Брэм Стокер , Кларк Эштон Смит , Юрий Александрович Погуляй , Генри Каттнер , Роберт Рик МакКаммон , Томас Лиготти , Дейл Бейли , Эдвард Фредерик Бенсон , Хью Уолпол , Рэмси Кэмпбелл , Элизабет Мэсси , Глен Хиршберг , Эдвард Ли , Николай Васильевич Гоголь , Иван Сергеевич Тургенев , Ги де Мопассан , Георгий Иванович Чулков , Всеволод Михайлович Гаршин , Джон Голсуорси , Джек Кетчам , Стивен Крейн , Эдвард Лукас Уайт , Леонид Николаевич Андреев , Валерий Яковлевич Брюсов , Александр Иванович Куприн , Александр Степанович Грин , Стивен Марлоу , Мэри Шелли (синоним для Мэри Уолстонкрафт Шелли), Френсис Стивенс , Александр Фомич Вельтман , Стефан Грабинский , Николай Степанович Гумилев , Роберт Ирвин Говард , Александр Валентинович Амфитеатров , Михаил Петрович Арцыбашев , Федор Кузьмич Сологуб (Тетерников) , Роберт Уильям Чамберс , Уильям Хоуп Ходжсон , Френсис Мэрион Кроуфорд , Эдгар Ричард Горацио Уоллес , Артур Ллевелин Мейчен , Джефф Вандермеер , Грэм Мастертон , Элджернон Генри Блэквуд , Андрей Ефимович Зарин , Ральф Адамс Крэм , Дмитрий Александрович Тихонов , Осип Иванович Сенковский , Джо Р Лансдейл , Лэрд Баррон , Натан Бэллингруд , Ирвин Кобб , Александр Павлович Иванов , Адам Нэвилл , Рэй Гартон , Йэн Роуэн , Барри Пейн , Лафкадио Хирн , Вернон Ли , Орест Михайлович Сомов , Кен Лю , Джон Бакен , Александра Дмитриевна Миронова , Клиффорд Болл , Огюст Вилье де Лиль-Адан , Филипп Стюарт Робинсон , Эдвин Лестер Арнольд , Владимир Анатольевич Кузнецов , Уильям Ф Харви , Фрэд Уайт , Андрей Алексеевич Кокоулин , Олег Игоревич Кожин , Энджела Слэттер , Владислав Александрович Женевский , Кристофер Триана , Ярослав Землянухин , Ричард Марш , Джеймс Хьюм Нисбет , Дмитрий Квашнин , Адам Миллард , Максим Ахмадович Кабир , Лон Прейтер , Пётр Перминов , Дмитрий Геннадьевич Костюкевич , Джозеф ДЛейси , Мария Александровна Гинзбург , Фитц Джеймс О’Брайен , Алексей Александрович Провоторов , Александр Александрович Подольский , Алексей Валерьевич Карелин , Иван Гавришкевич , Анатолий Белиловский , Катрин Дюфур , Роберт Барбур Джонсон , Генри Феррис Арнольд , Маркус К Корб , Карл Генрих Ульрихс , Надя Булкин , Рональд Росс , Василий Рузаков - DARKER: Рассказы (2011-2015) [Компиляция]

рядом со своим капитаном и в замешательстве наблюдал за действом.

— Теперь машина держит их в плену? Они будут следить за ее механизмами?

Грохот вращающихся железных шестерней, отдававшийся вибрацией в груди, разносился теперь по всем окрестностям. Рокот работающих механизмов скрыл тихий клекот недоброго смеха.

— Благодаря им машина движется, — ответил капитан.

— А как же Саррион, сэр? Он вернется?

— Саррион стал героем. Его храбрость позволит нам выиграть эту войну.

Хлопнув Тар Миннока по плечу, капитан принялся отдавать приказы остальным. Вскоре солдаты с пустыми клетками скрылись за стенами Эзры. Перед машиной остались стоять главнокомандующий с генералами, король и несколько инженеров.

Джед Ланье, главнокомандующий эзранской армии, заговорил первым:

— Какого типа это оружие? Оно мечет камни и изрыгает пламя? Или это осадная башня? Нам понадобится нечто большее, чтобы взять Изру. И как мы будем управлять этой машиной? Как я могу быть уверен, что она не поставит под угрозу исход битвы? Это наш последний шанс добиться превосходства.

Один из специалистов, Малек, откликнулся:

— Коммандер, при всем моем уважении, вы, кажется, так и не поняли важности этой машины. Я постараюсь объяснить попроще. Разрушительная боевая машина повергнет ваших врагов в смятение. Как только она окажется перед стенами Изры, она нашлет на них безумие. И они не смогут оказать вам никакого сопротивления. Эта машина гораздо эффективнее любого орудия, и ни одна пушка не может повредить ей. Все изранское оружие будет бесполезно. И речь тут не о превосходстве, коммандер. Ни один изранец не останется в живых. Изра исчезнет навсегда.

— Не слишком благородно, — сказал Ланье. — По правде говоря, это и не слишком правдоподобно, но если вы действительно можете гарантировать нам победу, то это наш единственный шанс. Ваше Величество, вы уверены, что нам следует поступить именно так?

Король не стал медлить с ответом:

— А много ли благородства в каком-нибудь солдате Изры, когда тот насилует эзранскую девушку, разбивает голову эзранскому ребенку? В этой войне нет ни капли благородства. Она длится десятилетиями, и должна наконец закончиться. Мы должны стереть Изру с лица земли — тогда и только тогда война закончится. Покуда хоть один изранец остается в живых, она будет продолжаться. Возьмите машину и уничтожьте их всех. Тогда мы обретем покой.

Люди молчали. Единственным звуком в доке было звериное рычание механизмов, дребезжание гигантских панелей. В воздухе начала распространяться вонь машины — вонь бойни.

— Скажите-ка, Малек, — вновь заговорил Ланье, — как вы собираетесь управлять машиной в битве?

— Она не нуждается в управлении и работает самостоятельно. Она знает, что нужно делать. Я отдам ей приказ двигаться к Изре, а вы последуете за ней со своей армией. Когда вы прибудете, машина тотчас начнет действовать. Вам не придется даже вынимать меч из ножен — просто дождитесь, когда Изра сдастся. Позвольте своим людям забрать все, что они смогут унести, и возвращайтесь.

— А боевая машина?

— Мы заключили с ней сделку. Оставьте ее, и она обратит Изру и всех ее обитателей в пыль.

До Изры было четыре дня марша. Кавалерия, телеги сопровождения, запряженные волами, колонны людей как муравьи двигались по местности, все больше походившей на пустыню. Перед войском катила машина. Ее двигатель по-звериному булькал и хрипел, и садистский вой то и дело раздавался из-за ее стенок. Никто не хотел находиться рядом с этой штуковиной, так что колонна держалась примерно в полумиле позади.

Мысли Тар Миннока были заняты погибшим другом. Никто не мог объяснить, что с ним случилось — более того, никто не желал и говорить об этом. Все вышестоящие отмахивались от его вопросов и велели сосредоточиться на предстоящем задании. У них были простые приказы: подойти к Изре, позволить боевой машине двинуться первой, а потом занять город и разграбить его сокровища. Ни один изранец не должен быть убит, все пленные достаются машине. Войско было вооружено легко и не везло с собой никаких осадных орудий. Ни Тар Миннок, ни его товарищи не верили, что изранцы сдадут свой город и земли без боя. Скорее напротив — все были уверены, что это их последняя битва, сущее самоубийство, а их король полностью выжил из ума.

Вел Саррион, скорее всего, был мертв, как и все жалкие создания, исчезнувшие вчера в утробе машины. Как --">