Виталий Сергеевич Останин - Жнец

оценил пол!

— Это оскорбительно!

— Шесть!

— Восемь! Шесть за работу и две — за моральный ущерб.

— Любая стая сделает это за две!

— Ну побегай по Гидрострою, человек! Поищи другие стаи!

— Семь!

— По рукам!

Стоило нам закончить торг, как крысюк убежал к своим подручным, быстро организовал их в охотничьи партии, а сам пристроился ко мне и стал нравоучительно вещать.

— Если ведешь дела в этом районе, надо обращаться за посредничеством к немертвым. Так тут заведено. Иначе тебя обманут. Тем более — оборотни. Все думают, что они такие правильные, живут по чести. Но забывают, что обмануть человека — не стыдно. Нет урона чести. А знаешь почему? Вы слабые. Разобщенные. Непонятно, как вы стали доминирующим видом на своей планете?

— Перегибаешь. — заметил я с укоризной. — Вы тут в гостях, а я дома.

— Мы тоже тут дома, человек. Уже дома — и тебе с этим придется смириться. Хвала вашему вожаку, наш народ, и другие пришлые, никогда не забудут его великодушного решения. Мы будем вечно благодарны ему.

И тут он был прав, этот наглый вымогатель. Это теперь и их дом тоже.

На самом деле, никто доподлинно не знает, как это случилось. В смысле, откуда в нашем мире, где никогда не было никаких других разумных, появилось столько разных новых видов. Десять лет назад, во время Исхода, прессу, ТВ, интернет захлестнуло такое количество версий, что стало решительно невозможно понять, в какую из них можно верить. В правительстве, наверняка, знали правду, но кто скажет ее нам, простым смертным?

Мне лично нравилась одна. Не своей правдоподобностью или какой-то особенной логичностью — просто нравилась и все. Она была ничем не лучше и не хуже других, но, по зрелому размышлению — если трындец уже случился, то не пофиг ли от чего?

Короче, согласно моей версии, где-то в бесконечном множестве параллельных миров случился какой-то БП. Коллапс, испытание великого адронного коллайдера или еще какая хрень, которую мы тут, на Земле, придумать еще не успели. Катаклизм разрушил множество миров, лишил дома сотни видов. Спасаясь, они пришли в наш мир. И стали жить среди нас. Все.

Я не верил в инопланетное пришествие всех новых граждан России — кораблей-то космических не было. Один блогер утверждал, что один корабль все-таки был, его скрывают власти, а на нем к нам и прибыли сотня разных видов. Булщит, как по мне! Сказки про то, что они всегда жили среди нас — такая же фигня. Ну, проявились бы как-нибудь за столько-то лет, правда?

Так что моя версия была ничем не лучше и не хуже других.

И потом, накрыло-то весь мир! Не только нашу страну, но и Америки с Европами. Но осели пришельцы только у нас. Почти все. За редким исключением.

В те времена, в далеком 2023 году, их появление спасло мир от Третьей мировой. И чуть не спровоцировало ее же. То есть, сперва все так перепугались, что остановили боевые действия, а потом америкосы решили не рушить сложившуюся традицию и обвинили во всем русских. Мол, это мы опять придумали новое оружие и закинули его на их территорию. Ничего нового, в общем.

Прогрессивные европейцы послушно завизжали в унисон с заокеанскими партнерами, и пришельцев начали истреблять, как каких-нибудь индейцев.

Только наши власти пошли с новыми соседями на контакт.

В кратчайшие сроки, всего год или два, сейчас уже не вспомню точно, со всем этим видовым разнообразием были проведены переговоры. Оказалось, что никакое это не вторжение, а банальный Исход, что-то вроде великого переселения народов, только в масштабах побольше. А еще выяснилось, что действительно враждебны людям только несколько видов пришлых — и сейчас никто уже не вспомнит, как они назывались.

Тогда был заключен Договор. Страна у нас большая, сказал президент России, много в ней лесов, полей и рек, а рабочих рук катастрофически не хватает. Сто сорок два миллиона — ну смех же, по современным меркам! Так что, граждане беженцы — селитесь, осваивайтесь, становитесь на учет, регистрируйтесь на Госуслугах, и — добро пожаловать! Что все эти пришлые и сделали. Ну, почти все.

Перепись 2025 года показала положительный демографический прирост в Российской Федерации на сорок восемь миллионов разумных. Некоторые из них действительно оказались очень полезны. Для промышленности — те же гномы, с их пониманием технологий и магии. Для лесного хозяйства — дриады буквально за день могли вырастить целый лесные массив или остановить пожар. Гоблины смогли, --">