Максим Анатольевич Шапиро - "Уважение культурных традиций" и другие рассказы

налета. И тут наступил звездный час серых мотыльков. Спустя непродолжительный промежуток времени они составляли уже 90 процентов популяции. Белых мотыльков же осталось около десяти процентов, но уже никто не говорил, что они не нужны. Те, кто наблюдал за мотыльками, стали мудрее, — я замолчал.

— Я хочу умереть! Дайте мне умереть сейчас! Я прошу, профессор! Пока не началась последняя фаза болезни!

Я покачал головой.

— Ты сделал свой выбор, и ты пройдешь его до конца, — я встал и вышел из палаты.

Возле двери меня ждал мрачный молодой человек. Мирт был лучшим вирусологом на планете. Но теперь им был он. Он многому научился у своего отца. Я кивнул, отвечая на его незаданный вопрос. И все-таки главного я так и не сказал Броку — почему вирус пришел намного раньше. Некоторым вещам лучше никогда не всплывать на поверхность истории. Иногда серых мотыльков следует оставить в покое или они не будут ждать, пока поблизости возникнет завод, а построят его сами.

Божий суд

Бог всегда на стороне больших батальонов

Маршал Жак д'Эстамп дела Ферте

Бог создал людей слабыми и сильными, а полковник Кольт уравнял их шансы

Милетич стремительно влетел в геликоптер, утвердительно кивнул в ответ на вопросительный взгляд пилота и повернулся к старшему менеджеру рудника.

— В чем проблема? — отрывисто спросил он под аккомпанемент рева двигателей взлетающего геликоптера.

Менеджер немного замешкался с ответом — он впервые видел своего непосредственного хозяина и одного из самых богатых людей Мирры. Он показался ему до неприличия молодым и хрупким. Лет тридцать от силы. Высокий, но очень худой.

— Кхамир заявил, что договор больше не действителен и требует еще денег, — ответил, наконец, старший менеджер, собравшись с мыслями.

— Причина?

— Тифранианцы предложили ему больше. Они готовы платить наличными и грузить руду на звездолеты уже сейчас.

— Вы сказали ему, что он не может расторгнуть договор ранее, чем через пять лет?

— Да. Но он сказал, что бумажки торгашей его не интересуют. Он, мол, воин и если торгаши его обманули, то он возьмет свое по праву вольного. Я ответил, что это недопустимо.

— И?

Старший менеджер молча повернулся к Милетичу другой стороной лица. Под глазом его расплывался огромный синяк.

— Понятно. Что с нашими работниками?

— Кхамир заявил, что пока он не получит еще денег они гости клана. С ними обращаются очень хорошо, но…

— Но, по сути, они заложники?

— Да.

Милетич на какое-то время задумался.

— Я думаю, — робко начал старший менеджер, — нужно обратиться к вашим войскам и…

Милетич с интересом взглянул на менеджера.

— Давно на Мирджале? — спросил он.

— Полгода.

— Вы не с Мирры?

— Нет. Я с Гесты.

— Одна из планет Демократического Содружества?

— Да.

— Вы плохо представляете себе процедуру привлечения войск Мирры. Поскольку это частное предприятие вне юрисдикции планетарной системы Мирры, то войска бесплатно будут спасать только граждан Мирры. Они есть среди работников, захваченных в заложники?

— Нет.

— В таком случае армия Мирры потребует оплатить ее работу по принуждению к соблюдению делового договора. Это как минимум будет солидный пакет акций рудника. И на согласование уйдет несколько дней. Все это время рудник будет стоять. Прямые убытки. Меня это не устраивает. К тому же мне не хотелось бы, чтобы клан Кхамира перебили. Тогда другие кланы начнут выяснять права собственности на рудник, и пока не появится новый признанный хозяин, мы опять-таки не сможем нормально работать.

— Но у нас нет выхода!

— Есть. Я знаю, как здесь все работает. Кхамир уже предлагал "божий суд"?

— Божий суд?! Но это же… — геликоптер спружинил приземляясь.

— Я знаю. Пока я веду переговоры молчать и, что бы ни случилось, не вмешиваться. Все под контролем, — не ожидая ответа, Милетич выпрыгнул из вертолета и пошел навстречу ухмыляющемуся мускулистому гиганту в кожаных доспехах, расставив руки для объятий. — Рад тебя видеть, Кхамир. Жаль, радость омрачают разговоры о том, что ты изменил своему слову.

— Слово мое железно, — ответил Кхамир, улыбаясь, — А вот твои торгаши меня обманули. Они обещали мне честную цену, а теперь я узнаю, что рудник стоит дороже. А они в ответ суют мне какие-то бумажки.

— Кхамир, --">