Андрей Олегович Белянин , Светлана Владимировна Кузнецова , Тимофей Царенко , Сергей Раст - "Фантастика 2022-21". Компиляция. Книги 1-19

стал ничего добавлять к разговору, выжидая, чем в итоге всё закончится. Он выдвинул ящик стола, нащупал ручку и листок бумаги. Словно невзначай проф дотронулся до заряженного Глока, проверяя, на месте он.

– Хорошо. Тогда мне остаётся пойти на крайние меры. Ставлю свою жизнь на кон, раз вы не хотите извиниться.

– Я предложил вам деньги, много денег!

Сталкер вскочил со стула. Стакан с кофе грохнулся на стол, заливая сладким напитком бумаги профессора. Тот вздрогнул.

– К чему деньги калеке, который вот-вот отбросит кони. Я уже давно мёртв, в моральном смысле этого слова. Придя к вам, я искал толику сострадания, и каплю уважения. Заслужил я этого? По вашим меркам, нет. Вы даже сейчас, находясь в компании психа, вы делите людей на второсортный навоз и благородных господ. Понятно, к какой категории вы относите меня. Я для вас всего лишь инструмент для исполнителя желаний, в данном случае, ваших. И раз договориться не вышло, то получайте мой настоящий ультиматум. Время снять маски, профессор.

Кузин нажал кнопки на поясе. На крошечном табло вспыхнул таймер.

Три минуты.

– Работает.

– Вы сумасшедший! Остановите это безумие. Иначе погибнем.

– Легко. – вскричал Куз. – Только вначале уберите отсюда персонал, на всякий случай.

Дрожащими руками профессор активировал громкую связь.

– Внимание! Обнаружена изотермическая опасность. Просьба персоналу покинуть модуль, и собраться на улице подальше. Протокол номер 45, часть вторая.

Больше добавлять он ничего не стал. Отключился и был таков.

– А теперь переводите часы, профессор. Теперь моя жизнь зависит от вашего умения учиться на чужих ошибках.

Военстал положил на стол пульт.

– Ровно через две минуты система запросит добавочное время. Если вы введёте правильное число, то я встану и уйду прочь. Но если вы ничего не введёте или ошибётесь, то станете частью нового бытия. Как и я. Мне на свою жизнь наплевать, а вам?

– Думаете, я поведусь на этот блеф?

Профессор достал из ящика пистолет и приставил к голове Куза.

– Блокируй заряд. Быстро!

– Не могу. Он запрограммирован только на две команды. Не понимаю, отчего вы так всполошились. Вы такие статьи пишите, и тут пасуете перед простой арифметикой.

– Отключай всё, считаю до трёх!

– Не подумаю.

Сталкер улыбался. В карих глазах плясали издевательские искры. Он не шутил, ни тогда, ни сейчас.

Борисыч швырнул пистолет на пол. Таймер отсчитал полторы минуты.

Сталкер улыбался.

– Думайте, а я пока закурю. Сто лет не курил.

Он сграбастал со стола пачку красного Парламента, щёлкнул зажигалкой.

Профессор тяжело плюхнулся на кресло.

Воцарилась неловкая тишина, которую изредка нарушало прерывистое дыхание военстала с сигаретой во рту. А ещё настенные механические часы.

В этот раз они отставали. Только не на пять, а на три секунды. А проклятый сталкер заставлял его перевести на три секунды вперёд…

Проф сбросил входящий вызов одного из охранников.

0.59.

Он вскочил, перевернул стул, так некстати попавшийся в ноги.

0.52

Время ускользало от него с молниеносной быстротой. Часы тикали все громче, приближая тот самый момент икс.

Добавить три секунды на таймере или отнять. Вот в чём вопрос?? А может и вовсе не трогать. Бред, форменный бред. Но тротиловые вставки на жилете были выразительнее любого другого доказательства.

0.43

Сталкер курил. Пунцовый огонёк сигареты пожирал её сантиметр за сантиметром. Горький дым со свистом улетал в вытяжку. Профессор думал, глядя на затёртый до дыр бестселлер Орехова.

Время относительное. Оно действует на каждого по-разному. Для одних людей оно останавливается, для других уподобляется краткой вспышке. У временной петли похожий эффект, с той разницей, что эффект восприятия более сильный. Артефакт, который Попов достал из контейнера, похожим образом воздействует на временные рамки. «Арахис» - замедлитель. Значит, для профессора время течёт медленнее, так как артефакт замедлил его. Стрелки на больших часах не врут.

0.23.

Нужно добавить ровно три секунды. И тогда всё получится.

Или нет? Нет?!!!

Да!

Три секунды вписываются в парадокс временно́й петли. Артефакт же на столе искажает ход событий. Часы не врали.

Восемь секунд…Семь…

Почему он так в себе уверен, этот калека, потерявший несколько месяцев назад друзей и руку? Неужели не боится погибнуть?

Пять секунд…

Роман Попов быстро --">