Марго Слободянская - Формула Сити. Начало

населения планеты. По большей части – нищие и бедные слои, потому как все остальные давно перебрались на другие планеты. Оборвалась жизнь и родителей Алекса – могли бы уехать с Земли, но предпочли остаться. Сам же он оказался в вольере, куда стеклись в итоге остатки человеческой расы.

Тогда Алекс и встретил Фила. Они оба мечтали продолжать летать. Оба хотели и дальше участвовать в гонках. И Фил начал искать варианты. Он умудрился выйти на спонсоров среди управленцев вольера и их друзей. Если так подумать, то у Алекса не было бы всех этих межпланетных гонок и первых мест, не начни Фил тогда бурную деятельность. Мало быть мотивированным профессионалом, надо ещё уметь договариваться с людьми. Часто, с теми, кто мало что понимает в твоём деле, но имеет связи и деньги. Каждому интроверту надо искать преданного экстраверта рядом с собой. Таким человеком и стал для Алекса Фил.

И сначала всё шло по накатанной. Они выигрывали, ставили рекорд за рекордом. Фил женился, но не ушёл со штурманского кресла. Они зарабатывали деньги, но не настолько большие, чтобы могли ими что-то изменить.

Тогда Алекс и понял, как сильно отличаются их цели. Фил выбрал жизнь для себя и своей семьи. Он желал больше денег для того, чтобы обустроить своё будущее. Будущее на другой планете – любой, кроме той, что их породила. А Алекс смотрел на Землю. Радел за неё. Он искренне хотел вернуть жизнь ей. Когда «Формула Сити» объявила о главном призе – громадной финансовой помощи планете победителя, Алекс не сомневался ни секунды.

Но выиграть оказалось не таким уж и лёгким делом. Старенький уже болид не давал разогнаться быстрее, чтобы обойти новые модели. Хотя сноровка и мастерство всё равно помогали Алексу. На локальных гонках он не раз занимал первые места. А на предыдущей «Формуле Сити» его обогнала лишь одна гоночная команда, которая в этот раз не номинировалась на участие. Марсианская тогда при этом даже не вошла в первую тройку. Наверное, поэтому они и пошли к Филу договариваться. И не только к нему, судя по всему. Они хотят первое место, так что ещё минимум один болид не будет обгонять марсианцев и стремиться к финишу.

Алекс поднимается с кровати и идёт на брифинг. Уже пора, а расслабиться так и не вышло.

*

«Формула Сити» – грандиозная гонка, для которой каждый раз специально строят целый город в воздухе. Всегда разный. Со всеми вытекающими – резкие повороты, сложная навигация и, конечно, особый уровень драйва. Алекс ждал этой гонки больше, чем свой день рождения. Проехать трассу в этом небесном городе, как дождаться и сыграть в новую игру, уровнем выше, чем все предыдущие. Сине-фиолетовые неоновые высотки видны за приветственным плакатом, но никто до момента старта не знает, какой именно будет трасса между ними. Гонка с препятствиями и точным маршрутом на скорость и ловкость. Повышенный уровень и повышенная опасность. За историю существования несколько десятков гонщиков стартовали, но не долетели до финиша.

На брифинге Главный Учредитель гонок – высокий, и при этом пухлый, краснолицый мужчина средних лет, даёт последние указания по правилам участия в гонке. Он лихо выпаливает стандартные тезисы и желает всем и каждому удачи и победы.

– А победит – сами знаете кто, – улыбается Учредитель напоследок, обводя глазами ряд гонщиков с серьёзными лицами. Все уже в обмундировании и настроены побеждать.

После него слово берёт Начальник Безопасности – пожилой мужчина с широким лицом и глубокими морщинами на лбу. Он говорит о кнопке «SOS», технической станции и о последовательности шагов при аварии. Это выступление слушается всегда в пол-уха. Никому не хочется всерьёз задумываться о катастрофах и несчастных случаях.

Когда брифинг заканчивается, к Алексу подходит Фил. Он смотрит выжидающе, видимо, надеясь услышать подтверждение плана, о котором говорил раньше. Алекс не говорит ему ни «да», ни «нет».

– Лиззи пожелала тебе удачи? – переводит он тему.

– Да, звонила только что. Нам обоим нужна сегодня удача, – говорит Фил серьёзно.

«Всё получится», – думает про себя Алекс. Он всё просчитал. Сегодня он приведёт их к финишу первым, и они получат всё, что хотят. И деньги для Земли, и деньги для семьи, и новый болид. «Всё получится. И ты будешь благодарен мне, Фил».

Зрители уже шумят на трибунах перед громадным экраном, который будет транслировать гонку среди городских джунглей. Старт и финиш будет виден с сидений и так, а вот лабиринты --">