Л. Нил Смит - Перекресток возможностей

себе Америку, погрязшую в правилах, постановлениях и налогах, Америку, истерзанную рухнувшими надеждами и разоренными жизнями.

Представьте рационирование: пособия (и Доула).^[3] И контроль над оружием. Представьте, если хотите, своего рода всеобщее рабство, принятое и навязанное почти единодушным согласием.

Теперь представьте другой мир, построенный на ином принципе: мир, в котором президент Джордж Вашингтон был убит как предатель своей страны за попытку ввести новые налоги… в котором так называемое «Восстание из-за виски» увенчалось успехом… Конституция была пущена на слом как слишком драконовская… и, поскольку в Декларации независимости есть одно-единственное лишнее слово, Государство практически испарилось.

Все это делает возможным гораздо более богатое, гораздо более свободное место — общество и мир Конфедерации — где, для начала, у всех есть оружие (включая говорящих шимпанзе).

Вы узнаете, как все это произошло, когда проследуете за детективом Уином Беаром^[4] через «Перекресток возможностей» — путешествие, движимое убийствами и хаосом, и которому, в конце концов, суждено поколебать не одно с трудом выстраданное заблуждение.

Все это означает, что первый роман Л. Нила Смита, к счастью, снова в печати — чертовски увлекательное чтиво.

Это крутой, болтливый, ураганный философский боевик, который выглядит и ощущается как сплав Рэймонда Чандлера, Роберта Хайнлайна и Айн Рэнд (в этой стороне «Перекрестка» — президента Айн Рэнд).

Но голос Смита свеж, это не простое выражение влияний. Необузданность, которая делает это межпространственное путешествие таким очаровательным и увлекательным, принадлежит только ему.

Есть ли здесь какие-то тяжелые идеи? Да. Засоряют ли они повествование? Нет. В отличие от некоторых либертарианских бардов, Смит знает, как поставить свой сюжет в зависимость от идеологического конфликта, и он поддерживает темп и интерес читателя.

Ключевая сцена — вы узнаете ее, когда доберетесь — касается психологических и моральных вопросов, связанных с правом на ношение оружия.

Но это не сухой идеологический обмен мнениями. Далеко нет.

Многое произошло с декабря 1979 года, когда «Перекресток возможностей» впервые увидел свет.

Революция Рейгана пришла и ушла, и вернулась. Микрочип помог вдохнуть жизнь в скрипучую экономику.

Советский Союз распался, наряду с некоторыми другими идеологическими конструкциями; что придет им на смену, неясно.

Надежда чередуется с отчаянием на качелях, которыми являются вечерние новости. Раш Лимбо чередуется с Говардом Стерном на радио.

В этом мире битва «джефферсонианцев» против «гамильтонианцев» еще далека от завершения — но, может быть, только может быть, джефферсонианцы берут верх.

В мире за «Перекрестком» битва выиграна.

Как небольшой, озлобленный, жаждущий власти остаток гамильтонианства угрожает разнести эту победу вдребезги — вот история, которая вас ждет.

Каковы бы ни были ваши собственные взгляды, прислушайтесь к тому, что говорят герои и героини Смита.

Восхищайтесь их независимостью, их отвагой, их духом первопроходцев, их бесшабашным банальным юмором.

И, черт возьми, вы вполне можете оценить и тяжелое положение мелких неудачников, таких как Хитрец Дик Милхаус и гнусавый Бакли Ф. Уильямс-младший, раз уж на то пошло.

Прежде всего, получайте удовольствие.

Теперь… пристегните ремень безопасности…

Поездка будет не из легких.

АНДРЕА МИЛЛЕН РИЧ, Президент Laissez Faire Books

Мое вступление на пост Главы Правительства будет сопровождаться чувствами, сродни тем, что испытывает преступник, идущий к месту своей казни.

— Джордж Вашингтон 4 февраля 1789 г.

(обратно)

I: Полуденный выстрел

…прекратит вещание в начале следующего месяца.

В совместном пресс-релизе руководители других сетей выразили сожаление по поводу кончины старейшей вещательной корпорации Америки и обязались использовать активы, присужденные им федеральным судом по делам о банкротстве, чтобы продолжить ее традицию вещания «в общественных интересах».

В связанной с этим новости сообщается, что на следующей неделе в восьмидесяти городах сетка телевещания будет сокращена еще на два часа.

Главы ФКС и Министерства энергетики, официально недоступные для комментариев, неофициально опровергли слухи о том, что сокращение вещания --">