Самат Айдосович Сейтимбетов - Провальный план

проглотив кусок мяса и утерев рукой жирные губы. — Только не сразу, а после третьей песни!

Он и Ираниэль соединили руки, заключая спор.

— Марена, разбей, — сказал Гатар. — Или ты тоже будешь участвовать?

— Думаю, она его не пошлет, а использует, чтобы подружиться с нами, — ответила Марена, протягивая руку поверх двух других. — Дед, разобьешь?

Бран обозначил удар.

— Кстати, мастер Бран, а вы что думаете по поводу Минта и принцессы? — спросил Гатар.

Бран ответил не сразу, продолжая наблюдать. Принцессе захотелось пообедать, но хватило мозгов не устраивать из этого официального представления, с потерей времени на приглашения к королеве Раины или кому-то из придворных. Вместо этого она сослалась на свою миссию — часть ее, создание цепочки лесов вдоль реки Пены, этаких эльфийских форпостов, с опорой на мега-дерево в каждом из них — и маги-портальщики доставили их на самую границу, якобы для осмотра.

Вокруг расстилалась степь, на горизонте виднелись редкие деревья, в траве под ногами стрекотали кузнечики. Крайне неподходящее место для обеда принцессы, но Амали это не волновало, а маги сопровождения молчали. Не одобряли, почти наверняка, но молча, с поклонами.

Если бы они двигались цепочкой порталов, то вышли бы в эти степи намного западнее и ближе к северу, срезав через Лотонию и даже не заглядывая в Барус. Близко к драконьим горам, да и плевать, ушли бы наискось, обитавшая в тамошних краях вольница даже не успела бы среагировать.

Возможно, Амали тоже нервничала и скрывала эмоции под желанием обеда. Хотя, они двигались на восток, так что вернее было бы говорить о раннем ужине.

— Думаю, что все вы ошибаетесь, — произнес он. — Какая ставка?

— Пять золотых, — ответила Ираниэль. — А почему мы ошибаемся?

Потому что у Минта есть бесценная лютня, о которую он уже пару раз вытер пальцы, подумал Бран. И потому что ему очень хочется дружить с самым большим и сильным вокруг. Инстинктивно, возможно. Словно рыба-подпевала, он устремился к принцессе и наверняка споет ей и не раз. Но уже скоро они прибудут к Провалу и там Бран снова станет главным. А у принцессы, при всех ее уровнях и достоинствах, отсутствовали выпуклости Ираниэль.

— А может и не ошибаетесь, — пожал он плечами. — Посмотрим.

Здесь, как и с Минтом, можно было никуда не спешить и просто наблюдать. Принцесса добровольно отправилась с Браном, так что все равно раскроет себя, неизбежно, и тогда будет ясно, насколько она отличается от Оа.

Не исключено, что она искренне хотела помочь маменьке обрести «свое счастье».

— Мы как-то раз плавали по Пене, — поделился Гатар, возвращаясь к перекусу, — груз к Провалу сопровождали, ну и встретились с местными.

— Они ограбить нас хотели, думали, раз войск на баржах нет, так и можно набегать на наш караван! — весело добавила Ираниэль, хлопнув рукой по колену. — Дождались, пока наблюдатель над бортом жопу свесит, да стрельнули в него!

— Дикие кентавры? — недоуменно спросила Марена.

— Дикие или нет, но стреляли будь здоров!

— А помнишь, как ты кричала, что подстрелишь их всех, изнасилуешь, пустишь на колбасу, — с хохотом рассказывал Гатар, не замечая злых взглядов напарницы, которая тут же косила и стреляла глазами в сторону Брана, следя за реакцией.

Когда-то на месте Провала было процветающее королевство, да и вокруг хватало разных стран, подумал Бран безучастно. Прямые выбросы демонической маны, страх, нашествия монстров заставили живых покинуть эти земли. Кто-то сбежал сам, кто пал в борьбе. «Вольные земли», на западе упиравшиеся в драконьи горы, на севере в ледовые моря, на востоке — в еще один горный хребет, и на юге вот, в степи и потом Раину, а также дальше к юго-востоку в Рыманию.

— Да подумаешь, разок на лошадке прокатилась, — зло огрызнулась Ираниэль, — а ты с троллихой! Даже жениться на ней хотел!

Осеклась, покосилась на Марену. Та сидела зеленоватая, словно пыталась превратиться в орчанку.

— Будешь подкалывать, — спокойно ответил Гатар, продолжая жевать, — приму предложение королевы эльфов и женюсь на ее дочке.

— Эй, ты нам это обещал!

Нам, отметил Бран. Похоже, Оа знатно развлеклась.

— И сдержу обещание, — кивнул Гатар. — Будешь моей женой вместе со светлой эльфийкой и…

Спокойствие слетело с него. Торопливый взгляд в сторону Брана.

— Я обещал вам, мастер Бран, что не опозорю вас! — вскинул голову Гатар.

Он пытался --">