Алла Герц - Смертельный пасьянс

расклад… вся колода… опасный пасьянс…

Женщина резко выпрямилась.

– Ты хочешь спасти ее жизнь? – переспросила она. – Но за это тебе придется платить дважды.

– Я не понимаю твоей магии, – нетерпеливо, но горячо признал Дейв. – Если хочешь, я могу отдать за нее всю свою силу.

Незнакомка задумалась.

– Это новая карта судьбы. – В ее голосе наконец-то появились краски. Казалось, предложение Дейва ее взволновало. – Это твой ход. Хорошо! Ты сделал выбор. Второй частью твоего долга станет сила.

И женщина наконец-то присела рядом с ним, протянула руки к телу девочки.

– Что еще ты хочешь? – На самом деле ответ Дейва не слишком интересовал. Главное, он получит помощь, его спасительница будет жить!

– Я позабочусь о ней. – Тон незнакомки стал более живым, привычным для человека. – А ты, если хочешь выкупить ее жизнь, должен заставить заново биться сердце твоего врага…

США, штат Калифорния, Сакраменто. Наше время. 11.45

Лео разбудил громкий, противный булькающий звук. Потребовалось секунд пятнадцать, чтобы сообразить, что это вызов по скайпу. Но… он же вроде бы отключал ноутбук вчера, прежде чем уйти из дома? Или все же нет?..

Лео перекатился по своей широченной кровати, кое-как раскрыл один глаз и протянул руку, включая видеосвязь.

На экране ноутбука тут же появилось изображение молодого, не в меру бодрого и деловитого человека в сером строгом костюме и белой рубашке. О ужас, он даже при галстуке! Лео уткнулся лицом в прохладную шелковую простыню и лениво сделал своему собеседнику ручкой в знак приветствия.

– Доброго позднего утра! – невозмутимо отозвался парень с экрана с ужасающим русским акцентом. – Леонард, вы же помните о наших договоренностях?

– Об одной, – уточнил Лео, все же отрывая голову от кровати. – Я всегда и все помню. Только не понимаю, почему из-за этого надо меня будить в такую рань?

У молодого человека смешно вытянулось лицо. Он обеспокоенно покосился на свое запястье, где красовались непременные «Роллекс».

– Уже без пятнадцати минут полдень! – недоуменно заявил он.

– Владимир, а ты уверен, что мне необходимо это знать? – с досадой осведомился его собеседник. – Ты же не будильник.

– Она придет к вам ровно в двенадцать! – Русский засуетился.

– Стоп. – Лео приподнялся на локте.

Он бы вообще сейчас сел перед экраном, но… на мужчине не было ничего из одежды. Так шокировать собеседника все же нельзя. Они не настолько близко знакомы, да и ориентация у Лео не по этой части.

– Почему сейчас такое странное чувство, что память меня все-таки подводит? – Тон Лео стал неприятным, даже угрожающим.

Владимир на экране тут же выпрямился и подобрался. Все же его собеседник имел более высокий чин.

– Нынешней ночью мы играли в покер на услугу и вы проиграли, Леонард ванн Харт! – говорил он твердо, но все же с осторожностью. – И в результате обязаны сегодня эту услугу выполнить. Встретиться и помочь той женщине, что к вам придет с минуты на минуту.

– Это так. – Лео даже не пытался скрыть досаду. – Но есть два нюанса. И, во-первых, «сегодня» – понятие долгое. Почему прямо сейчас?

– У нее мало времени, – коротко пояснил русский. Стало понятно, что незнакомка, о которой идет речь, стоит выше Владимира по положению.

– Понятно. – Лео закатил глаза. – Тогда проясним и еще кое-что. Мое «во-вторых». По озвученным условиям я должен встретиться с ней. О помощи речи не было.

– Вы его проигнорировали, повторяя условия сделки, – тонко улыбнулся Владимир. – Но поверьте, вы точно не сможете ей отказать. Я из уважения к вам специально назначил более поздний час встречи. Уже почти полдень, как я говорил. У меня через час начнется обед, между прочим.

– Вашу масть… – от души выругался Лео и все же сел перед экраном, обернувшись простыней. – Это вы сидите в офисах! А для меня это раннее утро. Владимир! Может, ты и железный, чтобы после ночи покера лететь домой и потом бодро скакать на работу. У меня после нашей игры сложились иные планы. И я спал всего пару часов!

Русский усмехнулся. Не снисходительно, а просто весело.

– Леонард, в чем-то вас все же можно назвать железным, – льстиво отозвался он. – Я видел тех симпатичных близняшек, с кем вы отбыли из казино. Возможно, не угадал со временем сегодняшней вашей встречи, но… Она не хуже ваших вчерашних девочек. Это должно вас немного согреть.

Лео это не грело. Совсем. Он хотел спать. И все же он не железный. Девочки были --">