Владимир Андреевич Мезенцев - Земля неразгаданная: (Рассказы о том, как открывали и продолжают открывать нашу планету)

бойницами» — нынешний Осло. Улисс плывет меж многочисленных скалистах островов прибрежной платформы. «Устье реки светловодной» — фьорд, где путешественник пристает к берегу.

Такова (несомненно, спорная) одна из версий, пытающаяся осмыслить легендарную «Одиссею». Другой французский исследователь, Ж. Пийо, доказывает, что Улисс совершил плавание вокруг Британии. А многие полагают, что он совсем не выходил в Атлантику. Однако остается невыясненным главный вопрос: что представляет собой гомеровский эпос — поэтический взлет фантазии великого Гомера или же красочное, но в основе своей точное описание одного из древнейших морских походов?

* * *

Выдающимся путешественником древности был «отец истории» Геродот. Автор первого дошедшего до нас капитального исторического труда «История греко-персидских войн», он дает в нем описание стран и городов, где побывал сам.

Совсем молодым Геродот покинул родину с твердым намерением увидеть, исследовать далекие страны, о которых в его время почти ничего не знали. Нельзя с полной определенностью назвать все страны и города, где он побывал. Но несомненно, Геродот был в Северной Африке, на северном побережье Черного моря, в Вавилоне и Персии.

В Египте путешественник посетил города Мемфис, Гелиополис и Фивы. В своих путевых записях он подробно повествует обо всем, что видит, что рассказывают ему жители страны. Рисует домашнюю жизнь египтян, их обычаи, игры, рассказывает об искусстве бальзамирования умерших. Сообщает, какие сооружения появились при фараоне Хеопсе: озеро Мерис, созданное руками человека, и две пирамиды, поднявшиеся над поверхностью его вод. С удивлением пишет о храмах, воздвигнутых в Мемфисе, о знаменитом колоссе из целого камня, над перевозкой которого трудились две тысячи человек в продолжение трех лет. С точностью натуралиста Геродот описывает нильского крокодила и его повадки, сообщает способы их ловли. Мы узнаем о египетском гиппопотаме, птице ибис, различных змеях.

Геродот услышал рассказ о том, как финикийские мореплаватели совершили еще в 600 году до нашей эры путешествие вокруг Африки(!). Этот поход, несомненно, один из самых выдающихся в истории географических открытий. Вот что он сообщает:

«Ливия (Африка), оказывается, кругом омывается водою, за исключением той части, где она граничит с Азией; первый доказал это, насколько мы знаем, египетский фараон Нехао. Приостановив прорытие канала из Нила в Аравийский залив (Красное море), он отправил финикиян на судах в море с приказанием плыть обратно через Геракловы Столпы (Гибралтарский пролив), пока не войдут в Северное (Средиземное) море и не прибудут в Египет.

Финикияне отплыли из Эритрейского (Красного) моря и вошли в Южное море (Индийский океан). При наступлении осени они приставали к берегу и, в каком бы месте Ливии не высаживались, засевали землю и дожидались жатвы; после уборки хлеба плыли дальше. Так прошло в плавании два года, и только на третий год они обогнули Геракловы Столпы и возвратились в Египет.

Рассказывали также, чему я не верю, а другой кто-нибудь, может быть, и поверит, что во время плавания кругом Ливии финикияне имели солнце с правой стороны. Так Ливия стала известна впервые».

Описывая жизнь персов, древнегреческий путешественник рассказывает о том, что они питают отвращение к мясу, а любят фрукты и вино; ценят воинскую доблесть, серьезно относятся к воспитанию детей, уважают право на жизнь всякого, даже раба; терпеть не могут лжи и долгов.

Был ли Геродот восточнее Персии, не известно, но он считает, что Индия — это уже последняя обитаемая страна на Востоке.

Жюль Верн в своем трехтомном труде «История великих открытий» пишет:

«Геродот, по-видимому, был хорошо знаком с очертаниями Каспийского моря. Он говорит, что „это море — само по себе и не имеет никакого сообщения с другим“. Каспийское море, по его словам, ограничено на западе Кавказскими горами, а на востоке — обширною равниной, населенной массагетами, которые, вероятно, принадлежали к скифскому племени. Массагеты поклонялись солнцу и приносили ему в жертву лошадей. Геродот говорит также о большой реке Аракс, впадающей в Каспийское море».

Скифы, по Геродоту, — это племена, населяющие обширное пространство между Дунаем и Доном. Наиболее многочисленным и сильным Геродот называет племя «княжеских скифов», занимавшее берега реки Танаис (Дон). Он упоминает также о --">