Геннадий Казанский - Усадьба Крылатовых

самым скучным из служителей усадьбы, он вечно говорил о цифрах и счетах, запрещал отцу дарить подарки, ссылаясь на неудачный момент для трат.

– Какой же? – без энтузиазма спросил Илья. – Надеюсь, мне не подобрали нового учителя пения?!

– Никак нет,– Ваши таланты в пении не требуют новых учителей, вполне хватит страданий прежних.Строй слуг рассыпался, все возвращались к привычным обязанностям, Фёдор, закинув руки за спину подошёл к Илье и секретарю.

– Ваш отец не внял моим убеждениям о неразумности расходов, – поморщившись, продолжал ворчать секретарь.

– Николай Павлович, пойдёмте уже покажем подарок молодому барону, мы его уже достаточно заинтриговали, – обратился Фёдор к секретарю.

Илья сгорал от нетерпения, он понимал, что кислая мина Николая Павловича говорила о том, что подарок действительно стоящий.

Фёдор повёл процессию к конюшне.

Илья зажмурился от жуткого скрипа, с которым отворилась тяжёлая дверь.

У маленького барона перехватило дыхание, он сразу же увидел цель их визита.

Перед ним стоял новейший английский велосипед с одинаковыми колёсами и прямой рамой.

– Велосипед, – сказал Илья на выдохе, он не мог поверить своему счастью.

– Да, Илья Александрович, это очень дорогостоящая игрушка. На мой взгляд, совершенно неразумная трата со стороны барона.

Илюша не слушал нудного секретаря, на его взгляд, Николай Павлович с детства был лишён фантазии и ничего в жизни ему не приносило удовольствия, кроме подсчёта сэкономленных монет.

Илюша пребывал в трансе от сбывшейся мечты о новейшем слове техники.

– Цепная передача, – прошептал Илья.

Он подошёл к велосипеду и с трепетом провёл рукой по кожаному седлу, раме, костяным ручкам и колёсам.

***

– Скородие, вам не стоит играться со свечой, – обратился кравчий к пробегающему мимо маленькому барону.

– Федя, завтра приедет матушка с посольством, мне придётся быть взрослым и вести себя согласно статусу! – крикнул Илюша, прикрывая огонёк свечи ладошкой.

– Батюшка увидит, осерчает! – крикнул вдогонку Фёдор.

– Не увидит! – сказал себе мальчик. – Не осерчает.

Маленький барон выбежал из дому в опустившийся вечерний мрак, сбежал по ступенькам и помчался в сторону конюшни, где притаился цвета формы морских офицеров велосипед.

Илья отворил тяжёлую дверь и зашёл внутрь.

Лошади в стойлах почувствовали огонь от свечи и начали недовольно роптать: ф-р-р-р, ф-р-р-р.

Илюша оглядел конюшню, огоньком от свечи осветил заднее крыло велосипеда и вновь просиял от счастья.

Он увидел такой в журнале «Наука и жизнь» и с тех пор рассказывал о нём отцу каждый день.

Мальчик осторожно поставил свечку на пол и пошёл к новой игрушке. Он знал, что время, отведённое ему на игры, неумолимо заканчивалось и вскорости ему придётся вести себя как положено барону.

Илья осторожно взялся за руль и развернул велосипед, стремясь вырваться на нём во двор усадьбы.

Мальчик медленно перекинул ногу и собрался оттолкнуться.

Тук.

По спине маленького барона пробежал холодок, а боковым зрением он увидел, как столб огня взмыл под потолок конюшни.

Илья в испуге увидел, что опрокинувшаяся свеча подпалила сено и распространила огненные щупальца по всему помещению.

Лошади пришли в неистовство, они молотили копытами в дверь стойла.

Мальчик спрыгнул с велосипеда, побежал к ближайшей бочке с водой, схватил пожарное ведро, висевшее на стене, и опустил в высокую бочку, но так и не смог поднять.

С жутким грохотом дверь стойла сорвалась с петель, сбила и придавила мальчика.

Последнее, что он услышал, – топот копыт и ржание.

Голодный огонь стремительно пожирал всё, что стояло у него на пути. Охвативший крышу конюшни пожар перебросился на усадьбу.

Сидя в кабинете, барон почувствовал запах гари и поспешил определить причину. Он дотронулся до раскалённой дверной ручки и в испуге толкнул дверь.

Стена пламени поглотила барона, в секунду он скрылся внутри огня, выкрикивая имя сына.

***

В зрачках Илюши плясал отсвет давно потухшего пожара, испепелившего родовую усадьбу.

– Папа, нас больше нет? – прошептал Илья.

– Больше нет, – всё тем же бесцветным голосом проговорил отец.

– Давно?

– Это случилось сто тридцать семь лет назад, но здесь «давно или нет» не имеет значения. – Барон проглотил слезы горя. – В ту ночь спаслись только лошади.

Илья отвёл взгляд от развалившейся стены, возле которой из земли торчала костяная --">