Павел Швецов - Хищный лес

цветов, свежего хлеба и моря. Было очень хорошо и спокойно. Именно в таком мире Том и мечтал побывать хотя бы раз, хоть и понимал, что это невозможно.

Кейт улыбнулась ему, говоря что-то едва различимое, но очень приятное. Том хотел ответить ей тем же, но тут его слуха достиг взволнованный голос одного из разведчиков, и прекрасная иллюзия исчезла.

– Босс! Вы только посмотрите на это!

Том подскочил со своего кресла и тут же направился к другому иллюминатору, около которого собралась почти вся их команда.

Он бесцеремонно растолкал их, чтобы иметь возможность получше видеть то, что творится снаружи. А там было на что посмотреть.

Километрах в десяти от них начиналась странная полоса синеватой земли. Она была почти идеально ровной, словно все холмы, деревья и кустарники самым грубым образом стесали сотни бульдозеров.

От земли поднимался не то дым, не то пар. Когда солнечный свет проходил сквозь него под определённым углом, то в воздухе появлялась странноватая радуга, в которой помимо обычных цветов имелся ещё один или два новых, которых ни Том, ни остальные раньше не видели.

– Что это, босс? – спросили его, но Том уже шагал к кабине пилота.

Мартин тоже во все глаза смотрел на открывшуюся перед ними удивительную картину.

– Это ведь то, о чём я думаю? – спросил Том.

– Так действует «Звёздный свет», – с заметным благоговением в голосе ответил учёный. – Я, конечно, знал, какие бывают последствия… но сам никогда в живую не видел.

– Всё выжгло и сровняло. Значит, вот что ожидает нас всех…

– Нет. Сейчас был лишь пробный выстрел. В следующий раз удар будет полной мощности, тогда станет намного хуже. Но меня не это смущает… Смотри, – Мартин ткнул пальцем в большой экран, на котором отображалась карта местности. – Видишь, как идёт наш курс? Мы пролетим прямо над этой выжженной пустошью.

– И что?

– А не должны! – учёный замотал головой, словно какая-то мысль наотрез отказывалась помещаться в его разуме. – Мы ведь совсем недалеко от базы «Звёздный свет». Почему Ник испробовал оружие так близко к себе?

– Потому что, он псих? – предположил Том.

– Да, он… он помешан на идее уничтожения… но он точно не глуп. Он знает, что станция может детонировать, и тогда весь его план…

Мартин побледнел и тут же всмотрелся вдаль. Потом опустил взгляд к приборам и долго пытался разобраться в их показаниях. При этом он постоянно что-то бормотал, но за рёвом двигателей разобрать это было невозможно.

Наконец, Том не выдержал.

– Может, всё-таки просветишь меня, что ты там такое понял?

– Её нет… Понимаешь? Больше нет!

– Если не перестанешь говорить загадками, я тебя ударю!

– Станции, Том, станции! «Звёздный свет» исчез. Сейчас сам увидишь. Нужно прибавить скорости.

Том поморщился от новой, непонятно откуда взявшейся информации. Но дальше расспрашивать не стал. Учёный явно пребывал в шоке. Его руки сильно дрожали, взгляд перебегал с панели управления на вид, который открывался с высоты.

Подтверждения его слов пришлось ждать недолго. Где-то через четверть часа Мартин вскрикнул, заметив что-то впереди.

– Посмотри туда! Видишь, вон там!

Том вгляделся, куда ему указывали, потом взял бинокль.

– Я вижу только всё ту же пустошь и… кратер? Что за чёрт?

– Это и есть станция «Звёздный свет», Том. Вернее, там она была раньше. Теперь от неё осталась лишь огромная яма.

– Не слабо должно было рвануть… – пробормотал Том, профессиональным взглядом оценивая нанесённый урон. – Выходит, Ник… – он улыбнулся, – сделал нам одолжение и всё-таки подорвал самого себя?

– Не думаю, – Мартин, помимо того, что ничуть не обрадовался, так ещё и выглядел теперь гораздо более испуганным, чем раньше. – Я же сказал, Ник не настолько глуп, чтобы так рисковать… Скорее… скорее, станцию кто-то взорвал и потом уже она детонировала…

– И кто же это мог сделать? О его плане знали только мы. Да и потом… нет в мире таких сил, способных подорвать станцию таких размеров, как ты описывал.

– Выходит, что есть.

Том и Мартин переглянулись. На какое-то время в кабине повисло молчание, потом Том медленно произнёс:

– Ладно… Как бы там ни было, нам тут больше делать нечего. Разворачивай корабль и…

Он не договорил. В динамиках послышался резкий писк, сообщающий об активировавшейся тревоге. Система безопасности корабля тут же вывела на экран сообщение:

«Внимание! Зафиксированы две неопознанные воздушные цели».

– Что за?.. – --">