Алиса Чернышова - Три кота на чердаке, или служанка в проклятом доме

разносится.

И что? И — тишина, лишь деревья шумят на улице. Я вышла, лист ещё раз перечитала, все верно: и время, и место. Врать не буду, уйти ой как хочется, да только с контролем без причины связываться — дурой быть, а я — не она, в этом, по крайней мере. Да и пять золотых…

Что делать — жду. Часа два уже! Сижу на полу в холле, под задницу свою жиденькую сумку подпихнула, играю сама с собой в имена. Занятие глупое, но — что ещё делать? Проявлять излишнее любопытство? Увольте, я — прислуга. Меньше знаю — дольше живу и крепче сплю! Кстати, может, поспать?…

Вы часто просыпаетесь от того, что об вас спотыкаются? Не пробуйте, опыт не очень — мне вот не понравилось.

— Шассе десс! Ты кто?

Я приоткрыла один глаз, оглядела склонившуюся надо мной высокую тень с горящими зеленью глазами и осторожно уточнила:

— Элле Мэрдориаль?

Тень сместилась, видать руки на груди сложила, и снова у меня вопросила — ласково так, как у слабоумной:

— Ты кто?

— Риа, Ваша новая служанка.

— Иртта десс! Они что, издеваются?

Я огляделась в поисках неведомых "их". Пусто. Неужто эльфёнок — наркоман? Голос полон тонов и переливов, нет в нём ледяного спокойствия, значит, молод… ну, для эльфа, в по младости остроухие почти все на пыльце сидят. Вздохнув, я вежливо попросила:

— Элле, не могли бы вы поручить кому-то провести меня в мою комнату и ознакомить с обязанностями?

— Смысл? Зачем мне человеческая прислуга?! За что дядя так меня наказывает?! — непривычно высоким голосом заверещал эльф, — Ты тупое, ограниченное, вонючее существо!

— Вы правы, элле, — где ж тут поспорить, — А что там с обязанностями?

Ого, как глазищи полыхнули. Что, чего другого ждал? Наивный, будто мне дело есть, как меня называют, а тем паче — хозяева. От хозяев надо что? Чтобы платил, не бил и рук не распускал. Все остальное? Обсуждаемо в порядке сдельной оплаты.

— Иди за мной, — выдал он в конечном итоге. Я тихо заметила:

— Элле, я не вижу в темноте.

— Предвечная! За что? — взвыл несчастный страдалец, но стены и потолки тут же начали немного светиться. Впервые за всё время я зябко поёжилась. Богиня, я буду жить в этом красно-чёрном кошмаре! Впрочем, Риа, это не важно. Главное — деньги! Годик поработаешь, денежек накопишь — и сбежишь отсюда так, что только пыль по дороге столбом поднимется.

— В общем, так. Из-за богами проклятых законов я учусь в вашей, человеческой Академии неживых материй. Тебе это понятно, человек?

— Более чем, — заверила я эльфика. Вот как-то мне подспудно казалось, что мы с ним очень похоже смотрим на мир, то есть считаем друг друга идиотами скудоумными. Впрочем, для хозяина и прислуги это даже хорошо, помогает не разочароваться потом.

— Элле, — вот ещё что важно спросить, — А кто тут кроме меня работает?

— Бонни, мой камердинер. Завтра познакомитесь. Ещё вопросы?

Я только головой помотала — от греха. Ну и нервный же мне эльф достался, может, ему исподволь успокоительного в чай подмешивать?..

— Вот и замечательно! Итак, ты: будишь меня, следишь за порядком в особняке — основное делают чары, ты так, на подхвате; готовишь, общаешься в моё отсутствие с гостями. Любовников не водить! Детей не рожать! Животных не заводить! Мыться каждый день! Всё понятно?

— Да, элле! — отозвалась я, но от вопроса удержаться не смогла, — А что, кто-то из вашей прислуги родил в особняке ребёнка?

Эльф устало прикрыл свои чудные глазищи:

— Ах да, главное. Не задавай глупых вопросов!!!

От его рычания я слегка отшатнулась и временно потеряла дар речи. Эльф, явно довольный произведённым эффектом, ушёл, хлопнув дверью, а я только покачала головой. Вот ведь… ладно, пёс с ним. Зато приставать не будет!

Проснулась на рассвете, потянулась и изумлённо уставилась на алый потолок. Где это я? Ах да, у эльфа… вздохнув, встала, поплескалась немного в громадной ванной, натёрлась дуновицей из старых запасов — чтобы запах человечины отбить, а то для чуткого эльфийского носа наше амбре и впрямь резковато — и отправилась на разведку. За первым же поворотом меня поджидал сюрприз. Полуразложившийся такой, скалящийся…

Я тихо охнула и отшатнулась, но тут же опомнилась и как можно строже спросила у зомбяка:

— Не подскажите, где тут кухня?

Тварь оскалилась, потом ме-едленно подняла руку — и указала на лестницу. Я прошла мимо, прикусив губу. Как хорошо, что под платьем не видно, как ноги дрожат…

На кухне --">