори никто не решился. Поговаривали, что он связан со спецотделом.

Пятеро офицеров немного задержались и покинули борт челночного корабля, совершающего рейсы между Метрополией и Оиси, в числе последних. Длинный электробус, похожий на сороконожку, уже стоял с призывно открытыми дверцами, но пассажиры не торопились.

Шаттл приземлился невдалеке от посадочных площадок Военного Космофлота, и зрелище было впечатляющее. Над сторожевыми вышками, башенками маяков и приземистыми зданиями складов и космодромных служб возвышался, попирая землю чудовищными опорами величиной с башню, полукилометровый диск высотой с двадцатиэтажный дом. Это был суперфлагман «Великая Империя» – самый огромный, самый могучий и вообще самый-самый корабль Военного Космофлота.

«Великая Империя» была великой во всех отношениях. Этот корабль был создан по личному распоряжению и под личным контролем одного из прежних Председателей Совета Пятнадцати. Строился он пятнадцать лет, и в конце концов его цена превзошла стоимость целой эскадры. Ежегодная эксплуатация суперфлагмана обходилась в сумму, равную затратам на строительство крейсера второго класса.

Зато это был корабль непревзойденной силы и мощи. Его вооружение составляли сто сорок четыре мощнейших ракеты «космос – планета» и несколько сотен противокорабельных и противоспутниковых ракет. В ангарах «Великой Империи» находились восемнадцать космических --">