Гэв Торп - Ангелы Тьмы

невежестве он не сопротивлялся даже тогда, когда они толстыми кандалами из титана сковывали ему руки — такими толстыми, что даже в силовых доспехах он не мог разорвать звенья. Боевой корабль, также в эмблемах Крыла Смерти, приземлился прямо возле командного центра, после поспешной погрузки, Астелян не увидел на борту никаких признаков присутствия других десантников.

С тех пор он содержался в полной изоляции. Перед посадкой на транспорт Темных Ангелов на него надели глухой черный капюшон, рот плотно заткнули кляпом. Позже он не виделся ни с кем, кроме Борея, который сам приносил Астеляну пищу и воду. Не ясно в точности, как долго длилось путешествие, наверняка прошли недели, в конце концов Борей вернулся с кляпом и капюшоном, Астелян покинул шаттл и очутился на посадочной площадке.

Теперь ему предстояло перенести пытки от рук Темных Ангелов, обманом заманивших его в тюрьму. Астелян знал, что по невежеству его сочли предателем, а из-за суеверий к тому же вообразили, будто спасают его душу. Это выглядело насмешкой надо всем, что было ему дорого, надо всем, что Темные Ангелы несли галактике. По мере того, как гнев все возрастал, Астелян решил, что покажет этим существам ошибочность их пути, продемонстрирует, насколько они пали в глазах Императора.

Чтобы скоротать время и успокоить ум, Астелян позволил себе впасть в транс. Как учили, он отделился от физического тела, это позволило каталептическому узлу, имплантированному в мозг, контролировать психические функции. В полусне Астелян по-прежнему понимал происходящее, был готов к отражению любых опасностей, но мозг отдыхал, пересылая нервные сигналы из покоящихся областей в те, которые еще не спали.

В состоянии дремы восприятие изменилось, по мере того как сознание перетекало между долями мозга, комната то ненадолго делалась яркой и цветной, то блекла до серости. Звуки появлялись и исчезали, воспоминания сначала накатывали волной, а потом таяли, Астелян ощущал себя плывущим в воздухе и крепко стиснутым его стремительным потоком. Вместе с тем, сквозь эту иллюзию он внутренним взглядом видел дверь и ждал возвращения своих тюремщиков.

ПРОШЛО много времени, возможно, несколько часов, и Астелян вышел из гипнотического состояния уже в полном сознании. Аугметический слух уловил шаги, которые приближались снаружи. Именно этот звук уколол сознание и заставил придти в себя. Тяжело загремел ключ, замок сдвинулся с громким лязгом и дверь распахнулась. Вошел Борей, а за ним Самиил, капеллан захлопнул дверь. Он был без доспехов, в простой белой одежде, распахнутый ворот открывал массивную мускулистую грудь космодесантника.

Борей обернулся и повесил ключи на крючок у двери.

— Я надеюсь, ты использовал это время одиночества и покоя, чтобы как следует обдумать свое решение, — начал Борей, встав справа от Астеляна.

Астелян тем временем внимательно наблюдал за Самиилом, который устроился на другом конце комнаты.

— Насколько я понимаю, твои угрозы не имеют смысла, — ответил он, поворачивая голову, чтобы встретиться взглядом с Бореем.

— Если ты не собираешься отрекаться от своих злодеяний, мы обязаны действовать в соответствии с древними традициями и долгом, — Борей речитативом начал ритуал допроса. — Скажи мне свое имя.

— Я командор ордена Мерир Астелян, — ответил Астелян с ноткой пренебрежения в голосе. — Твое обращение не вяжется с моим уважаемым рангом.

— Кому ты служишь? — спросил Борей.

— Когда-то я служил в императорском космодесанте, в легионе Темных Ангелов, — ответил Астелян капеллану, опустив взгляд на пол.

— Когда-то служил? Кому ты теперь служишь? — потребовал Борей, выступая вперед.

— Я был предан моими владыками, — ответил Астелян после минутных болезненных воспоминаний, по-прежнему избегая взгляда Борея. — Они отвернулись от меня, но я старался продолжать то великое дело, ради которого был создан Императором.

— А что за великое дело? — Борей наклонился и уставился на Астеляна, глаза его сузились.

— Следует сделать так, чтобы человечество могло править галактикой, не опасаясь ни внутренней, ни внешней угрозы, — Астелян ответил жестко, с твердостью встречая взгляд капеллана-дознавателя. — Нужно с гордостью и на переднем крае бороться против чужаков и невежд.

— А как так получилось, что ты воевал против космодесанта Темных Ангелов на Тарсисе? — спросил Борей.

— Я был еще раз предан --">