Марк Джамано - Кредо низвергнутых: Зов долга

может гарантировать лишь утоливший жажду крови артефакт.

Сегодня пришел именно этот день – день Жатвы, такой же, как четыре года назад, когда девушку пленили демоны. Вот только Лия совсем не там, где чемпион Великой Арены во славу своего господина на сутки откроет стабильный проход в Срединный мир. Датарийка бежит в то место, которое обходят стороной даже самые могучие демоны, туда, где, по словам предков, покоится сердце забытого Бога. Это место называют Цитаделью Бездны, и демоны считают, что оно несет лишь погибель, но, как говорил мастер Вилиэм: «Что для одних смерть – для других спасение».

Лия вымученно улыбнулась своим мыслям. Наверняка, Верховный демон Убэд, ее пленитель, сейчас вне себя от ярости. Арена не подарила ему победу в этот раз, а вместе с тем, он упустил ту, кто носила под сердцем его наследника. Ту единственную, кто за долгие годы смогла выжить в его плену и обуздать силой своей крови безумие всепоглощающего Хаоса.

Датарийка в последний раз оглянулась. В нескольких десятках метров от нее неслась волна рыжей пыли. Она вздымалась в высь, теряясь под тяжестью медных облаков. Она рычала и скулила сотней искаженных ртов. Волна не успевала. Первозданная тьма уже вступила в резонанс с силой Хаоса. Пространство гудело. Казалось, что весь мир дрожит от эха незримой битвы.

В дальней части озера, где его округлая форма переходила в продолговатый узкий хвост, на берегу замерло несколько существ. Это были демоны. Те, о ком стараются не говорить. Их история покрыта непроницаемым мраком. Легенды о них порой разносятся ветрами едва различимым шепотом, вот только походят они на обычные выдумки.

Лия едва не оступилась, встретившись взглядом с черными провалами глазниц странных демонов. Эти жуткие существа находились на приличном расстояние, ведь озеро разлилось совсем не маленькой кляксой черного зеркала, но даже так ее чуткое зрение уловило глубину той пропасти, что разделяло этих существ с их собратьями.

Первое что привлекало внимание – это черные глаза. В них едва угадывался сдвоенный блестящий зрачок. Жуткая картина, наверное, даже более жуткая, чем змеиные желтые глаза Убэда - главного страха ее жизни. Дополняли картину открытые участки кожи, испещренные черными письменами, да и сама она совсем не отливала медью, как у большинства разумных демонов, а тела вовсе не отличались завидной мускулатурой. Вот только Лии доподлинно известно, что некоторые отщепенцы забытого Первого Доминиона все же не приняли судьбу изгоев. У каждого из пяти Владык на службе числились один, а порой и два таких воина, и молва о них ходила ужасающая. Молва, которой почему-то не получалось не верить.

Отчаяние сковало сердце девушки. Неразумные твари, что преследовали ее, давно затихли. Облако бурой пыли, все еще скрывало их уродливые тела, но Лия точно знала, что неспособные противиться воле хозяина существа – уже мертвы. Вот только дитя в ее чреве извивалось обезумевшим зверем. Незримая эмпатическая нить передавала бурю ненависти и страха. Больше никакой любви и заботы.

Лия горько усмехнулась. Какой же глупой она была, что поверила в свою исключительность. Сильная кровь... как же! Хаос поглощает всех и никому не дает права на спасение. Сейчас это ощущалось в крайней степени отчетливо. Либо она умрет в червоточине вместе с грязным семенем внутри себя, либо попадет в лапы изгоев.

Девушка сделала неуверенный шаг к озеру, не отрывая взгляда от жутких и, казалось, заинтригованных существ . Да, как ни странно, но демоны Первого Доминиона не двигались, а лишь с интересом наблюдали за девушкой. Возможно, это всего лишь игры разума, но она заметила, что один из них улыбался, глядя на нее. Он будто в предвкушении молвил ей: «Ну, давай же... прыгай!»

Полная решимости, датарийская принцесса бросилась в объятия мерцающей тьмы, чтобы встретить либо смерть, либо, как говорил мастер Вилиэм – спасение.

Проход сквозь ткань миров показался Лии калейдоскопом мучений. Ее кровь в жилах то закипала, то останавливала свой ход, застывая разрывающей плоть колючей стужей. Казалось, что истязания никогда не закончатся, но вдруг, Лия ощутила, как боль отступает. Теплым покрывалом ее окутала неизвестная сила.

Ощущения все еще были спутанными. Бездна встретила ее пронизывающей до дрожи тишиной и непроглядной тьмой. Нет, пусть тьма и была непроглядна, но это не стало проблемой для дочери ночного народа. --">