Святитель Николай Сербский (Велимирович) - Жатвы Господни

устремиться ввысь, простирается вширь, тщетно ищущий  искомое  в качестве, начинает искать в количестве. Тот, кому тесно с Христом в вертепе, делает так, чтобы Христу стало тесно в его палатах. Не нашедший мира в себе, в своем доме, в малом народе, разве найдет его в ограниченном материальном мире? Тем более, что смерть каждого из нас близка, а Судия «при дверех».

Вот из-за таких ревнителей “не по разуму”, мы беремся за перо, чтобы изложить им, с Божьей помощью, какова суть от древности до наших дней вера Православной Церкви, об абсолютности и вседостаточности (полноте) Христа для спасения человеков. Перечислим лишь некоторые из побед, одержанных Христом на протяжении девятнадцати веков до нынешних дней и которые Он продолжает одерживать неустанно. Мы показажем, что устарел не Христос, но мир, а Он всегда тот же “вчера и сегодня и во веки веков” (Ин. 13, 8). Он вечно юн и вечно непобедим. Его победы мы назвали - Жатвы Господни, в подражание евангельским притчам о ниве, семени и жатве.

ЖАТВА ПЕРВАЯ

Истинно говорю тебе, ныне же будешь со Мной в раю (Лк. 23, 43).

Первым современником Иисуса, восхищенным в рай, был покаявшийся разбойник с Голгофского креста, в 20-й год правления кесаря Тиберия и в 34-й год от Воплощения Бога Слово.

Таким образом, Небесное Царство Христа началось с одного-единственного человека. И с какого человека? Не с великого апостола, не с Пресвятой Девы Марии, Матери Иисусовой, а с преступника, но с преступника покаявшегося, чтобы он стал символом всего рода человеческого, из любви к которому Христос претерпел старадания и пролил Свою безгрешную кровь; но и чтобы подчеркнуть спасительность таинства покаяния, одной из семи великих православных таинств.

Мы говорим о людях, а не об ангелах, ибо задолго до разумного разбойника бесчисленное воинство ангелов обитало там рядом с Господом, предводителем их. Спускались они из Небесного царства на землю и возносились на Небо, служа явленному Мессии в Его деле спасения людей (Мф. 4, 11).

Но недолго спасенный разбойник оставался единственным человеком на Небесах. В тот же день, в Великую Пятницу, Иисус душой сошел в ад, в Шеол-преисподнюю, чтобы явить Себя и объявить Свою Благую Весть усопшим со времен Адама, которые  веками ожидали окончательного решения своей судьбы. И Он, Господь Иисус Христос, находящимся в темнице духам, сойдя, проповедал Евангелие, ибо для того и мертвым было благовествуемо, чтобы они, подвергшись суду по человеку плотию, жили по Богу духом (1 Пет.3, 19; 4, 6). Кем были эти обитатели ада?

Это были дохристианские праведники, все, что в вере скончались, не дождавшись исполнения Божьего обетования о Спасителе, но только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле; ибо те, которые так говорят (то есть гости и странники на земле), показывают, что они ищут отечества (Евр. 11, 13-14), ибо на земле они не смогли его найти. Но тот собор и церковь первенцев (Евр. 12, 23) состоял не только из иудеев, ветхозаветных праведников, но изо всех народов и племен под небесами. Ведь ни Авель, ни Сим, ни Енох, ни Ной, ни Руфь, ни Иов не были евреями. По слову апостола Павла: истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде Его приятен Ему (Деян. 10, 34-35). Все они были спасены из ада благодатью Божией и заслугой Господа Иисуса Христа. И не только известные и прославленные праведники, но и все грешники, которые грешили на земле, но, увидев Иисуса в аду, лицом к лицу, и услышав Его Благую Весть, покаялись и уверовали в Него как в Единого Истинного Человеколюбца и Спасителя.

Тела их давным-давно превратились в прах, смешались с землей, а души горевали и воздыхали во тьме ада преисподнего. Это были души людей от Адама и Вифлеемских младенцев, которых  Ирод первый заклал из-за Иисуса, Нового Царя, и до святого Иоанна Крестителя, Предтечи Иисуса Христа Мессии, убитого Иродом вторым.

Одному Господу Всеведущему известно их число. Но о том, как огромен был народ тот, превосходивший числом все народы Римской империи, свидетельствует, и продолжительность времени от Адама до Христа, и святые отцы - очевидцы. Святой Иоанн Златоуст в своей Пасхальной проповеди о Сошествии Христа во ад вдохновенно сказал: «Ад озлобился, ибо опустел… Воскрес Христос, и нет ни одного мертвого во гробе».

Весь этот многомиллионный народ --">