Марина Орлова - Я - тот, кто тебя уничтожит

готовы за это заплатить, — кивнула я. — Если нет, тогда не стоит и продолжать.

Оборотень гневно оскалился, но быстро совладал с собой, что я терпеливо переждала, прекрасно понимая, что, раз уж глава клана оборотней обратился ко мне — человеку, отказавшись от наемников других рас, более уважаемые оборотнями, то дела у мужика совсем плохи, и я — последняя надежда, какими бы красивыми словами и комплиментами меня сейчас не заваливали.

— Я согласен заплатить за ваше молчание, — в конечном итоге выдохнул мужчина.

— В таком случае от меня никто не узнает о нашем договоре, если я соглашусь на сделку.

— То есть, вы еще не согласны?

— Соглашаться на «кота в мешке»? — переспросила я. — Сомневаюсь. По какой-то причине, по меньшей мере, четыре группы наемников, что навещали ваш дом в последнюю неделю, отказались с вами сотрудничать. Не припомню, чтобы хоть один из них страдал принципами или моралью. Значит, причина для отказа была весомой. С чего вы решили, что соглашусь я, даже не узнав о том, что мне предстоит выполнить? Однако обо всем, что я сейчас услышу, буду молчать вне зависимости от того, чем закончится наша встреча. Потому, прошу деньги за молчание вперед.

— Резонно… — оценивающе окинули меня взглядом, в котором скорее светилось веселое недоумение, нежели злоба или оскорбление. — Вы более практичны, чем ваши соратники.

— Конкуренты, — поправила я, наблюдая, как мужчина тянется к ящику в своем письменном столе и достает оттуда звонко звенящий кошель, который, не считая, бросил на столешницу передо мной.

Так же невозмутимо просто стащила кошелек и спрятала его в карман.

— Даже проверять не будете? — послали мне очередную усмешку.

— Сомневаюсь, что глава клана опустится до обмана, — решила я польстить, что подействовало на хозяина благосклонно. — Теперь можем приступать. Чего вы от меня хотите?

Мужчина напряженно замолчал, словно подбирал слова, а после нехотя ответил:

— У меня пропала дочь. Единственная, — добавил спустя некоторое промедление, словно стыдился этого факта. Я припомнила все, что знала про клан Малкольма. Выходило — немного. Но что я точно помню — это полное отсутствие наследников мужского пола. Только дочь, которую успела подарить покойная супруга и Пара этого мужчины. К сожалению, она сгинула, так и не подарив главе клана других детей. А брать в жены другую женщину он не стал. Оно и понятно, если вспомнить, что потерял Истинную пару.

— Когда и при каких обстоятельствах ваша дочь пропала? — коротко потребовала я ответов, понимая, что мужчине едва ли нужно мое сочувствие, потому предпочла подобающую вежливость опустить.

— Почти шесть дней назад, — глухо ответил мужчина и сжал челюсти, отчего на щеках под кожей заходили желваки. — Вечером перед сном она была еще в своей комнате, что подтверждает ее служанка, но утром Элайза исчезла. Окна и двери ее комнаты были закрыты, — поведали мне, давая понять, что мои подозрения оправдываются, и дело начинает неприятно пахнуть… На задворках разума уже стала маячить идея валить отсюда подальше, но я пересилила этот порыв, так как деньги мне были нужны. С началом наступления зимы — заказов становится все меньше, а нам с Ташем надо как-то жить и что-то есть. Обглоданная, отбитая у оголодавших нежити и хищников дичь, зажаренная на костре — едва ли полноценная еда. А другой, с наступлением заморозков и ухода большинства дичи в спячку — нет. Отчего страдают все: люди, хищники, нежить и, по иронии судьбы, я.

— Прошло уже много времени, вы понимаете? — переспросила я. — Сейчас начало заморозков, в округе уже несколько дней порошит снег. В таких условиях начинать поиски бессмысленно, — не смогла сдержаться я, поражаясь тому, что мужчина довел все до такой степени. Ведь я точно знаю, кто именно у него был до меня. А еще определенно знала, что такие, как они, берутся вообще за все. И о молчании, в том числе, можно было бы договориться. Но отказались, либо наемники, либо сам хозяин, чем усугубил ситуацию и свел шансы на благоприятный исход к минимуму. Почему?

— Я в курсе, — в раздражении перебил меня Малкольм, нервно пробежался взглядом по комнате, а после уставился в стол. — Поэтому вы — моя последняя надежда. Точнее, ваш ручной ибрид, — перестал он таиться, говоря, наконец, откровенно. Хотела бы иронично усмехнуться, но не стала, понимая, что от меня этого ждут. Но когда реакции от меня не последовало, оборотень --">