В. Тарханова - Смирение

показывая рукой на Храм. Вскрикнув, она побежала снова, подгоняемая ужасом. Степан побежал за ней. Нагнав женщину, он вовремя подхватил её, ещё немного, она бы упала. Вдруг они обнялись и неспешно пошли в сторону деревни.

«Не иначе как муж и жена», – подумалось мне.

Оглянувшись на крыльцо храма и уже никого не видя, я пошла к Мурке.

– Ну показывай своё сокровище, мать-героиня.

– Идём… А ты рядом была, что ли?!

– Да.

– Тут за грудой поленьев. Наклонись, Сима. Я наклонилась и увидела четырех светлых котят и восемь тёмных щенков.

Мурка прыгнула к ним и всех стала облизывать – и котят, и щенков:

– Чужих детей не бывает.

Я встала на колени. Мне так стало радостно.

– Я сегодня последнего еле утащила. Меня «застукали».

– Интересно, почему здесь нет собачьей будки?

– Собак тут не держали, чтобы не пугать прихожан. И меня никто сюда не звал.

– Сима, а сегодня много было непонятного? – вдруг спросила Мурка.

– Много, – ответила я.

– Ну, так расскажи.

Я потихоньку стала рассказывать про то, что видела в Храме и на крыльце священника, про помянник и про лестницы.

Кошка внимательно выслушала, но ничего не сказала. И не понятно было, понимает ли она то, что я ей рассказывала или нет.

Глава 9

На утро пришёл Степан.

– У меня умерла жена, – сообщил он, закрывая ворота.

– Та, которая требовала на расправу Мурку? А потом кричала, что убила батюшку? – спросила я.

– Она самая, – растерянно ответил Степан:

– А вы не соучастник убийства?

Степан повалился мне в ноги, молча прося пощады.

– Встаньте, дядя Степа, – сказала я, – никто не узнает, но на исповеди рассказать придётся. И мне, если захотите.

– Она была женой священника и так полюбила меня, что убила его.

Я смутилась:

– Всё ясно. Можете не продолжать. У меня просьба, помогите Мурке подрастить щенков.

– Ага, помогу. Я тебе не всё сказал про жену, – добавил дядя Степа, вставая, – попадья-то… Степан еле выговорил, – она была ведьма.

– Боже! – только и сказала я: «Как же это батюшка женился на такой?»

И, словно подслушав мои мысли, Степан сказал:

– Когда она выходила за него, она не была ведьмой. Матушкой была хорошей. Вот связалась с одной старухой и… пошло, и пошло… Та ей перед смертью передала свой «дар».

– А батюшку хоть похоронили? – спросила я и удивилась своему вопросу.

– В том-то и дело, что нет. Лежит он под лестницей уже двадцать лет, как живой, сам видел. Здесь жить не могу, живу на пасеке. Слышал такую байку, что этот священник встанет, когда умрёт его жена, через три дня, а может и сразу, только вот нужно вытащить из тела нож, а он заговорённый.

Зажав рот, я присела и посмотрела вопросительно на Мурку. Кошка только подмигнула.

– Матушка Серафима, я не кончил, – сказал Степан,– переминаясь с ноги на ногу. – Продолжать? Вынуть нож должен монах с именем Серафим, вот так.

– А батюшку как звали?

– Протоиерей Серафим.

Глава 10

– Дядя Степа, вы представляете! – я ходила по комнате. – Церковь осквернена. Теперь я понимаю, почему батюшки не могли здесь жить, здесь служить. Придётся ехать в Епархиальное управление, к епископу, чтобы он освятил Храм.

– Вы меня не выдавайте. Я не убивал!

– Но покрывал убийцу. – Возразила я, – Степан, ведь вы сказали, что видели?

– Но не в самом храме. И убила она его колдовством.

– Ничего не понимаю.

– Ведь вы прекрасно знаете, что Господь попускает сатане вредить священникам и монахам, – взялся объяснять Степан. – У этого батюшки была больше любовь к жене, чем к Богу. На этом и он попался.

– Ага. Теперь понимаю.

Я остановилась, выпила стакан святой воды.

– А вы как попались, дядя Степа? Ведь она была не ваша жена? Да Бог вам судья. Ведите меня к батюшке. Я всё взяла.

– Пошли – как-то вяло сказал Степан.

– Ты что надумала? – спросила Мурка.

Глава 11

– Не бойся, – успокоила я её. «Господи, всё ли я взяла?» – спросила себя я, стала молиться.

Идти пришлось не долго. Напротив лестницы, которая за Храмом вела к библиотеке, на земле лежал бедный священник, снег вокруг него таял.

«Как в сказке, лежит двадцать лет, как живой», – подумала я. Быстро окропила его святой водой и начала молиться Ангелам и всем бесплотным.

Нож или что-то наподобие ножа весело над телом батюшки, не касаясь его.

Я взялась за рукоятку сказав Иисусову молитву, вдруг потеряла сознание. Я не видела, как встал батюшка, не видела, как плакала кошка, обнимая --">