Кирилл Юрьевич Клюев - Empire of Ashes

ещё до тех гор, где у подножия лежит деревня, а там уже и дракон рядом.

Убить дракона всегда считалось непростой задачей. Многие правители вели свой род, согласно легендам, от воинов, одолевших этих существ, а с каждым годом их становилось всё меньше и меньше, однако от данного факта образ мощного и благородного существа только приобретал оттенок загадочности.

– Как тебя зовут?

– Галадриэль.

Адрия ненадолго задумалась.

Они уже входили в лес, а вокруг всё становилось больше и больше деревьев, источавших приятный запах хвои, а на земле трава медленно уступала мху и папоротникам, коих было великое множество. Едва были слышны звуки диких зверей, а между ветвями порхали птицы.

Всё ближе и ближе были горы, чьи вершины казались одинокими и сияющими, словно сталь. Стали заметны тонкие столбы дыма, идущие от домов, которые так уютно устроились на опушке под склоном горы. Между ними и лесом была неширокая полоса, которую использовали для сельхоз работ, а ещё на глаза попалась небольшая речка, которая проходила сквозь деревню.

Интересными и совершенно незнакомыми для Галадриэль были тут дома- все одно или двухэтажные, покрытые либо белой штукатуркой, либо тёплого и яркого цвета. Крыши- из рыжей черепицы. Окна в большинстве своём были открыты, а среди домов особенно выделялась кузница и таверна с большой вывеской.

Адрия достала из небольшой кожаной сумки, висевшей на поясе, листок и сверилась.

– Так-с, нам сюда.

Они зашли в таверну, где было несколько человек (все остальные жители, явно, работали в поле) и один из них, с длинной бородой, подошёл к ней. Из короткого диалога стало ясно, что именно он сделал заказ на убийство дракона, и что тот вчера напал на повозку, убив троих парней. Адрия что-то ему сказала, после чего они вышли и повернули в сторону гор. Галадриэль взглянула на небо, и ей показалось, что уже через три-четыре часа станет темно.

– Может завтра?

– Они не станут ждать. И я уверена, что нам хватит времени на это дело до темноты…

– Ты так уверена в своей силе… Часто такие задания дают?

– Не особо. Но за годы работы наёмником я привыкла ко всему. Люди обращаются к нам с самой разной работой, так что я побывала во всех краях нашей страны и в паре соседних, и много чего и видела.

Галадриэль, пока они начали подниматься по тонкой тропе, которая лежала между серыми камнями и редкими растениями бледно-зелёного цвета, думала над её словами.

– И как стать наёмником?

– Ну… Надо либо самому прийти, либо по рекомендации, так сказать… Но в любом случае- ты должна внести крупную сумму, чтобы стать одной из нас. Заинтересовало?

На этот вопрос она не ответила. Лишь продолжила идти вверх, пока изредка из-под сапог выскакивали небольшие камешки…

Тонких деревьев с сочной зелёной листвой становилось всё меньше, пока они почти полностью не пропали. Зато появилась густая трава, прямо как в том поле, а перед девушками дорога делала резкий поворот перед большим валуном. Из-за него раздавались едва слышимое дыхание. Тяжёлое и немного свистящее.

Адрия присела и едва выглянула из-за камня. На поляне, посреди примятой травы, в лучах заходящего солнца, спал дракон. Его чешуя была схожего со скалами оттенка, длинный хвост- с большим шипастым наростом, перепончатые крылья с рыжими прожилками покоились на спине, будучи разделёнными крупным гребнем. Его голова оказалась вытянутой с крупными надбровными дугами и мощной челюстью.

Галадриэль хотела атаковать, уже достав свой щит, но её остановила новая знакомая.

– Куда ты! Я, конечно, хочу увидеть, чего ты стоишь, но надо придумать план!

Та задумалась. И ещё раз попыталась атаковать, но Адрия сжимала её предплечье с огромной силой. В тоге та сама кинулась через валун на монстра, едва с его стороны начали слышаться какие-то движения. Дракон проснулся для ночной охоты.

Девушка на пути взмахнула своим жезлом и перед ней появился огненно-красный магический круг- силуэт геометрической фигуры с ещё одним в центре, который окружали два ромба и письмена на древнем языке.

– Я его оглушу, а дальше ты сделаешь так, как считаешь нужным!

Тут раздался крик зверя, который полностью пробудился ото сна и был недоволен тем, что в его владениях появились чужаки. Из круга на него обрушилась волна пламени, на которую он ответил своим дыханием. Но его тонкий и мощный сгусток полужидкого огня не мог противостоять сильной магии.

– А она даже слишком сильна…– подумала --">