Ирина Владимировна Скидневская - Страна мурров

дело в них. В этом городке, словно нарочно запрятанном на краю земли, существовала тайна гораздо более ценная, чем та, что стала ему известна после смерти отца. Жаль, они с отцом не были особо близки, тогда бы он знал больше.

— Много где бывал, — донеслось в сотый раз.

— Ну, бывал, — не выдержал Джио. — В чём проблема?

Водитель не скрывал враждебности.

— Воруешь, значит? А работать не пробовал? Баранку крутить по двенадцать часов?

— Никогда ничего не брал у бедных, не тянул последнее, — ответил Джио ровным голосом.

— Да ты герой!

Джио не хотелось ввязываться в перепалку, он промолчал, а потом увидел на вершине самого высокого холма белый дом, казавшийся огромным даже с такого расстояния, и был поражён его величественной красотой.

— Не подскажете, что там за строение?

— Спящая крепость, — нехотя сказал водитель. — Дом Монца.

— А мне как раз туда! — встрепенулся Джио.

— Ишь ты! И к кому?

— К Айлин Монца.

Водитель удивлённо хмыкнул.

— Тебя там ждут?

— Может, и ждут.

— Мы только что её видели.

— Госпожу Монца?

— Ну, да. Её водитель фотографировал стену. Но на верхние холмы ты без специального пропуска не проедешь.

— А как мне его добыть?

— Добытчик! Добыть не удастся, — сказал водитель и мстительно добавил: — Много где бывал, да, а туда не попадёшь.

Джио чертыхнулся. Ради этой встречи он пересёк полконтинента! Ведь что-то говорило… подталкивало! Лень было рот открыть?

Пошли предместья, унылые, грязноватые. Грузовичок усердно пылил по рабочему кварталу, неприглядность которого скрашивала кое-какая зелень: по обшарпанным фасадам двухэтажных домов расползся плющ с пёстрыми листьями, а меж редких чахлых деревьев пожилые женщины поливали клумбы с тюльпанами и нарциссами двух навязчивых цветов, красного и жёлтого. В одном из дворов ребятня с гомоном толпилась вокруг красившего качели мужчины.

— Первый цилиндр барахлит, — хмуро сказал Джио. — Не выношу эти стуки.

Водитель покосился на него.

— Цельный год маюсь…

— Как лечили?

— Клапана в порядке, но как форсунку отключают, стук пропадает, а потом по новой. Все форсунки поменял — ноль! Деньги на ветер.

— А масло?

— Лью, как в прорву. Три литра на тыщу лиг.

Джио присвистнул.

— Износ маслосъёмного кольца и задир цилиндра.

— Точно?

— А может, шатунные вкладыши. Пусть стетоскопом послушают, откуда стучит. Слесаря надо поопытнее.

Неожиданно обретя в Джио родственную душу, водитель подобрел, заулыбался.

— А ты, похоже, кумекаешь? Научился-то где?

— В тюрьме.

— Понятно…

— Все дымите?

— Не. Легковые на электричестве. Других не разрешают. Тебя куда подбросить?

— Куда-нибудь. Я сейчас не при деньгах, — был вынужден признаться Джио, — но надеюсь, что…

Водитель не дослушал.

— Довезу тебя до одного отеля, «Забытая легенда» называется. Место, прямо скажем, не очень, но перекантоваться можно. С баней! У меня там свояк заправляет — о такой свояк! — Водитель поднял вверх большой палец. — Полцены с тебя возьмёт за койку. И ещё уболтаю, чтоб вперёд не брал.

— Вот спасибо! А связь тут нормальная? Телефон смогу купить?

— Есть стационарные телефоны, обычные, а есть бесплатные ручники, где связь через вышки, но эти в любой момент могут прослушать.

— Понял… Ручники ненадёжны…

Уловив его сомнения, водитель сказал:

— Ещё по деревяшке можно звонить, по деревяшке никто не прослушает. Только это дорого.

— По какой деревяшке?

— Да ладно, не заморачивайся, — отмахнулся водитель. — Если ты к нам ненадолго, звони с

почты, меньше хлопот. Слышь? А где бывал-то? Чего видел? — В его голосе звучала тоска.

Джио считал себя обязанным этому незнакомому человеку, который его подвёз да ещё помог с жильём, отказать ему было бы… нечестно? Да, нечестно.

— Мы с приятелем однажды хорошо заработали… ну, и долго думали, чего бы нам такого учудить, чтоб было что вспомнить на старости лет.

— Так, так… — Водителя снедало любопытство. — Придумали?

— Купили тур на орбиту с выходом в открытый космос.

— Божечки мои…

— Метеорит чикнул по моему тросу, и трос порвался. Ну, я и улетел.

— Врёшь ведь?! — В полном восхищении, водитель выругался.

— Зачем мне врать? — улыбнулся Джио. — Кувыркался, пока не выловили.

— Страшно было?

— Понервничал, конечно.

Водитель отреагировал очень --">