Артемис Мантикор - Повелитель Аквы

был пустотником. И он смог сбежать. Сбежать от пустоты, понимаешь?

— Что ты имеешь ввиду? — не понял я.

— Любой из нас мечтает об этом. Даже я не уверена, что не променяла бы пустоту на фрактальное безумие. Он был не в себе, но он не чувствовал ЭТО. Если однажды твоя печать сломается, и ты вновь станешь пустотником, то поймёшь.

— Стать таким, как это? — с сомнением посмотрел я на то, что осталось от одержимого.

— Если бы проклятие не повышало нам страх перед смертью, все пустотники бы давно покончили с собой, Син. Всё что угодно лучше, чем это. Нет ничего хуже, чем пустота. Многие согласились бы поменяться с ним местами и сжечь себе разум фракталом.

Мда…

Девушку начала бить мелкая дрожь, словно каждое слово выбивало из неё частичку души и желание жить. А потому я поспешил сменить тему:

— Это всё, что тебе удалось выяснить?

— Он был не просто одержимым. Его телом кто-то управлял. И.. он искал что-то.

— Или кого-то, — мрачно предположил я, вспомнив последние слова безумца.

— Да, — кивнула Ласка. — Он был мёртв задолго до того, как его убил Харт.

— Мертв? Ты уверена?

— Нет, — признала Ласка. — Но сила, которая держала его, была очень похожа на силу учителя.

— Танатоса? Им управлял он?

— Нет, не думаю. Некромантия идёт от Мортис, богини Смерти, а здесь было что-то похожее, но совсем другое. Цвет пламени был иным.

Похожее, но совсем другое… На ум пришёл синий огонь, полыхнувший в глазах одержимого. Ни фрактал, ни пустота так не выглядят.

— Нам нужно уходить, Син, — вырвала меня из размышлений Ласка. — Такой всплеск магии пустоты и фрактала учитель не может не заметить, а это его территория.

— Уходить куда?

Впереди раскинулись длинные пустынные улочки заброшенного города. Высокие дома здесь были полны дыр, из которых наружу прорывались стебли растений и прорастали грибы. Район выглядел заброшенным. Лишь яркость сказочных растений превращала мрачный вид мёртвого города в нечто волшебное.

— Никто не должен знать, что мы выходили за пределы Оазиса, — мрачно сказала Ласка. — Кто бы нас здесь не обнаружил, у нас будут проблемы. Если хочешь, я отведу тебя к магистру знаний. Я знаю, где она. Если думаешь, что можешь её уговорить тебе помочь. А про меня не думай. Никто не станет помогать пустотнице.

Интерлюдия: Шестирукая смерть

— Орден Смертной Тиши, — скривился с презрением высокий небритый мужик с огромным арбалетом за спиной, после чего с силой пнул подгоревший и продырявленный множеством квадратов череп.

— Синий некромат — моя добыча, Стерх, — холодно произнёс Танатос. — Слово Ректора.

Белые кубики перестали исходить от изуродованной площади перед башней, но часть камней, вырванных из кладки, так и осталась висеть в воздухе, игнорируя гравитацию.

Магистр Смерти коснулся одного из них средним пальцем, и тот вдруг ожил, повалившись на мостовую, как самый обыкновенный булыжник.

— Ты сначала своих потерянных учеников найди, приятель, — злорадно оскалился чистильщик.

— Не волнуйся, — процедил Тан, вложив в свои слова максимум угрозы, однако на Стерха это не произвело никакого впечатления.

— Сомневаюсь, что они где-то здесь, — поддержал магистра Смерти, Тахион. — Если хочешь, я расспрошу живущих вокруг Тёмной реки крыс.

Танатос посмотрел на коллегу. Владыка башни Земли походил на классического доброго учителя. Длинные, собранные в хвост светло-каштановые волосы, аккуратные круглые очки и слегка потёртая мантия. Если бы не странный, паранормальный ужас, который испытывали к нему незуми, Тан бы и вовсе не принимал бы его всерьез.

Но вместе с тем что-то в этом парне всегда настораживало его. Самому магистру Смерти, чтобы стать владыкой башни, пришлось вычислить доппельгангера в теле собственного наставника и убить. А это, на минуточку, тварь третьего ранга стихии пустоты.

Поверить в то, что такой титул получил милый непосредственный паренёк, живущий в своём мире и держащийся подальше от любых конфликтов, Тан не мог. Слишком хорошо он знал великого Ректора. Должно быть что-то ещё.

Может быть даже именно в странном отношении крыс и кроется разгадка такого доверия. Хотя, стоит отдать должное, повелителем Терний его тоже называли не просто так. В магии земли и обращении с зеленью он и впрямь был хорош. Просто не стремился демонстрировать свои силы, как та же глупышка Ирис.

— Сам справлюсь, — фыркнул магистр --">