Джон П. Стрелеки - Новая гостья кафе на краю земли. Как сделать правильный выбор, когда оказываешься на перепутье

потянулась к двери, но тут ее желудок громко выразил недовольство.

– Можешь присесть, если хочешь, – произнес мягкий спокойный голос. Ханна резко развернулась к говорившей. Ею оказалась девушка, на вид года на четыре, может быть, пять постарше ее самой. Ханна видела ее за окном кафе, когда пряталась снаружи. Что-то уже тогда подсказывало ей, что знакомства с этой девушкой не избежать. Но с чего бы вдруг?

Девушка улыбнулась.

– Все места свободны. Выбирай, какое душе угодно.

Сказано это было в дружелюбной манере. Но как-то слишком уж мягко, подумалось Ханне. Словно девушке не так часто доводилось подобное говорить.

Ханна помедлила, удивившись, что не слышала приближающихся шагов. Но тут ее отвлекло шипение: кажется, что-то жарилось на гриле. Еще пара мгновений – и аромат готовящейся еды поплыл по кафе. Живот Ханны заурчал с удвоенной силой.

– Твой ужин уже оплачен, если захочешь поесть, – продолжила девушка. – Джон оставил деньги. Сказал, что пообещал накормить тебя ужином в благодарность за то, что ты помогла ему поменять колесо, – она улыбнулась. – Вроде как подсказала ему, где лежат гайки или что-то такое, да?

Ханна, чуть замешкавшись, кивнула.

– Да. Он менял колесо под путепроводом, а там было темно. Я просто напомнила ему, куда он сам их положил.

Девушка тряхнула волосами и повторила:

– Ну, значит, ужин за его счет. Если ты согласна.

Никакого давления с ее стороны Ханна не ощущала. На самом деле, совсем наоборот. И это ее почему-то нервировало.

Стояла девушка примерно посередине центрального прохода кафе. По левую руку от нее – кабинки со столиками, по правую – стойка. Когда Ханна впервые зашла сюда вместе с Джоном, она несколько минут просидела в одной из этих кабинок. До того, как происходящее начало казаться ей неестественным. И тогда она сбежала.

Ханна сделала навстречу девушке пару шагов и выбрала кабинку. Другую.

– Ладно, – сказала она и присела на диванчик.

Напротив ряда кабинок тянулась длинная узкая белая стойка. Девушка вынула меню из держателя, стоявшего на стойке, и положила его на стол перед Ханной.

– Вот, изучай, не торопись. Тебе попить чего-нибудь принести?

– У вас есть охлажденный чай? – спросила Ханна.

– А ты именно этого хочешь? – уточнила девушка.

Ханну охватило странное ощущение дежавю. Такой же вопрос задала ей официантка в самом начале этого безумного вечера.

– Д-да… – неуверенно проговорила Ханна.

– Вот и славно, – легко ответила девушка и улыбнулась. – Тогда я уверена, что он у нас есть.

Этот ответ показался Ханне странным и в первый раз. И не менее дико прозвучал теперь.

Девушка развернулась в сторону кухни и сделала пару шагов. Потом, словно вдруг вспомнив о чем-то, вернулась к столу.

– Кстати, я – Эмма, – представилась она с улыбкой. – Рада, что ты решила вернуться.

Ханна только кивнула в ответ, не зная, как реагировать на эти слова.

– А я – Ханна, – после секундного замешательства назвалась она.

Приветливая девушка по имени Эмма опять улыбнулась и кивнула, а потом наконец ушла в сторону кухни.

Глава 3

Ханна потянулась за меню, которое Эмма положила на стол. Ей было очень непривычно сидеть в пустом кафе совершенно одной. Нет, ей и прежде не раз случалось бывать в разных закусочных и маленьких ресторанчиках. Но ни разу она не была там одна, и ни разу заведение, в котором она оказалась, не было совершенно пустым.

Она раскрыла меню и стала читать названия разных блюд. Кормили здесь, как оказалось, недорого. Она могла многое заказать на обещанные двадцать долларов. Может быть, даже прихватить что-нибудь домой. Ханна вспомнила вечно пустующий холодильник в тесном домишке, в котором жила ее семья, и покачала головой. И чего, спрашивается, она так торопится туда вернуться?

Ее взгляд, как магнитом, притянуло к одному пункту в меню, который назывался «комплексный завтрак». За небольшие деньги можно было получить целую кучу еды. К тому же ей показалось, что от гриля потянуло ароматом жарящегося бекона. Пахло аппетитно.

Она закрыла меню, при этом повернув его оборотной стороной кверху. Зацепилась глазами за фразу: «Обдумайте эти вопросы, пока ждете заказ».

«О, точно!» – мысленно воскликнула она, припоминая. Когда Ханна в первый раз ненадолго зашла в кафе с Джоном, ей тоже попались на глаза какие-то вопросы. И было в них что-то необычное. Вот только что?.. Кажется, разные вопросы в разных меню?

Она опустила взгляд на --">