Юрий Ромашов - Осколки времени. Первый Слышащий

его сомнения мудрец.

— Что же тебе нужно?

— Мне… только уберечь тебя от твоих алчных собратьев.

— А что же с Ксалид'лиром?

— Ксалид'лир хоть и друг тебе, но он очень опасен. Старый библиотекарь имел свои счёты с другими старейшинами.

— Тебе и о них вестимо?

— Да. После того, как арла'ары одержали победу над твоим учителем, горстка предателей приняла решение о бегстве. Они выдали ваше отступление как единственно верное решение, хотя тогда у вас ещё были силы взять реванш. Но у твоего учителя был совершенно другой план.

— Какой? — нетерпеливо перебил Даар'лир.

— Саат'лир желал использовать всю мощь хаотической энергии в соединении с энергией ядра Врар'дара, чтобы ты…

— Я?

— Конечно… чтобы ты!.. именно ты положил конец бессмысленной вражде так называемых «светлых» и «тёмных» магов. Если ты помнишь, Саат'лир был одним из тех, кто осуждал издание Эдикта об искусственном разделении магии на какие бы то ни было виды!

— Конечно! — воскликнул Даар'лир. — Он мне неоднократно говорил о том, что именно Эдикт, даже не Творец, — истинный корень его борьбы.

— Славно, что ты это осознал. Теперь-то ты понимаешь, почему твой учитель был так строг с тобою?

«Именно», — подумал в этот миг Даар'лир. — «Учитель знал о том, что я обладал чем-то большим, чем просто бескрайним потенциалом к хаотической энергии или к магии в целом. Он знал, что я Слышащий!»

Улыбнувшись, юный Даар'лир спросил:

— О мудрец Таар'ур! Сам Творец послал тебя ко мне. Разве тебя не утомили мои бесконечные вопросы?

— Вовсе нет, — ответил Таар'ур, — задавай столько, сколько посчитаешь нужным.

— То есть выходит, что я должен обуздать хаотическую энергию для того, чтобы принести благо примам? Положить конец этой бессмысленной вражде?

— Именно так гласило пророчество о Первом Слышащем. Я, Таар'ур, предводитель ту’унов, пришёл сюда, чтобы помочь тебе в этом нелёгком деле, о брат!

5

Ранее, несколькими днями назад, когда Ксалид'лир покинул старейшин вместе с потерявшим сознание Даар'лиром, Нвад'лир и его приспешники уединились, чтобы принять ряд важных решений.

— Брат Нвад'лир, ты действительно считаешь, что твой план наделить юнца полномочиями Магистра, был своевременным и надёжным? — спросил старейшина Шадир'лир, мастер гипнотики⁹.

— О брат, уверен, всё идёт, как задумано, — уверил его некромант, — мы используем его слабость, чтобы подчинить Неволе и обрести то, что принадлежит лаар'унам по праву — безграничную мощь хаотической энергии и, как следствие, положить конец этой бессмысленной, или, я бы даже сказал, глупой имитации войны!

— Ты считаешь, юнца можно доверить дряхлому библиотекарю? Вестимы ли тебе его истинные помыслы? — поинтересовался старейшина Фарид'лир, мастер антиматерики¹⁰.

— Брат Фарид'лир, в тех бесценных фолиантах, что стережёт наш достопочтенный Ксалид'лир, хранятся несметные знания о Сумеречном Просторе. Тем не менее, что же лучше: написать книгу и ревностно хранить её или же овладеть этим знанием, применяя его на практике? Наша сила кроется в том, что мы владеем этими знаниями. Следовательно, мы знаем все возможные законы книги под названием «Житие Ксалид'лира», — ответил Нвад'лир.

— И что же ты предлагаешь? — спросил Шадир'лир.

— Всё просто: за юнцом мы придём позднее. Пока он приходит в себя, мы выиграем ценное для нас время. Вперёд, братья, нам нужен Врар'дар, чтобы там отыскать фолиант нашего падшего Магистра.

6

Ксалид'лир проделал тайный ход, который вёл от библиотеки до пещеры старейшин, поскольку считал важным знать всё из первых уст.

Когда-то давно Ксалид'лир был правой рукой Саат'лира. Испытывая безграничное доверие к нему, Сумеречный Магистр вверил Ксалид'лиру крайне важную задачу — стеречь библиотеку лаар'унов. Помимо прочих трактатов, он должен был охранять «Хаотику» — главный труд Саат'лира, к которому он не подпускал никого, кроме своего ученика Даар'лира. Требовалось знать магический шифр — особые чары, с помощью которых можно было открыть книгу.

Однако в последние годы жизни Саат'лир замкнулся от всех. Он стал деспотичным и жаждал могущества. Утратившие всякое доверие старейшины устроили тайный сговор: во время генерального сражения сделать всё возможное, чтобы Сумеречный Магистр ослаб и потерял контроль над ситуацией. Воспользовавшись слабостью Ксалид'лира — его --">