Анатолий Владимирович Засов - Галактики

туманности Андромеды. Фигура, похожая
на букву W, образована яркими звездами созвездия Кассиопеи. Сама же туманность расположена в созвездии
Андромеды

вы W в ясную ночь можно найти слабое туманное пятнышко, известное под названием туманности Андромеды. Это слабое туманное пятнышко как раз и является
иелым звездным архипелагом — галактикой, и нет на
северном небе более далекого объекта, который можно было бы увидеть невооруженным глазом. Наблюдая
4

$ту туманность, мы заглядываем в бездну, цространства,. лдя преодоления которого лучу света требуется
около 2 млн. лет пути.
Когда дошедший до нас сегодня свет лишь покидал
туманность Андромеды, на Земле только-только появился первобытный человек. Шли столетия, тысячелетия,, на Земле проходили эпохи оледенения, человек постепенно обживал планету, а лучи света все еще находились в пути. К моменту, когда человек научился
выскабливать на стенах пещер изображения мамонтов
и других: доисторических животных, посланцы туманности Андромеды уже прошли 98—99% своего пути
к нам (а в начале нашей эры им оставалось пройти
только тысячную долю своего пути). Однако 2 млн.
лет — срок очень малый по сравнению со временем
жизнц абсолютного большинства звезд, поэтому, наверняка,. и сейчас туманность Андромеды выглядит так
как 2. млн, лет назад и какой мы наблюдаем ее
9 телескоп (см. изображение на обложке).

Галактики — ч т о

это

такое?

Давайте представим себе, что мы можем двигаться среди звезд со сказочной скоростью, при которой
они пролетают мимо нас, как огни городских улиц для
едущего в автомашине. Предположим, мы начали свой
путь от Солнца, й вот оно быстро уменьшилось и превратилось в светлую точку, затерялось среди тысяч
других звезд на черном фоне, а сами звезды поплыли
назад, одни — быстрее, другие — медленнее. Перед нами будут разворачиваться все новые и новые звездные
панорамы...
Раньше полагали, что при таком нашем воображаемом движении никогда не наступит конец этим звездным россыпям. Теперь мы знаем, что со временем такое путешествие должно привести нас на окраину нашего звездного острова — нашей собственной Галактики 1, подобно тому как автомашина, движущаяся по
городу, должна достигнуть его окраин. А далее мы бы
1
Нашу галактику, в которой мы находимся, принято
лять. заглавной буквой — Галактика.

выде5

путешествовали в беззвездной черноте. Иными словами, мир звезд, окружающих нас, не беспределен: звезды
не равномерно распределены по всему пространству, а
образуют островную структуру.
Если бы предельно кратко суммировать то основное,
что мы знаем о крупномасштабном распределении
звезд, то, наверное, следовало бы сказать так: «Звезды сконцентрированы в гигантские острова — галактики (полная масса большинства которых лежит в пределах от 1 млн. до 1000 млрд. масс Солнца). Помимо
звезд, в состав галактик входят: разреженный газ,
пыль, твердые тела (например, планеты), магнитные
поля, космические лучи. Эти составляющие связаны
вместе благодаря гравитационным силам притяжения».
К счастью, пространство между галактиками оказалось совершенно прозрачным для света, что позволяет
нам с помощью лучших оптических инструментов наблюдать многие миллионы звездных островов. Правда,
на фотографиях в большинстве своем они выглядят
лишь небольшими туманными пятнышками с размытыми очертаниями. Но к выводу об «островном» характере распределения звезд во Вселенной ученые пришли не сразу.
После появления сравнительно больших телескопов
было обнаружено много светлых пятнышек или, как их
назвали, туманностей, которые по своему угловому
размеру существенно уступали туманности Андромеды.
К середине XVIII в. на небе было найдено 42 туманных пятна, а к 1781 г. французский «искатель» комет Шарль Мессье опубликовал список более 100 туманностей, который и стал их первым каталогом (хотя
сам Мессье к этим объектам относился лишь как к
нежеланным помехам в поисках комет). До сих пор
еще многие туманности обозначаются буквой М, за которой следует номер каталога Мессье. Например, туманность Андромеды в научной литературе обычно
встречается под номером М31.
Английский астроном Вильям Гершель, наблюдая
небо с помощью им самим изготовленных самых больших для того времени телескопов, за 20 лет — к началу
XIX в. — нашел и описал положение около 2500 туманностей, а сын --">