Владимир Иванович Фурсов - Путь длиною в миллионы лет

успехи. Так, например, английский естествоиспытатель Чарльз Лайель (1797–1875 гг.) и другие ученые выдвинули теорию, согласно которой начало истории нашей планеты отодвигается далеко в глубь времен. Возраст мира стал исчисляться огромными геологическими и палеонтологическими эпохами, насчитывающими десятки и сотни миллионов лет.

Исследования геологов показали, что огромные пространства Земли, покрытые в настоящее время водой, некогда были сушей и соединяли Азию с Америкой, Европу с Африкой, а Великобританию с остальной Европой. Таким образом, в далекие, доисторические времена первобытные люди и звери могли передвигаться по сухопутью с одного современного континента на другой. Было также установлено, что огромная часть территории Азии, Европы и Америки неоднократно подвергалась оледенению.

В Швейцарии геологи нашли между двумя ледниковыми отложениями слой ископаемых растений, которые могли произрастать только в умеренном климате. На территории ныне пустынной зоны Центрального Казахстана обнаружены в ископаемом состоянии различные растения, носороги и другие крупные животные, которые обитают только во влажном тропическом климате. А в северной части нашей республики найдены костные остатки животных ледникового периода. Эти данные доказывают, что климат на Земле резко изменялся и неоднократно: чередовались ледниковые и межледниковые периоды.

Эти периодические оледенения и связанные с ними изменения климата, конечно, сказывались на растительном и животном мире планеты. Наступление ледников, а в иных местах — песчаных пустынь понуждало древних животных и предков современного человека перемещаться в поисках благоприятных условий. Лесные пожары познакомили людей с огнем, холода же научили сначала хранить, а позднее и добывать огонь. Неблагоприятные климатические условия заставили наших древних предков искать укрытия от холода в естественных пещерах, последующие же, более развитые поколения научились изготовлять примитивную одежду из звериных шкур и строить жилища. Подтверждения именно такого хода развития человеческой расы ученые находили повсеместно, делая раскопки на разных континентах.

К середине XIX столетия «теории потопа» стремительно теряют значение, они опровергаются данными геологии и палеонтологии. В этот период защитникам библейской легенды о «всемирном потопе» приходится изобретать какие-то иные доводы, спекулировать на достижениях науки. В частности, наука установила, что в отдельных местах различных стран земного шара гибель животных и растений происходила вследствие резких изменений климатических условий, а защитники идеи «творца всемогущего» стали говорить, что эти катастрофы случались по воле бога.

Немало хлопот доставила верующим ученым и легенда о Ноевом ковчеге, в котором кроме семьи «праведника» Ноя от потопа спаслись и представители животного мира Земли. Век за веком ученые думали над тем, как согласовать эту легенду со здравым смыслом. Сколько видов животных мог вместить ковчег вместе с кормом для них всех на время плавания по водам потопа? В XVI веке английский мореплаватель и исследователь Уолтер Ралей рассчитал, что на ковчеге могло разместиться не более «89 разных видов зверей». Но к концу XVIII века естествоиспытатели знали уже гораздо больше видов животных, и чтобы их всех «спасти от потопа», защитникам легенды пришлось вдвое увеличить размеры ковчега. Но и это не решало вопроса. Наука свидетельствовала, что на каждом континенте, судя по ископаемым остаткам, жили различные виды животных. Каким же образом удалось Ною собрать по паре каждого вида со значительно удаленных друг от друга континентов? Положительного ответа на этот вопрос нет.

А между тем наука ставила и другие вопросы, на которые легенда о «божественном творении» и о «всемирном потопе» не давала убедительного ответа. Например, всем известно, что белый медведь живет во льдах Заполярья, а страус — в Африке. Где же находился тот рай, в котором бог создавал животных? Этот вопрос не давал покоя и крупнейшему шведскому натуралисту XVIII века, основоположнику научной систематики животных и растений Карлу Линнею (1707–1778 гг.). Он как натуралист не мог себе представить совместное обитание, например, белого медведя с жителями пустыни вроде газели, антилопы, сайгака или страуса. Но, оставаясь в высшей степени религиозным, Линней прибег к вспомогательной «гипотезе». Вот в чем ее --">