Кристин Морган - Крендельки Богов

Кристин Морган Крендельки Богов

 Christine Morgan — Pretzels of Gods 

© 2021 by Christine Morgan — Pretzels of Gods

© Константин Хотимченко, перевод с англ., 2022

 https://vk.com/litskit

Перевод выполнен исключительно в ознакомительных целях и без извлечения экономической выгоды. Все права на произведение принадлежат владельцам авторских прав и их представителям. 

* * *

Брат Джехан.

Он вобрал в себя все, что положено хорошему, правильному монаху. Благочестивый, набожный, послушный, трудолюбивый, самоотверженный, смиренный, преданный. Безропотно соблюдающий свои обеты, не жалующийся и не сетующий на мирские проблемы. Даже по поводу безбрачия, которое стало греховной гибелью многих священнослужителей... немногие из которых сталкивались с постоянными искушениями как на пути брата Джехана.

Он был молод, подтянут, здоров. Высокий, мускулистый, но стройный. Густые волосы — там, где не было тонзуры, и гладкая кожа головы, которую он держал в порядке, не только еженедельно подстригаясь и выбриваясь братом Эштоном, монастырским цирюльником, но и очищая ее от щетины во время ежедневного утреннего омовения. Темные проникновенные глаза и тонкие, словно высечены умелым скульптором черты лица. Красивый, почти слишком красивый, почти адски симпатичный.

О, как женщины глазели на него, ластились, просто падали в обморок! Деревенские девушки и их матери. Жены купцов. Благородные дамы. Сама настоятельница, с ее старыми и закоренелыми понятиями нравственности ухаживала за ним, как за любимым питомцем, и лишь снисходительно посмеивалась, когда монахини-послушницы под ее опекой краснели и трепетали в его присутствии.

Действительно, он мог выбрать любую из них, любую или всех сразу. Но он оставался как бы в стороне, не замечая их знаков внимания. Совершенно вежливый. Совершенно целомудренный.

С момента своего приезда он ни разу не воспользовался услугами сестры Эрменгарды, в чьи обязанности входило оказывать помощь тем монахам, которым грозило греховное самобичевание. Это она делала левой рукой, так же грубо и пунктуально, как медсестра, без всякого другого контакта или разговора. Таким образом, это не был конгресс развратного или порочного характера. Просто физическая разрядка, ничем не отличающаяся от прижигания фурункула. И уж точно это не имело никакого отношения к сестре Эрменгарде, почти такой же старой, как настоятельница, чьи пальцы больше напоминали шишковатые когти совы, а обветренная ладонь натиралась от каждого хорошо отработанного движения.

Брат Джехан никогда не посещал эту неприметную комнату, расположенную в стороне от монастыря, это странное отражение своего рода кабинки для исповеди. Казалось, он не обращал внимания на искушение самобичевания, как и на множество румян, взмахов ресниц и "случайных" столкновений, которые так часто случались.

Его единственным отклонением от монастырского распорядка было вставать рано утром в воскресенье, идти в пекарню примыкавшую к кухне, и печь крендельки. Каждую неделю он делал это, каждую неделю непременно, как будто это был специальный ритуал. Всегда одно и то же количество, семь противней по семь кренделей в каждом. Это было святое число. Ни больше, ни меньше. Стоимость ингредиентов и избыток дров для печи, он оплачивал из своего монашеского жалованья... пусть и скудного, отчасти даже бедного — еще один обет, который он старательно выполнял.

Брат Джехан. Благочестивый, красивый, вежливый, скромный, преданный, трудолюбивый брат Джехан.

Как я его ненавидел!

Как я ненавидел его, и его благочестие, и его красоту, и его совершенство! Он и его проклятые крендельки, временами сводили с ума! Ибо они тоже были совершенны. Идеальные! Румяные, вкусные, сладкие.

Конечно, каждый может приготовить крендельки. И мы их делали, особенно когда наступал постный сезон. Мы замешивали тесто, делили его на части, обрабатывали, формировали в виде закрученного узла представляющего собой переплетение рук, ненадолго окунали каждую мучную форму в кипящий раствор воды и щелочи, смазывали маслом или яичным белком, посыпали солью и выпекали. Крендельки. Настолько простые, насколько это возможно. Вряд ли между ними должна быть большая разница. Крендель — это крендель, не так ли?

Так можно было бы подумать, не будь свидетелем безупречных плодов труда брата Джехана. Другие --">