Иван Алексеевич Снежный - Цифровой рыцарь

меня, девушка не вертелась, а парировала пинки, ударяя в ответ. Как только я начал ей подражать, схватка закончилась: меня изящно швырнули в кучу мусора. Я даже не понял, что именно произошло, но эффект от спарринга приличный:

Открыт новый навык: «Парирование» 3 %.

Открыт новый навык: «Рукопашный бой (квантовый стиль)» 1 %.

Пока я выбирался из-под завала, девушка улизнула. Только лысый Советник открыл щель-дверь во внешний мир и терпеливо ждал моего ухода, не отлипая от телефона. Лишь тогда до меня дошло, в чём фишка. Сотовые — устаревшая технология. Их просто не может быть настолько много, это всегда один и тот же телефон с царапинами на внешней панели. Покосился в неумолкающее окошко чата.

Первый_ученик: Позорно, я даже не стану марать руки об этого Рыцаря. Пусть послушник развлекается.

Солнце_в_росе: Он быстро учится, хороший потенциал. Очень возбуждает своей неумелостью.

Послушник: Я возбуждаться не хочу. Хочу на турнир! Зарегистрируйте меня уже!

Мне неожиданно стало страшно. Как и любому человеку, когда он сталкивается с чем-то необъяснимым. В додзё нет никого, кроме меня и двинутого головой основателя стиля. Он чатится сам с собой! Квантовый, чтоб его, самурай!

Проходя мимо Советника, всмотрелся в его лицо — один в один мастер. Так поглощен собственной писаниной, что даже не скрывает внешность. А может, сам не понимает, насколько безумен. В чатике обменивались колкими шутками первый и пятый ученики. Лишь когда дверь за мной закрылась и я отошел на достаточное расстояние, чтобы сигнал от локального чата потерялся, в голову пришёл неожиданный вопрос. Если я единственный ученик, то кто будет сражаться на турнире школ через неделю?

Любой здравомыслящий человек бы выкинул клубную карту и забыл обо всём произошедшем, но только не я. Не после того, что мне продемонстрировал старик. Против такого непредсказуемого стиля не выстоят даже псы из корпоративной охраны. Стараясь понять, как вытащить из ситуации больше пользы для себя и при этом не растерять оставшиеся конечности, я добрёл до станции. Ехать мне никуда не требовалось, но я решил вернуться туда, откуда всё началось. А заодно проверить новые возможности.

— Монорельс прибывает на станцию «Маленькая Япония», Старый огород. Пожалуйста, не забывайте свои вещи в вагоне и поставьте нам лайк! Хорошего дня.

Куда важнее видимое только мне сообщение, заменившее привычное списание двухсот гольденов: «Проезд для служащих корпорации бесплатен». Мелочь, но за месяц таких поездок набегают сотни.

От остановки я побежал, быстро и свободно. Не потому, что спешил или хотел прокачать навык, а потому что мне нравилось ощущение лёгкости в ногах. Потому что могу и хочу! Пьянящее чувство. Далеко позади остался переулок, в котором меня образцово пинали, съёмная квартира, покинутая настолько давно, что я не вспомню куцый интерьер, ещё одна станция монорельса, и вот уже видна та самая крыша. Не останавливаясь, забрался по обшарпанной лестнице и уселся на парапет, вдыхая запахи прошлого.

Было бы символично встретить здесь Свету и мило поболтать, но реальность далека от романтических фантазий. Я проверял её профиль, пару дней назад девушка выскочила замуж за помощника менеджера из ДатаКом. Свадьбу с шиком отметили в одном из срединных районов, подробные видео со всех ракурсов прилагались.

Искреннее её поздравил в комментариях и отпустил ситуацию. Щит разума делал многие вещи проще. Сейчас, когда моё сознание не загажено общественными ожиданиями и директивами Системы, всё кристально ясно. Я хотел не Светлану, а брак. Точнее, семейную определённость, уверенность в завтрашнем дне, и особенно сильно хотел детей. Причём, на саму девушку было глубоко наплевать, главное, оформить преференции в компании и получить бонусы с занесением в личное дело. Мерзость. Из всей навязанной мишуры настоящим был только отцовский инстинкт, который я уже частично реализовал, пригрев Мару. Теперь бы ещё не облажаться с дочкой.

Со всех сторон выходило, что история с неразделенной любовью, которую я сам себе придумал — полный пшик. Да и от того, размазывающего слезы по щекам рохли мало что осталось. Но прежде, чем закрыть дверь в прошлое, нужно разобраться ещё с одной вещью. Самой сложной.

— Или очень простой, ведь можно даже не объясняться. Давно всё решил?

— Сразу после второго испытания. Ты дал мне силу, наставник, и я благодарен. Прости, что был --">