Павел Валерьевич Шершнёв - Ведьмин лес

звонка, которую я нажал. В окно из дома выглянул Леонид и разглядел меня. Сам вышел за калитку:

— Не спится?

— Да мы тут суп варить надумали. Начали и не глянули, что соли нет. Можно у тебя немного поживиться?

Глаза у Леонида забегали:

— А у меня тоже соли нет, уж извини.

— Жалко… Ладно, извини, если что.

— Ага. — подождал, пока я стану уходить Лёня и, зайдя во двор, закрыл за собою калитку.

Жена дома встречала:

— Принёс?

— Нет. Странные тут люди. По глазам вижу, что есть дома соль, а Лёня жмётся. Соли, что ли ему жалко?

Лето началось с засухи, но как ни странно, над ведьминым лесом дождик постоянно проходил полосой, а местные ни ногой в ту сторону. Я тоже придерживался этого правила. К Лёне в гости привезли внука на каникулы. Резвый девятилетний пацан, рыжие волосы и веснушки. Антоном зовут. Смотришь на него, и сразу советский мультфильм вспоминается. А когда он проходил рядом со мной, то я сразу напевал ему вслед песенку:

— Антошка, Антошка, пойдём копать картошку.

Однажды увидел, как он тащит в руках огромный подберёзовик.

— Ты где его нашёл? — сразу поинтересовался я. А у самого рот слюной заполнился, в носу появилось пред осязание жаренных грибов.

— Вот в этом лесу. — указал он на ведьмин лес.

— Тебе же дедушка говорил туда не ходить.

— Так я с краюшку. Там ещё есть.

— Больше не ходи, а то деду твоему расскажу, посадит на домашний арест. — сказал мальчишке я, а сам засобирался за этими грибами.

— Ага. — кивнул он мне и пошёл дальше.

«Ага»… Вот она преемственность между поколениями. Его дед так же агакает. Резиновые сапоги, целлофановый пакет, раскладной ножичек и я уже тороплюсь в сторону леса. Прошёлся по кромке леса и набрал полный пакет. А что же тогда там, поглубже. Из леса подул ветерок с запахом сдобы. Откуда он интересно. Вошёл немного с краю в него. Запах усилился. И я неспеша пошёл на ветер. Со всех сторон послышался женский шёпот. Я остановился и насторожился. Может это мне кажется? Слова были мне непонятны, но то, что это женский голос — сто процентов. Я даже немного напугался. Оглянулся назад, я уже далеко зашёл, разглядел проблески света края леса и поспешил в обратную сторону. Шёпот стал громче и я даже побежал не оглядываясь. Только на опушке леса шёпот пропал. Испуганное сердце колотилось как никогда. Когда меня немного отпустило, я решил выговориться:

— У, шайтан! Тут явно ведьмы водятся.

Вернулся домой довольный, с грибами. Когда мы их жарили, то решил Оленьке рассказать:

— Сладость моя, похоже, местные правду про ведьм говорят. Я сегодня в ведьмин лес ходил за этими грибами. Пока собирал их по кромке леса, нормально было. Только вошёл в него, то сразу какой-то шёпот появился. И этот запах, как у тебя в пекарне — сдобой.

— Проникся атмосферой этой деревни? Поверил в бабку Ёжку?

— Я серьёзно.

— Я завтра с тобой за грибами схожу. Хорошо?

Но на «завтра» этого запаха сдобы уже не было. Мы с Ольгой вошли вглубь леса. Сырость, куча грибов и никакого шёпота. Ольга глубоко втянула носом воздух:

— Вчера, наверное, ты сильно соскучился по моим ватрушкам, вот показалось, что сдобным пахнет.

— Хорошо, допустим, а шёпот?

— Может это листья на деревьях были? Видишь, мы тут, в глубине леса и ничего не происходит. Никакого шёпота.

— А может у ведьмы сегодня как раз выходной? — улыбнулся я.

— Или с тобой своя ведьма есть. — подмигнула жена.

Набрав грибов, мы вернулись в деревню, а там собрался народ и взволнованный Леонид расспрашивает про внука:

— Может хоть кто-нибудь видел, в какую он сторону пошёл?

Мы подошли ближе, и я обратился к Лёне:

— Что случилось?

— Антошку не могу найти. — ответил тот, а сам смотрит на наше ведро с грибами:

Из того леса?

— Да. Дождик только там и лил, больше нигде не растут грибы.

Соседи переглянулись и сразу начали спешно расходиться.

— А чего такого я сказал? — посмотрел я на жену.

Она пожала плечами. Лёня, настойчиво заглядывая нам в глаза:

— А может вы и есть ведьмы?

— Слушай, ты какие-то глупости порешь. Не веришь, можешь святой водичкой нас побрызгать.

— У меня нет святой воды…

— Ну, перекрестись, в конце концов…

— На ведьм это не действует.

— А что на них действует?

— Проехали… — отвёл от нас взгляд Лёня.

— Я вчера твоего Антошку видел. Он из ведьминого леса большущий подберёзовик нёс. Я его предупредил, чтобы --">