Ольга Смышляева - Спокойно, тётя Клара с вами

опустилась на корточки рядом. Как было бы здорово не иметь сестры вовсе! Никто бы не портил ей такое прекрасное утро глупыми угрозами.

— Прости, — примирительно вздохнула она. — Ладно, я скажу тебе, но только поклянись Люсей, что никому не выдашь нашего секрета.

Шмыгнув носом, Клара кивнула:

— Клянусь.

— Тогда слушай…

Рассказ старшей сестры походил на яркую сказку, такую же неправдоподобную, словно клубничный дождь зимой.

Как-то раз прошлым летом Риту разбудил странный шум с кухни. Решив, что это кошка забралась на полки с посудой, она пошла прогнать её, но вместо Мурки увидела яркий свет, струящийся из открытого погреба. В его глубине доносилось ворчание бабки Марьи. Заинтригованная Рита тихонько подошла поближе и принялась подсматривать. Кряхтя и ругаясь, бабка деловито отодвинула один из ящиков с картошкой. За ним показалась маленькая дверца. Марья отперла её узорным ключом из своей связки и шустро нырнула в открывшийся проём. Выждав несколько минут, Рита тут же поспешила вниз и опасливо выглянула за дверь.

К её удивлению, с той стороны оказался вовсе не земляной тоннель, а густой лес, туманные горы и небо, усыпанное миллионом ярких звёзд! Девушка смекнула, что стала свидетелем чего-то очень необычного и совершенно точно запретного. Бабка никогда не расскажет, и если она хочет получить ответы, нужно действовать с умом, а не бежать в странный лес в первый же день. Рита проворно схватила связку ключей, оставленную на крышке ящика, быстро поднялась в свою комнату, сделала слепок узорного ключа на куске пластилина, а потом так же ловко вернула связку на место.

Уже через три дня сын сельского кузнеца всего за один поцелуй сделал точную копию ключика. Улучив момент, когда бабка отправилась на почту за пенсией, Рита поторопилась в погреб. Дверь поддалась не с первого раза. Замок заклинило, и ключ пришлось подтачивать напильником, но упорство вознаградилось сторицей. По ту сторону дверцы ждал целый мир, таинственный и незнакомый! Всякий раз, когда выпадала возможность, Рита отважно исследовала его, день за днём отправляясь всё дальше, пока однажды не вышла к маленькому городу. Почти неделю она наблюдала за ним издали, но только решилась подойти к людям, как каникулы закончились.

Кое-как Рита выдержала новый учебный год вдали от волшебного погреба бабки. Ей исполнилось шестнадцать, она подросла, стала ещё краше, ещё смелее, ещё уверенней, и когда наступило новое — это — лето, она рискнула войти в город и завести знакомство с его жителями. От них Рита узнала, что здешний мир называется Райм, а город — Сиренол.

— Ох, Клара, знала бы ты, как там здорово! До сих пор не могу поверить, что Райм мне не снится!

— Я уже не маленькая, зачем ты придумываешь небылицы? — Клара обижено надула губы. Бабка Марья никогда не читала внучкам сказки, лишь неустанно повторяла, что чудес не существует, а магия сплошное мошенничество и ловкость рук.

— Смотри, — Рита показала своё новое кольцо. — Где, по-твоему, я взяла его?

Клара ахнула. Золотой ободок с крупным алым камнем в форме звезды выглядел очень красиво и очень дорого. Лучшего доказательства существования волшебного мира для шестилетней девочки и быть не могло.

— Кольцо необычное, с его помощью я могу попасть в Райм из любого места, но только один раз. Это подарок.

— От кого?

Рита засомневалась, можно ли рассказывать сестре подробности, но стоило вспомнить сегодняшнюю ночь, как её захлестнуло счастье:

— Его зовут Шимар, он самый прекрасный и умный юноша из всех живущих! Мы встретились неделю назад и сразу полюбили друг друга. Отныне и навсегда, как в сказке!

— Он принц, да?

— Может, и принц, — улыбнулась Рита. — Шимар говорил, будто он богат и знатен, но мне всё равно. Сегодня мы с ним обвенчались! Церемония прошла тайно, чтобы его враги не узнали, а пышную свадьбу устроим потом, через несколько месяцев. Пригласим его родителей и много-много гостей.

— А где вы будете жить? — с восторгом спросила Клара.

— Во дворце, разумеется.

— А нас с Люсей возьмёте? Пожалуйста, возьмите!

— Если будешь хорошо себя вести, возьмём. А теперь живо спать и чтобы днём ни одного вопроса про Райм.

Клара послушно закивала и радостно побежала в кровать.

Весь день она мужественно сдерживала рвущееся наружу любопытство и ни разу не попросила сестру показать кольцо. Рита предусмотрительно прятала его в кармане, чтобы --">