Тетти Нериус - S.T.A.L.K.E.R. Тропами лжи

страдания от долгих пыток. Испугавшись, Саян заполз под деревянную скамью, спрятавшись за мои ноги. Мимо меня, даже не взглянув, прошёл мужчина в длинном чёрном плаще. В правой руке он нёс кинжал, испачканный в чужой крови. В левой я заметила тяжёлые округлые плоскогубцы. На предплечье эмблема с золотыми крыльями. Лицо мужчины показалось мне недовольным. Он завернул за угол, и оттуда донеслось короткое приветствие. В следующий миг из-за стены показался еще один брат, облачённый в такой же плащ, только без эмблемы. На тёмной ткани рукавов крылья вышиты золотыми нитками. Сразу видно, что перед тобой не просто солдат «Монолита», а Великий Инквизитор Гарпун. Он замедлил шаг, удивленно уставившись на меня, не ожидая увидеть здесь, в этот час.

— Ты уже? — пробормотал брат угрюмо, — и собаку с собой привёл…

— Он не захотел сидеть в комнате один, Мастер, — я поднялась со скамьи, чуть не наступив на торчащую под ногами лапу Саяна. Пёс пока не думал выбираться из укрытия.

— Не захотел?.. — переспросил мужчина, выгнув в сомнении одну бровь.

— Он начал выть, стоило только мне закрыть его.

— Надеюсь, бросаться на меня он не станет, — Инквизитор хмуро глянул на чёрную мохнатую морду и кивнул мне на одну из четырёх дверей в коридоре. — Раз уж ты пришёл, то предлагаю начать. Чем раньше, тем… лучше…

— Хорошо, Мастер, — я слегка поклонилась Великому Инквизитору. Он прав, зачем ждать еще час? Перед смертью, как говорится, не надышишься.

Мастер Гарпун отпёр дверь своим железным ключом, пропустил меня вперёд. Хотел зайти следом, но наглый пёс толкнул его своей тушей, протискиваясь в дверной проём за мной. Инквизитор что-то пробубнил недовольно, покачав головой. Кажется, собак он тоже недолюбливает. Комнатка была маленькой, душной, мрачной. На крючьях, вбитых в серые стены, висели керосиновые лампы. Помимо них в стенах, были железные кольца. На двух, справа от входа, крепились старые ржавые цепи. Еще несколько цепей висели под низким потолком. В уголке ютился письменный старый стол с тумбочкой и единственный стул, придвинутый к нему.

— Знаешь что… — Мастер Гарпун хмуро уставился на Саяна, усевшегося перед закрытой дверью, — я всё-таки опасаюсь, что он бросится.

— Саян, лежать! — скомандовала я, указав ладонью на пол. Пёс, с явной неохотой подчинился. Это не успокоило Инквизитора.

— Момент, — брат подошёл к столу, выдвинул верхний ящичек, загремев там какими-то железками, — давай его посадим на цепь? Намордника тут у меня не найдётся, а вот ошейник какой-нибудь найду…

Обернувшись, Инквизитор оценивающе окинул меня с ног до головы. Не как учитель ученика, пытаясь понять на глаз его потенциал, или как мужчина вожделенно на женщину. Он осмотрел меня как скульптор кусок глины. Как палач, свою жертву.

— Раздевайся, — бросил он, поворачиваясь обратно к ящику.

Что ж, чему быть, того не миновать. Я покорно начала расстёгивать пёструю куртку «Монолита». Успела перед началом Совета переодеться в нашу форму. Перед визитом к Великому Инквизитору приняла горячий душ и хотя бы немножко поспала. Видела хороший сон. Но только сон…

Игорь… Я ждала тебя. Ждала целую неделю. С каждым новым днем утверждение, что ты не придёшь, все больше крепло. Надежда угасала. Попугай, Лиза и Костя смотрели на меня с сочувствием. Они хотели озвучить мои же мысли: ни Игорь, ни остальные не придут… С каждым новым днём, сидя в бункере, я чувствовала, как что-то утекает из меня. Как вода по каплям из прохудившегося ведра, или песок в трещину в стеклянных древних часах. Новое утро я встречала с траурной тоской и болью в груди. Была глупая мечта проснуться и увидеть у постели родную хитрую усатую физиономию. Или не проснуться вовсе. Увы, ничего не менялось в течение долгого мучительного времени. Я была на свободе, но будто в новой персональной клетке.

Неожиданно, но учёные предложили остаться с ними, работать на них в качестве проводника. Я отказала им. После них Попугай, может в шутку, позвал вступить в «Свободу». Ему я тоже сказала, нет. Я верна Монолиту и не предам его. Поставила свою веру выше дорогого мне человека. У меня не было больше причин оставаться в бункере учёных и каждый день ходить на станцию «Янов». Я никого больше не ждала. Я была куклой с поломанными деталями внутри.

По возвращению Домой, сразу же пришла с повинной к своему Мастеру. По правилам ему пришлось созвать Совет Старших. Меня судили все Великие --">