Алексей Шмаков (breanor11) , Оливер Ло - Мастер Масок

парень. Теперь мы от тебя никуда не уйдём. Ты ответишь за поступки отца. К счастью, помимо огромных долгов он оставил кое-что ценное — тебя. Ты — Мастер! Значит, твоя жизнь чего-то да стоит. Ты уж подумай, вариантов не так много. Либо отдаёшь долг — либо отрабатываешь эту сумму во благо дома Антоновых. В противном случае… Просто учти, мы знаем, где живёт твоя мать.

Внезапно где-то на улице послышался свист полицейского. Маг выругался и махнул рукой. Давление тут же исчезло.

— Два дня на раздумья! Потом придём за ответом, — бросил напоследок второй бандит, и они скрылись за дверью.

— И не вздумай обращаться в полицию или к каким другим идиотам. От этого зависит не только твоя безопасность, но и твоей матери, — послышался удаляющийся голос лысого.

До меня донёсся странный шорох, а затем наступила тишина.

Я с трудом поднялся, цепляясь за стену и морщась от боли. Голова шла кругом.

Отец жив!

Я знал!

Я не верил, что он погиб.

А сейчас я не верю, что он обокрал Антоновых. Это же чистое самоубийство. Отец точно не мог совершить столь глупый поступок. Он всегда был крайне рассудительным и осторожным человеком.

Смесь ярости и обиды глубоко засела у меня в сердце. Но вместе с тем я понимал — мне одному теперь расхлёбывать всё это дерьмо. Я не собирался умирать, но и работать на этих ублюдков не хотелось. Ещё неизвестно, что они собираются меня заставить делать.

Но я должен как можно больше узнать об отце. Я должен его найти.

А ещё этот странный перстень. И та надпись.

Они сказали, что я Мастер, но мастер чего?

Отодвинув эти мысли на потом, доковылял до ванной и аккуратно промыл раны на лице и теле, стараясь не морщиться от боли. Затем подошёл к старому зеркалу в углу комнаты и вгляделся в своё отражение.

Острые скулы, хищный разворот бровей и глубоко посаженные карие глаза придавали мне сходство с каким-то небольшим, но злобным хищником. Волосы цвета каштана были взъерошены после драки. А на скуле красовался багровый синяк, оставленный тем увальнем из Дома Антоновых.

Тяжело вздохнул. Что ж, ответы на все вопросы я мог получить лишь от одного человека — своей матушки. Она жила в небольшом поместье на окраине столицы Северной империи.

Утром я покинул свою скромную квартирку в рабочем квартале города и отправился к матери. Приходилось петлять улицами и постоянно проверять, не следит ли кто за мной.

Город уже ожил, начиная свой обычный день. На мостовых громыхали экипажи и автомобили, поднимая клубы пыли. Торговки зазывали прохожих к своим лоткам с выпечкой, запах которой приятно разносился вокруг. Мимо снующих пешеходов важно проезжали городовые. Над крышами домов парили торговые дирижабли, напоминая о величии Империи. Из репродукторов на столбах лилась бодрая музыка. Яркие плакаты на стенах анонсировали выступление какой-то популярной певицы в местном кабаре.

Множество людей бежали по своим делам, не обращая ни на кого внимания. И никому из них точно нет дела до того, что ко мне вчера приходили мордовороты от Антоновых. Всем плевать на парня, потерявшего на днях работу в университете.

Через час я добрался до окраины столицы, где среди зелёных полей пряталось небольшое поместье. Пройдя по аккуратной аллее, отметил, что матушка отлично справляется со всеми хозяйственными хлопотами в одиночку. Сад выглядел ухоженным, а домик — чистым и опрятным. Это было скромное, но уютное гнёздышко, которое отец оставил нам перед уходом.

Однако в этот раз я заметил то, что никогда не бросалось мне в глаза ранее. Солнечный свет как будто огибал это поместье. Словно оно находилось под каким-то куполом. То ли привиделось, то ли это была какая-то странная игра света.

Поднялся на три ступеньки и постучал в дубовую дверь с медной ручкой. На пороге показалась моя матушка. Несмотря на седину в волосах и морщинки в уголках глаз, она всё ещё была красива. Увидев меня, матушка радостно улыбнулась.

— Коля, сынок! Как я рада тебя видеть.

Она крепко обняла меня, но тут же отстранилась и обеспокоенно нахмурилась:

— Что случилось с твоим лицом? Опять дрался?

— Да ерунда, матушка, — отмахнулся я. — Просто неудачно упал.

Мы прошли в дом, и за столом я решился заговорить о том, ради чего пришёл:

— Матушка, я должен кое о чём тебя спросить. Это касается отца…

Лицо матери тут же помрачнело. Она поджала губы и строго посмотрела на меня:

— Коля, мы же договаривались — больше --">