Шерил Винд - Эпоха перемен (СИ)

вещал мужчина, ведя универсала с девушкой по знакомым коридорам базы. — Но ты почему-то пришёл один.

— Они погибли.

— Как жаль…

На пару секунд Каину показалось, что на лице вечного весельчака и немного сумасшедшего появилась грусть, но любая эмоция на лице Кротана выглядела с реалистичностью циркового клоуна.

Они остановились у знакомых дверей, ведущих в личный кабинет главы.

— Он уже ждёт тебя. И… если ты позволишь… Мы хотели бы помочь тебе с… этим, — продолжая улыбаться, Кротан показал на девушку в его руках. — Уверяю тебя, что мы не причиним ей вреда.

Парадоксально звучит, учитывая контекст смерти, но даже так Каин не хотел её отдавать и в то же время… Он уже принял решение. Девушка оказалась в руках подошедшего медбрата. Проводив её взглядом, Каин отвлёкся на Кротана — мужчина настаивал на разговоре.

Ни тени радости, но у него осталось одно неоконченное дело. Сжав в руке содержание кармана, универсал прошёл в любезно открытую дверь. Кроман остался снаружи, до последнего провожая Седьмого улыбкой сумасшедшего. Дверь следом закрылась.

— Я слышал, что ты потерял свою команду, — спокойно и безучастно подал голос Артонис. Стоя спиной к универсалу, он не опасался за свою жизнь, хотя именно их последняя встреча привела к цепочке ситуаций, унёсших жизни большей части отряда. Мужчина спокойно взял со стола бутылку бурбона и налил её в стакан. — Но я не совсем понимаю причину твоего визита. Объяснишь?

— Вы сотрудничаете с Хломуносом. В день нападения на Сорахан это вы впустили их в город.

На губах Артониса появилась лёгкая улыбка; он сделал глоток, но ничего не ответил — ждал, когда важный гость доберётся до сути.

— Варуз знал об этом, поэтому нас перевели в Тигиран.

Артонис отставил стакан на стол и заговорил всё так же спокойно и размеренно:

— Твой отец был весьма наблюдателен. «Проект N8» не нравился ему изначально, но он заметно присмирел, когда мог потерять любимого сына.

— Вы не вернули ему сына.

— Нет. Не вернул, — мужчина обернулся и расслабленно опёрся бедром о стол, — но дал ему надежду, что когда-нибудь это произойдёт. И всё же… я не понимаю, зачем ты пришёл именно ко мне. Убить?

Каин не ответил. В несколько шагов он сократил расстояние между ними. Артонис не шелохнулся. Вещь из кармана универсала легла на стол рядом с ним.

— Надеюсь, вы знаете, что с этим делать, — чуть повернув голову к мужчине, негромко сказал Каин. Ему не нравилось то, что он делал, то, с кем собирался сотрудничать и на что подписывался своим поступком, но решение было принято уже давно.

Септем отступил и вышел из кабинета. Артонис усмехнулся. Он знал, что на его столе лежал чип Отто — последнего созданного ими универсала.

***

Воздух за воротами Сорахана обжигающе горяч. Солнце клонится к горизонту, окрашивая небо в алый. Каин смотрел на него, чувствуя прикосновение ветров пустыни.

Шаги за спиной по песку. Он повернул голову в сторону поравнявшейся с ним девушкой. Карлин остановилась в полуметре от него. Ветер трепал край чёрной формы. На тонкой руке с загорелой кожей знакомая чёрная метка «novem».

Переглянувшись, они перевели взгляд — пространство перед ними на сотни миль вперёд устлано телами погибших в войне. Будущее нового поколения вновь построено на костях своих предков.

Адам Линнер 2061 года рождения и Сэт, известный в кругу своих, как Четвёртый, не только были похожи внешне, но и являлись одним человеком. «ОТЦУ» — кругу создателей универсалов, удалось реанимировать тела погибших людей. Вживлённый им чип каким-то образом поддерживал в них жизнь.

Никто из нас не умер по-настоящему. Находясь на грани между миром живых и мёртвых, мы стали живыми мертвецами. Ни живой, ни мёртвый. Ни человек, ни машина.

ERROR

MEMENTO

MEMENTOMORI

Жизнь превратилась в полосу неопределённости: выживешь или нет — решать не тебе, и чей это замысел — устроить Ад на земле. За что проклятье тем, кто желал жить в мире?

Вера говорит, что на долю человека выпадают испытания, с которыми он может справиться. Правила войны смеются над религией, высмеивая её смертями — она решает, кто пройдёт испытание смертью, а кто — сгинет, веруя в обратное.

Будет ли считаться спасённым тот, кто пройдёт через сотни огней, кто рука об руку со Смертью выйдет из поля Войны и увидит, как бесплотный дух эфемерной Смерти --">