Пэт Шэнд - Мстители. Змеиное общество

вздохнул Кэп и потащил Бенни к задней двери, где бандита дожидались полицейские, один из которых сразу защелкнул на запястьях Бенни наручники.

Кэп и Черная Вдова вернулись к мотоциклу, который оставили у соседнего дома. Вдова села на железного коня, а Кэп все смотрел вслед Бенни – полицейские заталкивали бандита в машину.

– Что-то не так? – спросила Черная Вдова.

– Как тебе кажется, быть может Черная Мамба действительно хотела вылечить Кармеллу? – спросил он. – Ведь взять кровь Полли Чейза... связаться с местными бандами... это большой риск. Зачем столько сложностей, если она даже не собиралась никого лечить?

Вдова, прищурившись, пристально посмотрела на друга:

– Ну и что?

– В смысле?

– Какая разница? – спросила Черная Вдова. – Она превращала людей в зомби. И если действительно собиралась их лечить – что с того? Они бы стали к тому времени просто куклами.

– Я не знаю, – ответил Кэп.

– Неважно, что с ними станет, сейчас Аните и Кармелле лучше, чем раньше, – сказала Черная Вдова. – И всем, кто попал в лапы Змеиного общества, сейчас лучше. «Змеи» творили невообразимое зло. И ты это знаешь.

– Да, знаю, – согласился Кэп. Он взглянул на солнце в небе и вздохнул. – Скорее всего, она собиралась сама лечиться или лечить приспешников.

– Не надо, Стив, – покачала головой Черная Вдова. – Не казни себя. Мы делаем, что можем...

– Потому что большее нам не подвластно, – закончил за нее Кэп и сел на пассажирское сиденье мотоцикла.

Он обнял Черную Вдову за талию, и они покатили в Бруклин.

* * *

ТОНИ Старк дремал в комнате ожидания в полупустом крыле больницы Метро-Дженерал, устроившись на неудобном стуле. На нем был стильный костюм, ворот отглаженной рубашки расстегнут на две пуговицы.

Когда в комнату вошла доктор Стернбаум в ослепительно белом халате и очках, в которых отражался экран планшета, Тони вздрогнул и потер глаза. Он лично просил доктора Стернбаум провести эту операцию, потому что она и ее команда были лучшими в своей области, насколько Тони было известно.

А значит лучше них никто не выполнил бы эту работу.

– Пациенты готовы вас видеть, мистер Старк, – произнесла доктор.

– Разве вы не собираетесь сказать речь на тему «И вот что вам следует знать»? – уточнил Тони, показывая на планшет. – Доктор обычно долго говорит, а его никто не слушает.

Стернбаум улыбнулась:

– Вы так щедры, что я решила не тратить ваше время. Вы и так знаете все, что я могла бы вам сказать.

Тони кивнул и протянул доктору руку. Стернбаум энергично ее пожала.

– Спасибо, док, – кивнул Тони и пошел в палату.

– Позвольте один вопрос, мистер Старк, – обратилась к нему доктор Стернбаум, когда Тони подошел к двери. – Почему вы решили помочь именно этим молодым женщинам?

Тони засунул руки в карманы и вышел в коридор.

– Потому что я им солгал. И подумал, что придется выполнить обещания, даже ложные.

Тони вошел в палату под тихое попискивание медицинской аппаратуры. Анита и Кармелла, подключенные каждая к своему громоздкому устройству, внимательно смотрели на него с кроватей.

Девушки лежали совсем близко, и как только наберутся сил, наверняка протянут руки и коснутся друг дружки.

– Надеюсь, к вам можно? – спросил Тони.

– Можно, но только тебе, – тихо ответила Анита. – Я ужасно выгляжу.

Тони понимающе кивнул:

– Да, похоже на то. Честно говоря, вы обе выглядите жутковато. Ни убавить, ни прибавить.

Кармелла захихикала, и ее голос прозвучал увереннее, чем до операции. «И очень хорошо», – подумал Тони.

– Не смеши ее, – нахмурилась Анита. – Хирург сказала, что Кармелле нельзя даже разговаривать.

– Да ладно, – отмахнулся Тони. – Мы с Брюсом Бэннером сами изобрели эти легкие. Они будут дышать еще долго, даже после того, как все остальное в теле состарится.

Кармелла с притворной обидой уставилась на него.

– Что? Я говорю правду, – пожал плечами Тони. – Тело досталось Кармелле бесплатно. А вот легкие обошлись в несколько миллионов долларов. Такой вот суперпротез. И они очень хорошо работают. Например, могу поспорить, что Кармелла не дыша просидит под водой десять минут, не меньше. Можешь выступать в цирке!

Девушка еще раз хихикнула, а Анита сонно взглянула на него и закрыла глаза. Бинты на голове Аниты скрывали швы от операции. Немногим врачам Тони доверил бы важнейшую процедуру – удалить паразита из мозга девушек. Однако он --">