Георгий Антонович Колесников , Александр Михайлович Рожков - Ордена и медали СССР

отличия, существовавшего в дореволюционной России, указыва­лось, что эти награды могут быть доступны лишь: «1) Всем духовным, военным, гражданским и придворным чинам. 2) Чу­жестранных государей и владетельных князей фамилиям. 3) Служащим по выборам дворянам, имеющим и не имеющим чинов, равно и не служащим бесчиновным, если они окажут отличные заслуги. 4) Частным лицам из иностранных, когда, оказав на деле усердие и доброхотство к Государству Россий­скому, тем самым обратят они на себя внимание и признатель­ность Главы онаго. 5) Купцам и лицам других званий, которые особенными заслугами соделаются достойными сей награды». Статья же 120 этого закона гласила: «Мещанам и лицам сель­ского состояния ордена не испрашиваются».
Для ведения всех дел по награждению орденами в апреле 1797 г. Павлом I была учреждена Орденская канцелярия. В 1798 г. эта канцелярия была преобразована в Капитул рос­сийского кавалерского ордена, который позднее, с января 1832 г., стал именоваться Капитулом российских императорских и царских орденов. Наряду с Капитулом существовал также Комитет для рассмотрения представления к высочайшим награ­дам, следивший за тем, чтобы при представлении к наградам были соблюдены установленные нормы, чтобы испрашиваемая награда соответствовала служебному положению награждаемо­го и т. д.
Таким образом, наградная система дореволюционной Рос­сии имела ярко выраженный классовый характер. Несмотря на учреждение нескольких незначительных наград для нижних чинов царской армии и мелких гражданских чиновников, вся система наград имела одну цель — укрепить господство пра­вящего класса. Царское самодержавие видело в лице награж­денных орденами и поощренных различными видами «царской милости» опору престола, ибо многие награды и поощрения сопровождались порой установлением для награжденных льгот и привилегий.
Кроме орденов в царской России существовал ряд медалей. Начало изготовления их в России, как одного из видов офици­альных наград, следует отнести к царствованию Петра I, по повелению которого была выбита в 1709 г. медаль «За Полтав­скую победу». Позднее в ознаменование различных историче­ских, военных или государственных событий учреждались и другие медали. Однако многие из них были не столько награ­дой за личную храбрость или совершенный подвиг, сколько знаком, свидетельствовавшим об участии в той или иной кам­пании. В отличие от орденов, медалями наряду с представите­лями привилегированных классов награждались и нижние чи­ны — унтер-офицеры и солдаты. Такие медали, как «За Полтав­скую победу», «За победу при Прейсиш-Эйлау», «В память Отечественной войны 1812 г.», «За взятие Парижа» (1814 г.), «В память войны 1853 — 1856 гг.», «За защиту Севастополя», прославлявшие русское оружие и свидетельствовавшие о па­триотизме, с честью носились русскими воинами. В то же время многие из дореволюционных медалей, учрежденных для награж­дения за участие в подавлении национального движения угне­тенных народов, по праву можно назвать позором царской наградной системы. Это медали «За взятие Варшавы» (1831 г.), «За усмирение Венгрии и Трансильвании» (1849 г.), «За покорение Чечни и Дагестана», «За покорение Западного Кавка­за» (1864 г.), «За покорение ханства Кокандского», «За усми­рение польского мятежа» и др.
Первой боевой наградой для персонального награждения унтер-офицеров и солдат стал «Знак отличия военного ордена Георгия Победоносца», учрежденный в 1807 г. Статутом ордена он не пользовался, а в 1913 г. был переименован и стал назы­ваться Георгиевским крестом. Награждались им «нижние воин­ские чины в награду за выдающиеся подвиги храбрости и само­пожертвования, против неприятеля в бою оказанные». Георги­евский крест имел четыре степени. Единственной привилегией лиц, награжденных Георгиевским крестом, было освобождение их от телесных наказаний и небольшие ежегодные денежные выплаты.
Кроме Георгиевского креста для награждения унтер-офице­ров и солдат царской армии в 1878 г. была учреждена медаль «За храбрость», которая с 1913 г. стала называться Георгиев­ской медалью. Награждение ею производилось за отвагу и му­жество, проявленные как в военное, так и в мирное время. Для награждения нижних чинов за длительную и безупречную службу существовали «Знак отличия ордена Анны» и медаль «За усердие».
Февральская буржуазно-демократическая революция 1917 г. не внесла каких-либо принципиальных изменений в существо­вавшую --">