Ирина Никулина Имаджика - Рожденная в огне

— Лада, сколько у меня еще времени?

— Нисколько. Вставай и иди. — Она была непреклонна. — У меня есть план.

— Излагай.

И она стала излагать. Красиво, продуманно, аргументировано. Сам бы он до такого не додумался. До конца он даже не понял, как можно сделать обратную трансформацию плазмы через лазер в Башне. Но Лада выложила на экран формулы и он не стал спорить. План действий был прост. Лада ведет его через станцию в лабораторию. Там он надевает экзокостюм и выходит в открытый космос. В качестве щита берет с собой антигравитационный экран. Проникает в Башню и запускает лазерную установку. В это время Лада перенаправляет всю мощь станции на эту пушку, только с отрицательным зарядом, чтобы свернуть в ноль пространство, потом его развернуть и получить сверхплазму. Поток сверхплазмы очищает пространство вокруг станции. Ник должен в это время покинуть Башню и быть уже внутри станции.

Что-то ему в этом плане не нравилось.

— Откуда ты знаешь о сверхплазме? — Устало спросил Ник и переоделся в комбинезон Клейна. — Насколько я помню, это секретная разработка Заслона.

— Ты дал мне доступ.

— Не давал…

Он вышел в коридор. Там был жар и гравитация, раза в три превышающая обычную. Удобнее было ползти, чем идти и он пополз. Система пожаротушения уже не работала, воздух клубился белым плотным паром, на полу разлилась вода. Он падал, вставал, опять падал и полз по лужам, закрывая лицо руками от нестерпимого жара и все время пытался вспомнить, давал ли он Ладе доступ к материалам Заслона. Вроде бы не давал.

Еще одна солнечная батарея взорвалась, рассыпая миллионы огней в черной бездне космоса. Потом наступил миг тишины. Огненные стрелы пришельцев перестали лететь. Это могло означать что угодно. Может у них закончились снаряды? Или они перезаряжаются?

— Лада?

— Нет, Ник, просто они считают, что уничтожили станцию.

— Я вслух говорил? — Он остановился передохнуть ненадолго. Если взрывы закончились, может быть ему спрятаться и ждать помощи с Земли? — И что дальше, Лада?

— Дальше они полетят к планете, чтобы и ее уничтожить.

Это прозвучало как приговор. Стало так жарко, что ему хотелось сорвать с себя комбинезон, а потом и содрать кожу… Лада была права. Нечто огромное, черное и неумолимое сейчас оставит в покое умирающую станцию и полетит к Земле, чтобы вылить на поверхность убивающий огонь. Зачем и почему, уже не важно…

Он пошел быстрее. Насколько мог. Плохой день, чтобы умереть. Но еще хуже остаться в полном одиночестве. Не увидеть никогда Маруськи, не обнять маму, не вернуться домой… Стиснул зубы и пошел быстрее, пока не увидел огонь впереди себя.

— Система пожаротушения больше не работает. — Сообщила Лада. — Станция активна на 7 %, кислород закончится через два часа тридцать минут и четыре секунды.

— Я понял. — Он хотел отмахнуться от нее как от назойливой мухи. И так плохо… — Что ты предлагаешь?

— Потушить пожар подручными средствами и вскрыть дверь. До лаборатории осталось три отсека. Ты сможешь, Ник. И я прошу дать мне допуск в сеть Земли.

— Хорошо…

Нет, это было не хорошо, потому что никаких подручных средств у него не было. Только стена коридора и несколько предупреждающих знаков, что вход в лабораторию возможен только по спецпропуску. И что-то еще она сказала. Он вдруг остановился, защищая себя от жара рукой. Кажется, Лада просила допуск в сеть. Зачем? Он стоял и не мог сообразить. Это его Лада, программа, написанная его собственными руками. Никакой свободной воли у нее нет и не может быть. Просто набор алгоритмов с милым личиком на галаэкране, не более того…

— Зачем тебе в сеть? Связи все равно нет.

— Хочу сохранить свою копию.

Это было что-то новое. Будь она человеком, было бы похоже на бегство. Но ей ведь все равно. Или нет?

— Лада, тебе все равно, продолжишь ли ты свое существование?

— Не поняла вопроса. Разве я существую?

Он хотел сказать что-то такое высокое, духовное о том, что любой разум, даже не имеющий тела, может когда-нибудь (спустя века) эволюционировать до самостоятельного сознания, но не успел. Бахнуло так, что заложило уши. Станцию тряхнуло, словно в нее попал гигантский метеорит. Гравитация совсем сдохла и он воспарил в воздухе. Передвигаться стало очень неудобно, но зато огонь потух сам собой.