Ольга Мареичева , Максим Анатольевич Макаренков - Небесные Колокольцы

— Что вы думаете делать дальше? — спросил Аркадий Семенович.

— Я… — Женя растерялась. — Не знаю.

Она сжала руку в кулак и горько упрекнула себя за болтливость. Марине удалось вытянуть у гостьи, почему та сбежала из школы и куда направлялась. Теперь Жене было стыдно и неловко. Но Аркадий Семенович и не думал ее упрекать.

Марина собрала посуду и ушла на кухню. Роберт подхватил Полинку и увел играть.

— Давайте поговорим, — предложил Зарецкий, — домой, как я понимаю, вы идти не собираетесь.

— У меня выбора нет, — буркнула Женя.

— Голубушка, — вздохнул Аркадий Семенович, — я понимаю, почему вы отказались от госпитализации, когда вам предлагали это днем. Клиника переполнена, вы не ранены, а лишь слегка контужены. К тому же у вас имелись срочные дела. Но теперь-то ничто не мешает. Оцепление сняли, людей развезли по разным больницам. Мест достаточно, вы никого не вытесните в коридор.

— Но…

— Поверьте, медицинская помощь вам не помешает, — продолжал Аркадий Семенович, — а из вашей ситуации это вообще лучший выход.

— Вещи я собрала, — подключилась к разговору вошедшая Марина, — а что-то у тебя и так с собой есть.

— Я зубную щетку купить не успела. — Женя понимала, что говорит ерунду, уши у нее так и пылали, но она была несказанно благодарна этой семье. Аркадий Семенович прав, это лучший выход. Больница. А там и папа вернется, и можно будет что-то решать…

* * *

Время ужина уже прошло. Хмурая нянечка сообщила об этом с таким видом, будто Женя обещала быть на званом обеде, но опоздала.

— Иди, я тебе кипятка налью! — скомандовала она.

Чаю не хотелось, после божественного напитка, которым ее угостили Зарецкие, больничная бурда совсем не вдохновляла. Но ссориться с нянечкой она желала еще меньше, поэтому послушно проследовала за ней по коридору.

Возле окна в коридоре стоял человек в казенном больничном халате. Женя чуть не прошла мимо, но тут он повернулся…

Бледный.

Синяки под глазами…

— Живой! — закричала Женя, нисколько не стесняясь своего оглушительного — в больничной-то тишине! — крика.

Нянечка открыла было рот, собираясь высказать все и про вопли после отбоя, и про потерявшую стыд молодежь, но промолчала. В конце концов, когда ее одноклассник вернулся после похоронки, она вела себя ничуть не лучше.

Молча развернувшись, нянечка ушла, прикрыв за собой дверь на лестницу.

Эпилог

Трансильванец нервничал.

Чувство было непривычным, а все непривычное Трансильванец не любил. Лифт остановился, двери бесшумно раздвинулись, он, как всегда, дождался окончания проверки, которая сегодня длилась чуть дольше обычного, и пошел по коридору.

Старец ждал его, сидя за столом.

Лицо терялось в тенях, лампа была выключена, и все в кабинете казалось размытым, словно находилось не в фокусе. Трансильванец прислушался к своим ощущениям — какой-то едва слышный отзвук воспоминания проскочил на границе сознания, но тут же исчез, поскольку Старец заговорил.

— Итак, операция закончилась. Артефакт у вас.

— Так точно. — Начальник спецгруппы кивнул, решив отвечать как можно более коротко и сжато.

— Однако, насколько я понимаю, Логвинова успела лишь в последний момент, и если бы не вмешательство Воронцова и его ученика, как его… Сабурова, исход был бы совершенно иным.

Трансильванец помедлил.

Больше всего хотелось промолчать, ведь что бы он ни сказал — это выглядело бы оправданием, а оправдываться он не любил. Но молчание смотрелось совершенным мальчишеством. Ощущать себя школьником, которого вызвали в кабинет директора, хотелось еще меньше.

— Это моя вина. Я не смог уложиться в отведенные на подготовку сроки.

Старец махнул рукой:

— Бросьте. Вы прекрасно знаете, что ни одна операция не идет по плану. Результат достигнут — это главное. Мне ли вам говорить о роли случая. Поставьте контейнер на стол, не держите.

Трансильванец осторожно водрузил на угол стола массивный стальной ящик, обшитый серебряными пластинами. Старец наклонился вперед, осмотрел его, осторожно откинул крышку.

Колокольцы лежали в специальных, выложенных бархатом, углублениях. Даже на вид неимоверно старые. Не вызывающие ни малейшего отклика. Именно это беспокоило Трансильванца больше всего. Он не чувствовал магического фона. Логвинова сказала, что во время скоротечного боевого контакта с противником она видела, как --">