Галина Николаевна Курдюмова - Неневеста Кащеева

кусты кончились.

Я так и осталась стоять с открытым ртом, даже глаза приоткрылись.

Кончились кусты, и кончилось все. Под ногами была бездонная пропасть. И больше ничего. Сзади был день". Впереди отвесной стеной поднималась непроглядная чернота.

Ни звезд, ни неба, ни-че-го.

Кащей присвистнул:

– Край света! Даже не думал, что он действительно существует. Сказки какие-то…

Он протянул руку вперед, она нырнула, словно в чернила, и так же вынырнула, расплывающиеся очертания медленно вернулись на свое место.

– Ого! – потер он ладонь. – Чуть руки не лишился. Действительно, материя закончилась.

– Не поверит никто, – покачала я головой.

В руках у Кащея блеснул нож, он присел у края, наклонился и выковырял два сереньких камушка, один протянул мне:

– Держи. Сувенир с края света.

– И куда я его засуну? – спросила я, разглядывая подарок.

Бессмертный выудил откуда-то из плаща маленькую дрель, просверлил дырочку, продел туда шнурочек и торжественно надел сувенир мне на шею. Мне было все равно. Я хотела спать, и меня не интересовал даже край света.

– Теперь ясно, почему его загородили такими зарослями. Чтоб никто не свалился, – говорил сам себе Бессмертный. – Слышишь, Неневеста?

– Иди. Я здесь посплю.

Кащей подхватил меня на руки, чтоб я не грохнулась за край земли, оттащил подальше от опасного места… Все это я уже слабо помню.

Когда я открыла глаза, обнаружила себя укутанной в черный плащ, а голова моя лежала на коленях у Кащея. Шея затекла.

– Наконец-то! – воскликнул он. – В здоровом теле – здоровый сон. Я уже думал, что ты превратилась в Спящую красавицу.

Вообще-то хорошо бы еще поспать, я и проснулась единственно от того, что очень хотелось… ну в кусты.

– Я щас приду, – пробормотала я, выбираясь из плаща и протирая глаза.

Бессмертный проводил меня взглядом, затем, догадавшись, отвернулся.

Когда я вернулась, спать еще, конечно, хотелось, но уже проснулись любопытство и волчий голод.

– А как насчет пожевать чего-нибудь? – спросила я. – Да и от чашечки горячего кофе не отказалась бы.

Я-то знаю, что карманы плаща с черепушкой выходят в другие пространства и потому из них можно извлечь кучу нужных вещей.

– От горячего придется отказаться, – вздохнул мой спутник, – а насчет пожевать – сейчас поищем.

Порывшись в карманах, он выудил связку баранок, лаваш и бутылку какого-то старого и, наверное, очень дорогого вина.

– А нет ли тушенки или хотя бы рыбных консервов из неприкосновенных запасов?.. А, ладно, сойдет! – Я уже жевала кусок лепешки, запивая ее сладковатым вином.

– Неневеста, а откуда ты обо мне столько всего знаешь? – прищурился, глядя на меня, Бессмертный.

– Во-первых, о тебе написано много сказок. Я думала, что на самом деле ты не существуешь. Во-вторых, про тебя Мансуров написал трилогию… Дмитрий Мансуров, – прочавкала я с полным ртом. – Я, правда, только две книжки прочитала, третью еще не нашла. Расскажешь?

– Будто я знаю, о чем в первых книгах написано.

– О нашествии вампиров, о Яге, о колдунах, Империи парамиров, Колдовской войне, волшебной шкатулке…

– А откуда Мансуров обо мне все это знает? – округлил глаза Кащей.

– Вот вернешь меня в мой мир, отыщешь его и сам спросишь.

– А где же ты живешь?

Ну и как объяснить?

– Солнечная система, планета Земля, материк Евразия, Украина, Днепропетровск.

– И что мне это все говорит?

– А что?

– Что Земля, это я и сам догадался, а остальные названия мне, увы, незнакомы.

– Может, будущее?

– Нет, я сразу почувствовал, что ваш мир другой. Шестым чувством. Могу предположить, что это какая-то альтернативная Вселенная, параллельная реальность. Но раз обо мне сложено много сказок, то, видимо, у наших миров общие корни. Затем, в какой-то переломный исторический момент, произошел раскол, и две половинки пошли по разным путям развития. Откуда только Мансуров обо мне столько знает?

– Ну параллельные миры иногда в некоторых точках соприкасаются. Может, он у вас побывал, может, к нам кто-то из вашего мира попал и все рассказал. А может, просто подключился к информационному полю Вселенной и списал всю историю.

– Круто, – покачал головой Кащей, – даже я этого не умею.

– У нас тоже не все умеют. Некоторые экстрасенсы специально этим занимаются. А вот у писателей и поэтов случаются спонтанные подключения. Впадает человек типа в транс и пишет, пишет. Потом думает: «Вот это я сочинил!» И сам не догадывается, что это все правда.

– А у вас --">