Евгений Рафт - Проект "Умертвие". Дальний космос (СИ)

запустился по первому нажатию кнопки. Платформа пронзительно скрипнула и начала подъём, постепенно ускоряясь.

Не прошло и половины минуты, как подъемник остановился, выпустив охотника в коридор жилого модуля. И здесь уже отчётливо были видны следы случившейся катастрофы.

Покрытые тонкими пластинами стены повсюду были покорёжены, как от огня. Пол и потолок испещряли глубокие царапины, словно оставшиеся от ударов огромных когтей. Местами виднелись лужи крови и клочки человеческих волос, хотя самих тел нигде не было. Да и взгляд Умертвия не обнаруживал затаившихся по углам исчадий Бездны, что так любят нападать из темноты.

Вскоре коридор привёл к административному офису, который на таких небольших станциях использовался в основном как комната единственного управляющего. Здесь же располагалось и само ядро главного компьютера, обслуживающего большинством систем.

В помещении всё было буквально сорвано со своих мест, провода ошмётками валялись на полу, а сам сервер «красовался» вырванными платами, развороченным корпусом и истекающими охлаждающей жидкостью трубками. Вряд ли системы этого компьютера можно было бы восстановить даже в мастерской, не говоря уже о полевых условиях.

— Во всяком случае, теперь нам понятно, почему информационная система поселения не отвечает, — заметил Редус, закусив губу. — И мне кажется, что все данные пытались уничтожить намеренно. А это не похоже на исчадий Пустоты. Они кровожадны и смертоносны, но лишены разума, как животные.

— Возможно, что их привлекло сюда что-то иное, — предположил ИИ корабля. — А серверный кластер просто попался под «горячую руку».

— Ты прав, — кивнул Редус, присев на корточки и отодвинув раскуроченный стальной корпус. — Здесь в стене был тайник, но теперь он пуст. Однако я ощущаю, что в нём хранилось что-то… странное. Такой ауры я ещё не наблюдал.

— Проведёте анализ? — полюбопытствовал бортовой компьютер.

— Хорошая идея, — кивнул Редус, снимая с пояса мультитул и переключая его в режим сканирования.

Прибор негромко пискнул и испустил синий луч, ощупав им неглубокую полость в стене, бывшую раньше импровизированным сейфом.

— Получаю данные, — возвестил ИИ корабля. — Обнаружены следы молекулярных связей, но они нетипичны.

— Что это значит?

— Это означает, что я не могу определить вещество, которое ранее находилось в этой полости. О нём нет ни единой записи в моей памяти.

— Новый, ранее неизвестный элемент? — вскинул брови охотник. — Что же такое откопали здесь эти шахтёры, что привлекли внимание Бездны? Или это простое совпадение? Тогда зачем тварям разрушать сейф и забирать его содержимое? Просто какая-то бессмыслица.

— У меня не хватает данных, чтобы помочь вам в решении этой задачи, — чуть тише, будто извиняясь, ответил бортовой компьютер. — Что предпримите дальше?

— Буду делать свою работу, — пожал плечами Редус, убирая мультитул обратно на пояс и поднимаясь на ноги. — Нужно найти пролом, закрыть его и изгнать тварей обратно в Пустоту. А загадками пусть занимается Совет Умертвий, если посчитает их достойными своего внимания.

Выбравшись обратно в коридор, Редус оставил позади офисные комнаты и выбрался в очередной туннель, пологим спускам уходящий куда-то вниз. Охотник понимал, что идёт по верному следу. Впрочем, об этом яростно говорили и кровавые следы, алыми дорожками ведущие в темноту. По рифленому полу явно протащили множество тел. А так как кровь уже успела подсохнуть, то сделали это достаточно давно.

За поворотом охотника встретила массивная дверь. Это были очередные гермоворота, призванные разделить станцию на несколько изолированных секций. Очень удобно, если внезапно произошла авария и часть шахт заполнилась непригодным для дыхания газом.

Багровые следы вели за стальные створки, однако металл покрытия был покорёжен, а массивные затворы выгнуло дугой. Похоже, что так просто эти двери уже не открыть.

Так и получилось. Сколько бы Редус не нажимал кнопки на панели управления, ворота оставались немы и безучастны.

По лицу охотника пробежало хмурое облачко, но лишь на мгновение.

— Какова толщина металла? — спросил он, приложив мультитул к поверхности ворот.

— Пятьдесят три миллиметра в самом тонком месте и семьдесят четыре в наиболее толстом, — ответил ИИ. — Также смею отметить, что в производстве этих створок --">