Кирилл Фёдорович Огородников - На чем земля держится

разных точек его поверхности совершенно неодинаковы. Например, если взять двух антиподов, т. е. людей, находящихся на противоположных сторонах земного шара: одного, скажем, где-нибудь у нас в СССР, а другого — в Южной Америке, то направление «вниз» для одного будет таким же, как направление «вверх» для другого, и наоборот (рис. 4).

^{Рис. 4. Древний рисунок, изображающий Землю с антиподами}

В прежнее время, лет четыреста тому назад, когда шаровидная форма Земли еще не была так хорошо известна, как теперь, как раз вопрос об антиподах и приводился иногда в качестве доказательства против шаровидности Земли. Тогда многие думали, что на противоположной стороне Земли люди не могли бы жить, так как они должны были бы упасть с Земли.

Сейчас шаровидность Земли не может вызвать ни у кого никаких сомнений. Что земля имеет форму шара, следует хотя бы из того, что мы совершаем вокруг Земли кругосветные путешествия. Ясное дело, что, будь Земля плоская, такие путешествия были бы невозможны. В наше время почти вся земная поверхность тщательно измерена, изготовлены сотни и тысячи всевозможных географических карт, и потому размеры и форма земной поверхности известны теперь с очень большой точностью. Также теперь никто не может сомневаться в том, что антиподы на Земле существуют, и мы, например, обитатели Европейской части СССР, являемся сами антиподами по отношению к жителям Южной Америки. И тем не менее мы, конечно, никуда с Земли не падаем.

Ошибка противников шаровидности Земли теперь для нас ясна. Они просто не учли того факта, что направление «вниз» в различных частях земного шара различное и всегда означает направление к центру Земли (рис. 5). В обычной жизни мы этого не замечаем только потому, что человеческий кругозор слишком мал по сравнению с размерами Земли. Радиус земного шара достигает почти шести с половиной тысяч километров, и для того чтобы заметить разницу в направлениях отвесных линий, необходимо передвинуться по Земле на несколько сот километров. А тогда мы из одного места не будем видеть другого. Впрочем, ученые могут обнаружить эту разницу уже на расстоянии нескольких метров, но только с помощью особых приборов.

^{Рис. 5. В различных частях земного шара направление «вниз» будет различное}

Таким образом, по отношению ко всей Земле в целом никакого направления «вниз» не существует. Тем самым становится ясным бессмысленность предположения, что вся наша Земля может упасть куда-то «вниз». Ведь наше обыденное направление «вниз» есть, как мы видели, направление к земному центру. Так что, если бы Земля падала «вниз», то это означало бы только что она падает по направлению к своему же собственному центру. А это уже полная нелепица.

Однако из того, что Земля наша не может падать куда-то «вниз», совсем еще не следует, что она остается неподвижной. В следующей главе мы как раз узнаем, что Земля не только двигается, но даже падает. Только падает она не «вниз», а по направлению к Солнцу. И падает так, что никогда на него не упадет.

(обратно)

4. МОЖНО ЛИ ПАДАТЬ ТАК, ЧТОБЫ НИКОГДА НЕ УПАСТЬ?

Мы уже видели, что даже такие простые понятия, как вес и направление вниз, если в них вдуматься, позволяют сделать ряд интересных выводов. Теперь мы разберемся в том, что означает слово «падать». Казалось бы, и здесь все ясно и просто. Мы привыкли говорить, что какое-нибудь тело падает, когда оно под влиянием силы собственной тяжести летит вниз, на Землю. И мы, конечно, всегда уверены в том, что раз тело начало свое падение, то оно, рано или поздно, обязательно упадет на поверхность Земли. Вопрос только во времени. Если тело падает с небольшой высоты, то оно упадет быстро, а если с большой, то оно будет падать немного дольше. Вот и все.

Но на самом деле и здесь все происходит совсем не так просто, как кажется сначала, когда мы, не продумав явление до конца, полагаемся только на наш маленький житейский опыт. Житейский опыт, который сплошь и рядом нам помогает в жизни, здесь оказывается несостоятельным. Мы в этом убедимся, как только станем рассматривать явление --">