Людмила Ильюна - Золотая цепь старчества. Русское старчество XX века

нами».²

Слова, сказанные об одном из духоносных старцев, могут быть отнесены к каждому из носителей старческих даров во все времена.

Суть благодатного старческого служения людям всегда состояла в одном — утешение, вразумление, прозорливость, исцеления. Через все перечисленные дары открывалась воля Божия о человеке, как ему следует жить и поступать, чтобы исполнить свое предназначение на земле.

Старчество было своеобразным противоядием против искушения возможным цезарепапизмом в нашей Церкви, так как существовало неслиянно и нераздельно с церковной иерархией. Неслиянно — потому что старчество не административная единица, нераздельно — потому что старцы никогда не шли против церковной иерархии, а наоборот, всегда призывали народ не отвергать авторитет епископата.

Но прежде всего старчество — это духовное творчество. Нет двух одинаковых, похожих старцев в нашей истории. Жития их так различны! Но при этом они образуют «золотую цепь святости», потому что не «хранят сокровище под спудом», а передают свои дары ученикам — тем, кто предопределен на старческое служение.

Старцы — это «детоводители ко Христу», это те, чьи молитвы слышит Бог, кому открыта Его воля. И самое удивительное, что дух истинного старчества — смиренный, незлобивый и простой — во все времена ощущается верующими людьми как «благоухание духовное», исходящее от человека. Народ тянется к такому человеку, окружает его плотным кольцом, стремится если не побеседовать, то хотя бы благословение получить от такого батюшки — и так, без слов даже, получить утешение.

Читаешь древние патерики, отечники, «достопамятные сказания», и поражаешься преемственности — и во времена древние, и в наши времена старцев отличала евангельская простота. Люди молили: «Дай нам наставление» — и слышали в ответ: «Не входи в состязание ни о каком предмете, но плачь и сокрушайся, ибо время близко» (сказано в VI веке аввой Маттоем), «Никого не осуждай, никому не досаждай и всем мое почтение» (сказано в XIX веке старцем Амвросием Оптинским), «Верьте в Бога, и Он все устроит» (сказано в XXI веке старцем Николаем Гурьяновым).

В этой книге мы представим вам «лики святости», которые явило старческое служение на протяжении веков в разных концах мира, но прежде всего, конечно, на Русской земле в самое плодоносное в старческом отношении XX столетие.

Часть первая. Корни и древо старчества

Во дни древние

На почитании старших строились все древние культуры, всюду почитали старейшин, старших, патриархов — людей, умудренных жизненным опытом. Изречения, советы старцев во всех народах передавались из поколения в поколение и составляли золотой фонд, фундамент жизни. Почитаемых Церковью патриархов Авраама, Исаака, Иакова, Еноха можно назвать ветхозаветными старцами.

Появление в христианской культуре особого старческого служения — окормления опытным подвижником приходящих к нему за духовным советом учеников — совпадает с зарождением монашества. Основателехм монашества считается прп. Антоний Великий (253-356). Подвиги этого святого настолько потрясали людей, что ему посвящено немало светских произведений слова и живописного искусства, но изображается в них прежде всего период его отшельнической жизни, который обозначают уже ставшим крылатым выражением «искушения святого Антония». Нам же интересно то время, когда, претерпев двадцатилетний искус, святой выходит на общественное служение — становится наставником и духовным отцом многих людей, старающихся подражать сему подвижнику. Прп. Антоний основал монастырь Приспер и еще несколько монашеских общин в Египте. Почти в то же время к югу от Александрии создалось монашеское поселение Нитрийской пустыни. Основателем его был прп. Аммон. Еще один великий святой древности — прп. Макарий Египетский — основал около 330 года монашеское поселение, получившее название «Скит». Еще один центр иноческий жизни в Египте возник вокруг прп. Пахомия Великого в середине IV столетия в Тавениси. Употребленное нами сейчас выражение «возник вокруг» можно применить по отношению к любому зарождавшемуся в древности монастырю. Когда какой-то подвижник достигал высокой степени бесстрастия (то есть побеждал главную человеческую страсть — гордыню, и другие страсти), то вокруг него начинали собираться ученики, и так составлялась «монастырская семья», где был отец --">