Кирилл Партыка - Эпицентр

рассказывай. Кто еще вернулся? Я расположился за приставным столом.

– Больше никто. А Лариса доехала?

– Что?… А, доехала. С Игорем Лаптевым на мотоцикле. Как уцелели по дороге, не пойму?! Они рассказали, что караван на засаду нарвался. Я понял, что экспедиции конец, хоть вы и дальше отправились. Теперь понимаю, что глупая была затея. Авантюра, одним словом. Приезжие подтолкнули, а мы и сами давно мечтали… Только людей и технику потеряли.

– Вы не правы,- сказал я.- Результат есть. Вы даже не представляете какой.

– И какой же? Удиви.

– Эпицентр больше не существует. И Чумы нет. Значит, и Зоны не должно быть.

Директор вытаращил на меня глаза:

– Ты не пьян? С головой все в порядке?… Тогда давай поподробней.

Я вкратце рассказал ему, как мы добрались и как удалось покончить с Эпицентром. Директор слушал, приоткрыв рот.

– Фантастика,- сказал он, когда я закончил.

– Конечно, фантастика. С самого начала сплошная фантастика и была. А теперь осталась пошлая реальность.

– Так какого черта мы здесь сидим?! – заорал Директор.- Надо ехать к периметру, звать специалистов, спасателей, людей отсюда выводить.

– К периметру ехать не надо,- перебил я его.- Зону ликвидировать никто не собирается.- И, не вдаваясь в подробности, пересказал то, что узнал от Монгола.

Директор долго молчал.

– Вот мерзавцы,- наконец сказал он.- Знал, что мерзавцы, но такого все-таки не ожидал. Я свяжусь по своим каналам…

– Вот этого делать не следует ни в коем случае. Может, среди ваших связей и есть надежные. Но очень вероятно, что вы нарветесь на организаторов экспедиции или тех, кто действует по их указке. Сами можете догадаться, что получится.

Директор поскреб затылок.

– И что же ты предлагаешь?

– Пока никаких телодвижений. Я уже предпринял кое-что. А вы пока займитесь проверкой ваших каналов. Есть у вас такая возможность?

– Ну-у относительная, конечно.

– Вот и не торопитесь. Проверяйте и перепроверяйте, пока на все сто не убедитесь, что имеете дело с надежными людьми.

– Это долго.

– А если быстро, все вообще может полететь к чертовой матери. Я же говорю, я принял меры.

– Какие?

– Лучше вам не знать. Директор вдруг грубо выругался.

– Вот всегда ты так! Все сам, все мутишь, играешь в шпионов. Может, то, что ты мне тут нарассказывал, вообще ерунда! Может…

– К сожалению, не ерунда,- перебил я его.- Потому что я действительно в некотором роде шпион. Можете мне не верить. Но вы умный человек и меня знаете. Я никогда вам дезу не загонял. А вы зря рисковать не станете.

– Ты шпион?! Нет, на шпиона ты, конечно, похож, не спорю, но на кого же ты работаешь?

– Теперь исключительно на себя. И на вас. И вообще на всех, кто в Зоне.

Директор обхватил голову руками.

– Ладно, потом вся эта ахинея твоя!… Что же прикажешь делать: сидеть, как страус, головой в песок?!

– Я вам приказывать не могу. Но советую проявить терпение и осторожность. Ваше участие еще очень понадобится. Но в свое время и чтобы наверняка.

Он задумался.

– Если ты прав,- сказал он наконец,- а я думаю, что ты прав, судя по предыдущему опыту, я, конечно, подожду. Я проверю и перепроверю. Я наизнанку выверну. Но когда удостоверюсь, что со мной не сволочь какая-то играет… Вот тогда я им… Я этого так не оставлю! Я ООН по тревоге подниму!

– Они по тревоге обычно как-то не спешат,- сказал я.- Хотя тоже не лишний вариант. Но, повторяю, раньше времени бучу не поднимайте.

Директор опять замолчал, уставясь в стол.

– Ладно, уговорил. Действуем по твоему шпионскому плану, соблюдая сугубую конспирацию. Может, поделишься, что сам предпринял?

– Потом. Не потому что не доверяю. Сглазить боюсь.

– Пошел ты!… Шутник хренов.

– Где Лариса? – спросил я.

– А? Да в госпитале, конечно, где же ей быть?! Второй дом направо отсюда.

…Госпиталь еще не успели обустроить, разобранные железные койки и медицинское оборудование были свалены грудами в коридоре.

Я окликнул пробегавшую медсестру – где Лариса? И тут же увидел ее выходящей из полупустой палаты. Она тоже заметила меня, и у нее вытянулось лицо.

– Здравствуй.- Я подошел и хотел обнять ее, но она отстранилась.

– Живой?

– Что вы все заладили?! Как видишь.

Я почти насильно притянул ее к себе, но она уперлась ладошками мне в грудь.

– Прости,- сказал я.- Ну прости, пожалуйста. Я кретин, и просто случайно так получилось. Я… люблю тебя.

– Что, --">