Леонид Владимирович Сидоров - Северный страж

что это? — Крючконосое лицо испуганно вытянулось. — Слышите? Гром! Гром посреди ясного неба!

— Нет! Нет! — заволновались гости. — Не слышим!

Старуха что-то бросила в чашу. Пламя полыхнуло багровым.

— Кровь! — отпрянула Горборга. — Я вижу кровь!

— Чью? Чью кровь? — загудели воины.

— Я знаю тебя, — словно не слыша гостей, старуха почтительно наклонилась к пламени. — Лэндвэттир…

— Лэндвэттир? — переменившись в лице, Олаф покосился на младшего брата.

Спокойно встретив взгляд, Оттар заговорщицки шепнул:

— Напрасно пугает старая карга. Я видел, как она давеча шепталась с Торкелем. Старый лис ещё с осени ядом исходит. Добычи нет ничего, вот и завидует. Подговорил, как пить дать…

Усмехнувшись, Олаф чуть успокоился. Может, и так. Наверняка пугает старая. А младший-то, даром что пьяный, а бдит! Молодец! Хитёр, словно Локи.

— Да, Лэндвэттир, — торжественно подтвердила старуха. — Старый дух тех мест… Ох, что-то устала я, — расслабленно села на подушку. — Пожалуй, хватит гаданий на сегодня…

Гости недовольно загудели.

— Кхм, — внутренне торжествуя, Торкель привстал. — Что ж, благодарю тебя, о великая! Думаю, помня твое предсказание, Олаф будет очень осторожен…

Дружина гостя тревожно загудела.

Олаф встал и предупреждающе поднял руку. Воины почтительно умолкли.

— И я тебя благодарю, о великая. Конечно, теперь я буду во всеоружии. К тому же я верю, что ты скажешь, как от него защититься, — ловко подбросил увесистый кошель. — Для такого дела злата не пожалею…

Глаза старухи алчно блеснули.

— Кхм… Конечно, скажу. Духи, они ведь тоже уязвимы. Нужно всего лишь знать обережное заклятие и сделать нитсшест.

Торкель едва не треснул кулаком по столу от досады. Проклятье! Вот ведь старая карга! Пропал перстень!

— Нитсшест? — озадаченно переспросил Олаф. — Не слыхал. А что для этого нужно?

— Конечно, не слыхал, — Горборга лениво пригубила эля. — Зайди ко мне на днях. Что-нибудь и придумаем. Да, и главное, лошадь с собой привести не забудь…

Глава 1

— Станция «Горьковская». Осторожно, двери закрываются. Следующая станция «Петроградская»…

Равнодушно протиснувшись сквозь шумную стайку короткостриженых, одинаковых как на подбор жителей Средней Азии, Алексей с трудом выбрался из вагона и направился к эскалатору. Вечернее зрелище стало уже привычным. Завершив тяжёлый трудовой день, гастарбайтеры спешили по домам, если, конечно, такую даль от исторической родины можно назвать домом. Чёрные короткие куртки, чёрные вязаные шапочки, загорелые лица, непроницаемый взгляд узких колючих глаз.

«Как они хоть друг друга-то отличают? Может, все братья? Или имидж такой? Прямо как те двое из ларца. Ха, двое! Скорее все двадцать…» — Усмехнувшись неожиданно пришедшему на ум сравнению, с натугой толкнул стеклянные створки.

С удовольствием втянув сырой весенний воздух, поднял воротник и неспешно побрёл к планетарию, старательно обходя мелкие лужицы. На очередном повороте едва не столкнулся с девушкой, увлечённо болтающей по телефону. Запоздало спохватившись, вспомнил про собственный смартфон, отключенный ещё с утра. Преподаватели не очень приветствовали бесконечные звонки на лекции, поэтому на двери каждой аудитории висело грозное, издали заметное предупреждение.

Едва нажал кнопку, ожил виброзвонок. Серёга, друг детства. До восьмого класса жили в одном дворе, а дальше пути-дорожки разошлись на целых четыре года. Семья друга переехала в новый микрорайон. Потом неожиданно встретились в университете. Правда, оказались на разных факультетах. Друг выбрал стезю химика. Но детское увлечение игры в войнушку так и осталось…

— Да, Серёг!

— Лёха! Ты куда пропал! Весь день звоню!

— Никуда. На лекции, потом в анатомичке, трубу и отключил. А что?

— Я насчёт завтра. Ты как, идёшь?

— Слушай, даже и не знаю. Учить много…

— Да хорош тебе! Давай хоть на пару часиков! Там Колян такой ствол купил! «Калаш» один в один!

— «Калаш»? Интересно… Ладно, в универе пересечёмся. Тебе завтра к какой паре?

— Не сыпь мне соль на раны! — простонал Сергей. — К первой!

— Ну вот, ты не одинок во Вселенной. Мне тоже. Короче, давай с утречка в вестибюле.

— Договорились…

Усмехнувшись, Алексей спрятал мобильник. Эх, Серёга, Серёга… Вот что значит истинный фанат --">