Коллектив авторов -- История - Россия 1913. Статистико-документальный справочник

нас проблемам.
Действительно, предвоенное пятилетие — время наивысшего, последнего взлета дореволюционной России,
затронувшего все важнейшие стороны жизни страны. Демографическая ситуация в империи была вполне
благоприятна, хотя средний ежегодный прирост населения несколько сокращался (в 1897-1901 гг. он составлял
1,7%, в 1902-1906 гг. — 1,68%, в 1907-1911 гг. — 1,65%), что, впрочем, характерно для всех урбанизирующихся
стран. В связи с быстрым ростом городов удельный вес горожан заметно увеличивался, составив, однако, к кануну
войны всего около 15% населения. Высокими темпами шло развитие промышленности. Преодолев последствия
тяжелого экономического кризиса 1900-1903 гг. и последовавшую за ним депрессию, она за годы предвоенного
экономического подъема (1909-1913 гг.) почти в 1,5 раза увеличила объем производства. Причем, отражая
продолжавшийся процесс индустриализации страны, тяжелая промышленность по темпам роста заметно
превосходила легкую (174,5% против 137,7%). По общему объему промышленного производства Россия занимала
5-6-е место в мире, почти сравнявшись с Францией и превзойдя ее по ряду важнейших показателей тяжелой
промышленности.
Заметно выросло производство сельскохозяйственной продукции, прежде всего зерновых и картофеля, а
также ряда технических культур: хлопка, сахарной свеклы, табака. Достигнуто это было, в основном, за счет
увеличения площади обрабатываемых земель на окраинах империи — Сибири, Средней Азии, но в какой-то мере и
за счет повышения урожайности, более широкого использования машин, усовершенствованных орудий, удобрений
и т.д. Увеличилось в абсолютном выражении поголовье скота, хотя показатели на душу населения продолжали
устойчиво сокращаться. Продолжалось формирование современной инфраструктуры — путей сообщения, средств
связи, кредитной системы. Русский рубль считался одной из твердых конвертируемых валют, его золотое
обеспечение было одним из самых прочных в Европе.
Наконец, в сфере культуры правительство прилагало большие усилия к преодолению тяжелого недуга
российского общества — низкого уровня грамотности: расходы по министерству народного просвещения возросли с
1900 года почти в 5 раз, составив в 1913 году 14,6% бюджетных расходов.

Темпы экономического и культурного развития страны, структурные изменения в народном хозяйстве
казались столь впечатляющими, что председатель синдикальной палаты парижских биржевых маклеров М.
Вернайль, приезжавший летом 1913 года в Петербург для выяснения условий предоставления России очередного
займа, предсказывал неизбежный, как ему казалось, в течение ближайших 30 лет громадный подъем российской
промышленности, который можно будет сравнивать с колоссальными сдвигами в экономике США в последней
трети XIX века. 1 С ним фактически солидаризировался французский экономический обозреватель Э. Тэри, также
знакомившийся по заданию своего правительства с состоянием российской экономики. Его заключение, сделанное в
книге «Россия в 1914 году. Экономический обзор», гласило: «... Экономическое и финансовое положение России в
настоящий момент превосходно, ... от правительства зависит сделать его еще лучше». Более того, он предупреждал:
«Если у большинства европейских народов дела пойдут таким же образом между 1912 и 1950 годами, как они шли
между 1900 и 1912, то к середине настоящего столетия Россия будет доминировать в Европе как в политическом,
так и в экономическом и финансовом отношении». 2 Профессор Берлинской сельскохозяйственной академии
Аухаген, обследовавший в 1912 — 1913 годах ряд губерний центральной России на предмет изучения хода
аграрной реформы, завершал свой анализ так: «Я заканчиваю изложение своего мнения о вероятном успехе
предпринятого правительством дела, соглашаясь с мнением выдающегося сельского хозяина, уроженца Швейцарии,
управляющего около 40 лет одним из крупнейших имений России в Харьковской губернии, о том, что «еще 25 лет
мира и 25 лет землеустройства — тогда Россия сделается другой страной». 3
Предсказания и прогнозы эти сбылись лишь отчасти и совсем не тем путем и не в том виде, как
предполагали цитированные выше авторы. История не отвела России необходимых лет спокойствия и мира —
внутреннего и внешнего. И тому много причин — экономических, социальных, политических, что должно являться
предметом специального изучения. Важно при этом правильно оценить --">