Роберт Торстон - Клан Кречета

Каждый из них вставал и представлял кандидата для почетной Линии Крови Родового Имени Эйдена Прайда. Однако пока церемония продолжалась, Диана неожиданно для себя почувствовала, что плачет. Это был ее отец. Конечно, лить слезы — позорно для воина. Но это были слезы искренней радости. Наконец-то ее отцу повезло, к нему пришла слава. Та слава, о которой мечтает каждый воин. Честь, к которой нужно стремиться и которую можно достичь, только пройдя сквозь все испытания и невзгоды.

Этот день Диана запомнит навсегда. Она все-таки соединилась с отцом. Пусть даже вот таким образом, почти как в детских грезах, через игру воображения. Но Диане этого было вполне достаточно.

После церемонии, когда все возвращались на верхние этажи геноцентра, Пери лицом к лицу столкнулась в дверях с Дианой.

— Ну, что ж, — проговорила она. — Кажется, ты нашла отца.

— Он так и не узнал, кто я, только в самом конце своей жизни, и то я не уверена в этом.

— Ты хорошо выглядишь. Образ воина тебя сделал еще более красивой.

— Меня это не заботит.

— Я знаю. Но в данный момент мне любопытно, что ты чувствуешь по отношению ко мне.

— Я не понимаю вопроса. Ты моя мать.

— А что это понятие значит для тебя, для той, которая происходит из общества, где в неразберихе перемешаны понятия и верного, и вольного рождения? Я спрашиваю тебя как ученый, чья жизнь посвящена изучению внедрения генов и выведения сибов.

Диана непроизвольно вздрогнула.

— Знаешь, ты, как он, как Эйден Прайд, такая же сухая.

— Не забывай, что я тоже когда-то была воином-кадетом, — произнесла Пери. — Я вернорожденная. И если я кажусь сухой, то, может быть, только из-за этого. Но скажи мне, что ты понимаешь под родительскими чувствами?

— Ну... я не знаю, что сказать. Во время этой церемонии я чувствовала смущение. Я слишком вольнорожденная, чтобы быть вернорожденной, и слишком вернорожденная, чтобы быть вольнорожденной. Я что-то вроде неудачницы, и, может быть, вот это он и имел в виду.

— Кто и что имел в виду?

— Эйден Прайд. Я спросила его, почему я нахожусь по его приказу в Соколиной Страже, а он сказал, что просто хочет меня здесь видеть. Может быть, он почувствовал, что я принадлежу к его воинам, потому что считала себя такой же неудачницей, как и все остальные: застряла между двух миров.

Пери кивнула и пошла прочь.

— И это все? — бросила ей вслед Диана.

Пери обернулась и улыбнулась так, как не улыбаются ни вернорожденные, ни вольнорожденные.

— Ты дала мне ответ.

— Извини, но можно я навещу тебя через несколько дней, чтобы ты объяснила мне это подробнее?

— Нет.

Пери развернулась и ушла, оставив Диану, которая в недоумении все еще говорила:

— Мама!

Церемония закончилась, и Марта Прайд осталась в огромном зале одна. Она пристально смотрела на стену, за которой наследство Эйдена заняло свое место в генофонде.

Она вспомнила, что они с Эйденом должны были встретиться на квартире у него или у нее. Слишком плохо, думала она, что встреча никогда не произойдет. Это подвело бы итог их жизни, от сиб-группы до этого короткого воссоединения.

Ладно, думала она, что произошло, то произошло. Во время ритуала из ее глаз текли слезы, но теперь она забудет Эйдена Прайда. Слишком много было дел.

Шаркающий звук в темноте заставил ее вскочить и приготовиться отразить нападение.

Выглядя еще более призрачным, чем когда-либо, в тусклом свете появился Каэль Першоу.

— Ты все хорошо сделала, Марта Прайд, — произнес он. — Церемония была волнующей, предложения для Линии Крови положительно вдохновляли.

— Что происходит теперь? Что с кланами? Мы должны удовлетвориться лишь управлением захваченных миров, пока тянется это пятнадцатилетнее перемирие?

— О, я уверен, мы найдем причину подраться. Если не с Внутренней Сферой, то с кем-нибудь еще. Мы клановцы, в конце концов. Мы воины. Мы сражаемся. Это образ...

— Я знаю. Клановский образ жизни. И это все, Каэль Першоу? Честь, поединок. Родовое Имя и Линия Крови — все?

— Этого для тебя недостаточно. Марта Прайд?

— Для меня, Каэль Першоу? Для меня достаточно.

— Тогда этого достаточно и для других.

— Сайла, — прошептала Марта и, пройдя мимо хромого старика, вышла из зала.

— Я не ожидала, что церемония будет такой впечатляющей, — заметила Джоанна, встретив Диану. — Когда все закончилось, я остановила Каэля Першоу и спросила его, не повлиял ли он на решение так быстро перенести Наследие Эйдена Прайда в --">