Акулина - В унисон

раскрывать лепестки, заполняя и так густую насыщенную тьму горько-сладким ароматом. Амина вдыхала его, следя за звёздами, которые, как в полусне ей казалось, следили за ней самой, и безмятежно шла всё дальше и дальше… Но многого она уже не замечала; казалось даже, что она совсем ещё не проснулась… Она перешла границы своей земли, потом свернула не туда, и вскоре уже шагала по чужой земле, совсем не подозревая об этом…

Об этом поместье давно слагались тёмные легенды – ещё с тех пор, когда Амины и самой-то на свете не было! Они дошли и до этого времени, заставляя местных жителей только шёпотом упоминать его хозяина и никогда не приближаться к его земле. Страх их был так силён, что они не могли себе позволить даже выяснить – а правда ли на самом деле то, что они подозревают?.. Впрочем, может, и был кто-то смелый… Но уж много людей за последние века пропало в этих гиблых местах, а точного ответа, была ли связана их гибель или пропажа с хозяином поместья, не было и теперь.

Амина продолжала безмятежно шагать, впитывая лунный свет, как вдруг почти очнулась от грёз и резко остановилась. Ей показалось, что за недальними деревьями проявилось что-то живое.

Она была не робкого десятка и тем более никогда не выходила без кинжала, так что осторожно подошла ближе и, приподняв густые ветви можжевельника, всмотрелась. Амина ожидала встретить в ночной мгле всё, что угодно, но только не это! – двое мужчин интенсивно копали землю. «Ха, нашли, чем заняться в такое время… Клад ищут!», – усмехнулась она про себя, но дальше не пошла: заметив рядом толстый ствол дуба, она прислонилась, решив подождать и посмотреть, что они найдут. «Наверняка, место не просто так выбрали…», – меланхолично подумала она, как будто понемногу засыпая, но тут же снова резко открывая глаза и вспоминая, где она.

– Джек, а точно верное место? Осечки не будет? – услышала она мужской голос.

– Да, Боб! Говорю тебе: они здесь, здесь!.. – прямо под нами. Я сам видел… – Джек продолжал ожесточённо отбрасывать землю в сторону.

– Наконец-то докажем, кто есть кто! Да мы станем героями! Да что там, мы уже – герои! – снова остановился Боб. – А если нам не поверят? И что мы будем делать, когда всё докажем?

– Как что? Один осиновый кол способен очистить эту землю!..

Лопаты, с размаху врезавшись во что-то твёрдое, высекли яркие искры.

– Э, смотри, смотри, что это? – Боб поднёс фонарь ближе к земле.

Очевидно, мужчины нашли то, что искали, потому что больше не произнесли ни слова и стали ещё старательней размахивать лопатами.

Амина же всё ждала… Время шло, и она всё также периодически впадала в сон. Ей даже понемногу начинало казалось, что она и вовсе не выходила из дома и просто спит, а окружающее – лишь видение… И это было странно. К несчастью, то, что она до сих пор этого не поняла – не заметила необычности происходящего, действуя лишь по какому-то ощущению, что вело её, – означало только одно: она уже не контролировала ситуацию. Она не сама пришла сюда, а что-то неизвестное привело её и заставляло здесь находиться. Что-то неизвестное – или кто-то неизвестный…

В очередной раз открыв глаза, Амина удивилась, поняв, что мужчины со своей задачей справились – они перестали уже копать, и теперь пытались добыть трофеи из-под вырытых серых каменных плит. Сейчас Джек и Боб пытались приподнять одну из них ломом, но она была чертовски тяжела, и пока что их усилия были напрасны.

Амина, было, усмехнулась, подумав о том, что беднягам, похоже, сегодня ничего не добыть, что бы именно они не рассчитывали там найти, – им следовало бы взять с собой побольше людей! Но улыбка тут же сошла с её лица и Амина напряглась: где-то неподалёку она ощутила нечто.

Она закрыла глаза и присмотрелась внимательнее. И сразу поняла, что ошибки быть не может – они действительно находились здесь не одни. За мужчинами следили. И если бы те заметили это, то давно бы уже побросали все свои инструменты и кинулись наутёк. Но, конечно, спастись им это всё равно бы не помогло… – ведь рядом был он: герой страшных историй, которыми любили делиться в местном трактире подвыпившие фермеры; тёмный хозяин, о котором боялись даже говорить, когда на этот мир спускалась тьма.

Боб и Джек его не замечали. Но если бы и подняли головы, то и тогда бы не увидели – он весьма успешно сливался с темнотой ночи, хоть и глядел, не отрываясь, напряжённым взором прямо на них.

Амина вздрогнула, ощутив холодный --">