Александр Давыдов , Владислав Ксионжек , Алексей Васильев , Алексей Фурман , Майк Гелприн (Джи Майк) , Анатолий Анатольевич Радов , Ефим Владимирович Гамаюнов , Татьяна Владимировна Томах , Иван Борисович Афанасьев , Анастасия Дмитриевна Титаренко , Владимир Благов , Николай Владимирович Скрицкий , Леонид Иванович Пузин , Владимир Анин , Сергей Александрович Красносельский , Сергей Витальевич Муратов , Сергей Абаимов , Александр Белл , Сергей Владимирович Жданов , Сергей Бугримов , Игорь Александрович Харичев , Анна Ильинична Федорец , Валерий Цуркан , Кирилл Николаевич Берендеев , Ирина Валерьевна Соколова , Кристина Каримова , Влад Копернин , Максим Александрович Жуков , Татьяна Левченко , Иван Борисович Ситников , Елена Валентиновна Сафронова , Юрий Молчан , Алексей Карелин , Альберт Шатров , Александр Абалихин , Андрей Юрьевич Анисимов , Андрей Кожухов , Олег Игоревич Кожин , Александр Тимофеевич Филичкин , Анна Владиславовна Михалевская , Владимир Казимирович Венгловский , Жаклин де Гё , Александр Гор , Вадим Ечеистов , Николай Николаевич Шмигалев , Максим Фримен , Александр Смирнов , Карл Ефимович Левитин , Станислав Иванов , Владимир Валериевич Яценко , Кристина Выборнова , Владимир Семенякин , Владимир Александрович Дёминский , Иосиф Письменный , Петр Николаевич Ртищев , Виктор Ларин , Алексей Леви , Юлия Аметова , Владимир Молотилов , Андрей Рожнов , Сергей Геннадьевич Лысков , Эдуард Просецкий , Дмитрий Тюлин , Леонид Корниенко , Фредди А. Ромм , Тамара Викторовна Ветрова , Виталий Мальков , Олег Рудковский , Оксана Царевская , Сергей Александрович Филипский , Эдуард Бобров , Раиса Яковлева , Анна Райнова , Ильти , Геннадий Воробьев , Федор Федоров , Гагаринова Гагаринова , Илья Алтухов , Елена Джеро , Елена Постернак , Павел Веселовский , Владимир Лукановский , Фёдор Титарчук - Знание - сила: Фантастика. 2011-2015

восторга и радости. Но сейчас радости не было. Была лишь уверенность в собственных силах, и в надежности верного «Призрака». Впереди начали медленно открываться створки шлюза, на мониторе бортового компьютера замигали цифры обратного отчета. Через десять секунд электромагнитные катапульты мощным импульсом «вытолкнули» штурмовик за пределы стартовой шахты. За доли секунды до этого автоматически включились двигатели «Призрака». Очередной «заезд» гладиаторов супершоу «Виражи» начался.

* * *

Некоторое время штурмовики двигались в «чистом небе», но вскоре показалось ущелье. Поначалу оно было достаточно широким, и все десять гладиаторов летели примерно наравне. В бортовой компьютер каждого «Призрака» была закачена общая схема маршрута, ущелье изображалось ломаной белой линией. Представления о том, где каньон сужается или делает поворот, конечно, облегчало дело, но компьютер не мог учесть все детали рельефа, мощные потоки воздуха, бушующие на больших высотах, а главное ни один компьютер не мог предсказать точно поведение других пилотов.

Летать в сложных условиях, учитывая любые особенности местности Соболев научился еще в Академии, а умение за доли секунды предугадывать действия противника пришло к нему вместе с первым боевым опытом.

Как обычно полет вызвал водоворот эмоций: казалось, по жилам течет чистейший адреналин, а ритм сердца слился с ровным гулом двигателей. Соболев ощущал единство со штурмовиком. «Призрак» был его продолжением, а значит, не мог подвести.

Соперники не выдержали бешеный темп, что задал им Чемпион. Борьба развернулась не за первое место, а за то, чтобы не попасть на последнее. То и дело пара-тройка летчиков увеличивали скорость, но опасность не совладать с управлением вновь и вновь заставляла их «сбавить обороты». Остаться в живых и не придти последним — были их единственными притязаниями. Уже к середине маршрута, Чемпион стал просто недосягаем для своих соперников…

* * *

После гонки Соболев был бледен, как нарик, обдолбанный ЛСД тринадцатого поколения. Джеки пару раз видел таких по головизору.

— Опять победа, шеф? — спросил шофер.

Соболев кивнул.

— Я не сомневался! Куда едем?

— Отель, — выдавил из себя Соболев.

— Не мое это дело, шеф, но опять наберетесь по самые брови?

— Ехай! — рявкнул Дмитрий.

Вздохнув, Джеки тронулся с места.

* * *

Конечно же, этот молокосос не мог его понять. Он не мог знать, какие чувства накатываются после разрыва единства с «Призраком». Словно кто-то украл из твоей души, что-то важное, незаменимое. А вслед за опустошенностью наваливались воспоминания. Само ощущение полета, кабина штурмовика, дрожащий под руками штурвал, все это так легко оживляло прошлое. Оживляло войну.

…Казалось, что разобраться в круговерти боя просто нереально. Два десятка крылатых машин словно попали в эпицентр смерча и их закрутили мощные потоки воздуха. Тактический экран компьютера пестрил мигающими маркерами и обозначениями, ежесекундно меняющими свое положение. Дмитрий «кидал» «Призрак» из виража в вираж, пытаясь разобраться в ситуации и не стать легкой мишенью.

Один из истребителей противника сел на хвост ведомому Дмитрия. Вражеский пилот чересчур увлекся преследованием. Паутина электронного прицела сошлась на мерцающем красным маркере. Автоматические турели «Призрака» «выдали» короткую очередь бронебойных снарядов. Вражескую машину разнесло на куски. Соболев рванул штурвал на себя, дабы избежать столкновения с обломками..

Перед глазами вставали все новые всполохи взрывов, в ушах звучали предсмертные крики друзей, пальцы рук, казалось, вновь вдавливали гашетки автоматических турелей.

И Соболев знал лишь один способ избавиться от пустоты в душе и призраков прошлого в голове. Старый как мир, надежный и проверенный не им одним способ.

⠀⠀ ⠀⠀

* * *

⠀⠀ ⠀⠀

Отель «Орион» располагался на окраине Дюран-сити. Несмотря на то, что на вывеске значилось «отель», местные жители называли его баром. Питейное заведение, располагавшееся внутри, пользовалось куда большей популярностью, чем номера отеля.

Но Соболев был как раз из тех, кто избегал шумного зала бара и предпочитал заказывать комнату. Выпивку ему доставляли уже в номер.

Пузатая литровая бутыль водки и тарелка с нехитрой закуской стояла на журнальном столике. Три --">